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如果你有机会去月球旅行,可别忘了带上一把耐用的伞。它并不是为倾盆大雨准备的,因为月球上没有空气,所以不可能下雨。但是每年一些陨石会上百次地猛撞月球表面,发出在地球上也能看见的明亮闪光。像 11月的狮子座流星雨,一夜之间有多达20块陨石与月球相撞。
长期以来,科学家一直为碰撞为什么会引起闪光争论不休。现在,一項新的研究结果似乎解开了这个谜。欧洲科学家说,闪光来自在与月球表面碰撞后扬起的一块块灼热的陨石碎片。“只要直径约10厘米、垒球大小的一块彗星或小行星的陨石,便可以引发一道地球上可以看到的光亮。” 从事这項新研究的沙利文·伯莱解释道。
“撞碎的陨石在熔化,因为温度极高,所以散发出光亮,直到完全冷却。” 美国马里兰州约翰·霍普金斯大学应用物理实验室行星科学家卡罗琳·恩斯特解释道。美国宇航局流星体环境办公室天文学家比尔·库克通过在实验室把铝球发射到模拟的月球灰尘创造出闪光效果,他说:“这項新的研究充分证实我们的设想,同行们第一次找到了过硬的数据。”
伯莱和他的同事们计算了1999年至2007年之间月球闪烁的光的亮度,研究小组还估计了与月球相撞的物体的大小和速度,发现大多数垒球般大小的陨石以每小时26万公里的速度撞击月球表面。这种速度撞击所产生的巨大能量,相当于70公斤烈性炸药爆炸时的威力,温度可以达到数千摄氏度。强大的冲击使一部分粉碎的陨石和被碰撞的部位产生蒸发现象,释放出气体和一种称之为熔化液滴的液体,是这些熔化液滴在冷却时产生耀眼的光亮。但也有的研究人员认为,是带电粒子起的作用。这两种不同的解释,都有待进一步的论证。
尽管人类看到这种神秘的月球光亮至少有500年了,它总是出现在月球的阴影部分,但科学家长期以来从未对闪光的起源取得一致的意见。有人曾经认为,光亮不是出自月球本身,而是来自附近的卫星反光。后来,他们怀疑光亮表明月球内部在酿造什么,像翻腾的火山。
月球撞击现象具有重要的意义,科学界在过去10年中加强了这方面的研究。撞击能产生可测量的地震波,使科学家进一步认识月球地震活动的规律。知道陨石多久撞击一次月球,有助于更准确地估计月球表面的年龄特点。掌握陨石撞击的具体情况,例如,陨石体积多少,速度多快,在月球表面形成的冲击力多大,对于人类建造未来的月球基地很有用处。
现在,新的研究终于揭开了月球闪光的秘密。这項发现在帮助科学家对月球有更多了解的同时,也可以使月球游客记住,为了防备陨石雨,随身携带的伞务必结实耐用。
李忠东/编译
内容来源:《科学新闻》网站
长期以来,科学家一直为碰撞为什么会引起闪光争论不休。现在,一項新的研究结果似乎解开了这个谜。欧洲科学家说,闪光来自在与月球表面碰撞后扬起的一块块灼热的陨石碎片。“只要直径约10厘米、垒球大小的一块彗星或小行星的陨石,便可以引发一道地球上可以看到的光亮。” 从事这項新研究的沙利文·伯莱解释道。
“撞碎的陨石在熔化,因为温度极高,所以散发出光亮,直到完全冷却。” 美国马里兰州约翰·霍普金斯大学应用物理实验室行星科学家卡罗琳·恩斯特解释道。美国宇航局流星体环境办公室天文学家比尔·库克通过在实验室把铝球发射到模拟的月球灰尘创造出闪光效果,他说:“这項新的研究充分证实我们的设想,同行们第一次找到了过硬的数据。”
伯莱和他的同事们计算了1999年至2007年之间月球闪烁的光的亮度,研究小组还估计了与月球相撞的物体的大小和速度,发现大多数垒球般大小的陨石以每小时26万公里的速度撞击月球表面。这种速度撞击所产生的巨大能量,相当于70公斤烈性炸药爆炸时的威力,温度可以达到数千摄氏度。强大的冲击使一部分粉碎的陨石和被碰撞的部位产生蒸发现象,释放出气体和一种称之为熔化液滴的液体,是这些熔化液滴在冷却时产生耀眼的光亮。但也有的研究人员认为,是带电粒子起的作用。这两种不同的解释,都有待进一步的论证。
尽管人类看到这种神秘的月球光亮至少有500年了,它总是出现在月球的阴影部分,但科学家长期以来从未对闪光的起源取得一致的意见。有人曾经认为,光亮不是出自月球本身,而是来自附近的卫星反光。后来,他们怀疑光亮表明月球内部在酿造什么,像翻腾的火山。
月球撞击现象具有重要的意义,科学界在过去10年中加强了这方面的研究。撞击能产生可测量的地震波,使科学家进一步认识月球地震活动的规律。知道陨石多久撞击一次月球,有助于更准确地估计月球表面的年龄特点。掌握陨石撞击的具体情况,例如,陨石体积多少,速度多快,在月球表面形成的冲击力多大,对于人类建造未来的月球基地很有用处。
现在,新的研究终于揭开了月球闪光的秘密。这項发现在帮助科学家对月球有更多了解的同时,也可以使月球游客记住,为了防备陨石雨,随身携带的伞务必结实耐用。
李忠东/编译
内容来源:《科学新闻》网站