清光绪二十五年（1899年），河南安阳小屯村及其周边发现商代甲骨卜辞后，一批批商代青铜器等文物古玩也开始被大量发现，并迅速吸引了各地古董商蜂拥而至。
　　到了民国十八年（1929年）冬天，当专门为北京琉璃厂著名古玩铺——彬记“跑彰德府的”伙计郎香甫再次来到安阳时，虽没能像以往那样轻而易举地收购到大量新出土的青铜器，却在当地古董商周化南的拉纤(为双方介绍说合，从中获利)下，收购了一件商代天子祭天的青铜礼器——凤耳彝。
　　这件凤耳彝约有20厘米高，口径约30厘米，造型奇特，奇特之处在于双耳高出炉口，似一对立凤，锈色翠润，花纹清晰，炉内底部有铭文数字。
　　挖掘者开始要价5000银元，郎香甫最后以3000元成交。按“成三破二”的规矩，周化南得了拉纤的佣钱150元。
　　回到北京后，郎香甫向东家岳彬谎称自己花4000块大洋收购了这件商代凤耳彝，且已经有了买主。对于郎香甫的这套把戏，岳彬自然是心知肚明，不过他没有当面戳穿郎香甫的谎言，而是支付给郎香甫2000 元合股经费，并让他先去出售。卖出后的利润双方平分，但卖出价格须东家同意。
　　其实，精明的岳彬鉴别出这件商代凤耳彝是稀世青铜珍宝后，便认定这个吃“外股”的伙计是不可能卖出好价钱的。而且郎香甫又垫进了1000 元大洋，如果岳彬故意以出售价钱不高而拖长时间不同意出售的话，承受不住资金压力的郎香甫最终会将这件青铜重器转售给他，这就是岳彬在生意场上应对吃“外股”伙计所惯常使用的“欲擒故纵”法。
　　一年后，郎香甫向岳彬谎称有人愿意出价6000 元大洋收购，岳彬爽快地表示他愿意再支付其1000 元大洋买下这件商代凤耳彝，也就是说今后岳彬以多少价格将其出售都与郎香甫无关。
　　如此算来，加上支付周化南拉纤佣钱在内，郎香甫事实上花费了3150 块大洋，不仅没有赚到钱，反而倒贴150 元为岳彬跑了一趟彰德府，这自然不是郎香甫吃彬记“外股”的目的。
　　于是，郎香甫又艰难地硬挺到民国二十年（1931 年）9 月，第三次向东家岳彬谎称有人愿出8000 块大洋收购这件凤耳彝。没想到这次岳彬爽快地同意他以这个价格出售，这让郎香甫顿时傻了眼，因为根本就没有人愿意出此高价。他不得不自找台阶，主动要求以4000 元价格将这件商代青铜重器转手给了岳彬。
　　靠吃“外股”赚钱的伙计郎香甫没有门路高价出售这件商代凤耳彝，而专做“外国庄”的岳彬则路数宽广，他认定非30 万块大洋不能出售这件青铜重器。然而，正是岳彬这个利欲熏心的心理定价，最终却导致这件商代凤耳彝无偿地流失到海外后竟变得无影无踪了。
　　民国二十年9 月16 日，原法国驻清廷第三公使、收藏家兼大古董商魏武达，从彬记购买了西周匜与凤纹卣两件青铜器后，又惊喜地看到了这件商代凤耳彝。
　　魏武达在前清时交了很多翰林院的编修做朋友，对金石学颇有研究。他仔细看了这件凤耳彝后，笑笑说：“彝，宗庙常器也，器中宝也，有六彝：鸡彝、鸟彝、黄彝、虎彝、虫彝、斝彝。以其纹饰造型不同而得名。这凤耳彝未见记载，应是商代天子祭天的礼器。中国古代传说凤是神鸟，‘黄河清圣人出，凤鸟至天下宁’。还将圣人比作凤，《论语