夏丏尊在《平屋杂文》的序中说：“就文字的性质看，有评论，有小说，有随笔，每种的分量既少，而且都不三不四得可以，评论不像评论，小说不像小说，随笔不像随笔。近来有人新造一个杂文的名词，把不三不四的东西叫做杂文，我觉得我的文字正配叫杂文，所以就定了这个书名。”编集为杂文，是由于文体不一，并非真个不三不四。且其中，大多都是散文随笔。本书还可视为夏丏尊散文写作的代表。
　　作者行文，自是出于真情实感的，且多有感慨。比如《春的欢悦与感伤》，本文写的是春天到来的感慨，“我每年也曾无意识地以传统的情怀从冬天盼望春光早些来到。可是真从春天得到春的欢悦的，有生以来，除未经世故的儿时外，可以说并没有几次。”由于蛰居都市，春的欢悦无从见到。“都市中没有‘燕子’，也没有‘垂杨’，局促在都市中的人，是难得见到春日的景物的。”而乡村，也因其凋敝，难以再现古诗文中的春天。“春到人间，据日历上所记已好久了，但是春在哪里呢？有人说‘在杨柳梢头’，又有人说‘在油菜花间’，也许是的吧，至于我们一般人的身上，是不大有人能找得到的。”作者所要抒发的，就是这种惆怅。至于文中在写这些生活观感时，引用了一些古代的诗文，可起到一种参照比较的作用。现实中的春天无从感知，便与古诗文中对春的吟咏构成反差，或者说形成一种对比。再如《幽默的叫卖声》，写从两种叫卖声中发现了幽默，并许之为幽默家。一种是叫卖臭豆腐干的，态度自若。“卖臭豆腐干的居然不欺骗大众，自叫‘臭豆腐干’，把‘臭’作为口号标语，实际的货色真是臭的。如此言行一致，名副其实，不欺骗别人的事情，恐怕世间再也找不出了吧，我想。”对此，作者的态度是认可的。但如卖报的叫卖着两个铜板买什么新闻，则不无讽刺。“在他们的叫声里任何国家大事都只要化两个铜板就可以看到，似乎任何国家大事都只值两个铜板的样子。我每次听到，总深深地感到冷酷的滑稽情味。”此种滑稽情味，即有反讽之义。又如《钢铁假山》：“案头有一座钢铁的假山，得之不费一钱，可是在我室内的器物里面，要算是最有重要意味的东西。”这钢铁假山是一二八之役日人所掷的炸弹的裂块，从而表达对侵略者的愤慨。
　　夏丏尊在《误用的并存和折中》中说：“从小读过《中庸》的中国人，有一种传统的思想和习惯，凡遇正反对的东西，都把它并存起来，或折中起来，意味的有无是不管的。这种怪异的情形，无论何时何地，都可随在发见。”其方法就是巧立名目，立过一个名称，就是又一个名正言顺了。作者感慨此种并存或折中使事物的发展常常停滞不前，难有彻底的改革及长足的进步。很显然，作者的感慨大都与现实有关，但也并非一味愁苦，而是还有对生活的吟味。比如《白马湖之冬》，写白马湖冬天的景象。其一是风，风本无形，却触物有声。“松涛如吼，霜月当窗，饥鼠吱吱在承尘上奔窜，我于这种时侯，深感到萧瑟的诗趣，常独自拨划着炉灰，不肯就睡，把自已拟诸山水画中的人物，作种种幽邈的遐想。”此种情景结合，让作者感觉置身山水画中，有一种萧瑟的诗趣。“在太阳好的时侯，只要不刮风，那真和暖得不像冬天。”接着再写庭间曝日，感受日光的暖和。“下雪原是我所不憎厌的，下雪的日子，室内分外明亮晚上差不多不用燃灯，远山积雪，足供我半个月的观看，举头即可从窗中望见。”下雪天，可看雪景。种种景象中，主要的仍就是风，风在记忆里留下了深刻的印象。因而离别之后，于蜇居都市中还会忆及那里的风，其实就是回忆那种生活的景象。
　　本于自己的经历及体会来写文章，又不乏现身说法之义。比如《我的中学生时代》，讲自己费了许多辛苦，才修完中学课程，显然是要学生珍惜学习的机会。再如《紧张气氛的回忆》，说自己担任舍监，全是靠了耐心和以身作则，才得到学生的认可，对做人做事不无启发。又如《中年人的寂寞》，通过写自己的寂寞之感，认为“学校教育给我们的好处，不但只是灌输知识，最大的好处，恐怕还在给与我们求友的机会一点上。”求学的过程，不可忘了交友。还有《早老者的忏悔》，讲自己未老先衰，认为求学也不可忽视体能锻炼。如此等等，其实都是教诲。孙犁在《耕堂读书随笔》中说：“夏氏之文，只记亲身所见、所闻，知道多少就记多少，不求惊人，不涉无嵇，简单明了，实事求是。此乃教育家兼作家之文章，长者仁者之言语，是我们学习的范文。”孙犁所说，确为知见。