假如动物王国属于美，而不属于武力，那么，无可辩驳，孔雀就是鸟中之王;还没有哪种鸟雀把大自然无比慷慨地馈赠的全部宝藏集于一身：体格高大、形貌庄重、举止豪迈、仪容高贵、身材优雅轻盈，一切都对它预示：它是一种高贵的生物。波动、轻柔的冠毛以最丰富的色彩绘成，装点着它的头部，使它增高一些，却不使它感到累赘：它那无可比拟的羽毛仿佛集一切辉煌于一身，鲜花一样柔美，宝石一般璀璨，彩虹一般绚丽，这一切令我们赏心悦目、眼花缭乱、惊叹不已。大自然不但在孔雀羽毛上汇集天地间各种色彩，使其成为崇高大自然的杰作，它还以无可模仿的画笔使它们格外混杂、调和、细腻、朦胧，并使它成为独一无二的画图，画中的色彩将最暗淡的色调，冷暖不同的色调融和在一起，提炼出一种异常瑰丽的新光泽和光线效果，就连我们的艺术也无法模仿，无法描绘出来。
　　春天，雄孔雀独自平静地走来走去，它的羽毛就这样呈现在我们面前，可是，一旦雌孔雀这时候突然出现，它就更加美丽了：它的目光兴奋，表情丰富，它的冠毛在头上摇动，表明了内心的情感;长长的尾羽伸展著，炫耀它们的珍贵财富：羽毛在太阳光照射下不断隐没，产生了更柔和、更动人的新光泽，更多变、更和谐的新色彩：这鸟儿的一举一动引起万千新的微弱变化、起伏波动和转瞬即逝的束束反光，不断地为新的其他微弱变化所替代，这种新光泽与别的光泽总是不同，总是令人无比赞叹。孔雀的脑袋、颈项，高傲地朝后面转过去，在这绚丽的底色上优雅地显露出来。
　　在这种时候，孔雀很清楚自己的优势，好像只是为了向它那虽然缺乏这种优势但同样可爱的同伴致敬。爱的热情使它的动作更加活跃，为它的举止平添了新的风韵，它确实高尚、自豪、崇高。在这种时侯，随之而来的是一阵低沉有力的私语。
　　然而，这些鲜艳夺目的羽毛，光泽胜过美丽的花朵，也会与美丽的花朵一样枯萎，每年都要脱落。孔雀为它的羽毛脱落而感到羞愧，惧怕让别人看到它所处的窘境，于是就寻找阴暗、僻静的地方，躲避各种各样的目光，直到来年春天给它佩戴通常的装饰，穿着新装走上舞台，来享受它的美丽所赢得的赞美;因为有人说它确实感到了受人赞美的快乐，对赞美也很敏感。鼓励它展开美丽羽毛的真正方式，就是报以专注的目光并加以赞美。相反，当人们显得无动于衷，而且没有很大兴趣看它的时候，它就对这些根本不懂得欣赏它的美丽羽毛的人收拢起它的全部珍藏，将它们掩饰起来。