澳大利亚福林德斯大学的科学家研究发现，老年人经常与朋友来往，比仅与家人在一起更有益长寿。研究表明，那些有较广朋友和熟人圈子的老人，存活率高于缺乏朋友的老人。其中，朋友圈子较广的老人的死亡率要比缺乏朋友老人的死亡率低22％。
　　当人们步入老年后，会逐渐失去朋友，因此，应不断地建立和保持新的朋友关系。事实表明，许多妇女进入老年后，社会生活质量反而有所改善，这与她们经常与朋友交谈并从中感到自己存在的价值有很大关系。
　　负责这项研究的林内·吉勒斯说，老年人与朋友交往的益处在于，他们能够依据自己的需要选择朋友，而家庭成员则不存在选择问题。这种自主确定的社会关系对老年人的生存有积极影响，这可能是由于朋友在老人身体不适寸会鼓励并关心自己，在经历艰难时能帮助他们减少心中的压抑和焦虑。