公务过金陵,赶到石头城时,恰逢苍穹四合,夜色朦胧,月照初起,氤氲迷茫,使人想起杜牧的名诗《泊秦淮》:
　　
　　
　　 烟笼寒水月笼沙,
　　夜泊秦淮近酒家。
　　商女不知亡国恨,
　　隔江犹唱后庭花。
　　
　　正是这千百年来脍炙人口的诗句,成就了我们的古秦淮之行。
　　所谓“古秦淮”,其实是条不长的街,位于河岸之北,东西走向,街两头分别建有骑街牌坊,“古秦淮”之名就镌刻在牌坊上。别看这街小,可名气却不小。这里既有久负盛名的南京夫子庙,又有风情万种的秦淮河;既有儒林士子争跃龙门的江南贡院,又有“桃花扇底送南朝”的秦淮名妓李香君的故居;既有“天下文枢”的古牌坊,又有品牌效应的“咸亨酒店”;既有出人头地的魁元阁、文昌阁,又有纸醉金迷的夜总会……六朝古都,金粉之地,温柔之乡,都能在这里找到注脚,寻得踪迹,嗅出气味。
　　我们是从西头入的街,只见商铺如林,游人如织,满街灯火照彻夜空,秦淮河两岸一片通明。我们沿街漫步,悠然徜徉,饱览着古秦淮的迷人夜景……
　　我们用镜头摄下与历史名胜的一面之缘,记叙它们的古老与辉煌;用目光探寻秦淮两岸的沧桑变迁,沐浴新时代“又绿江南岸”的阵阵改革春风;用听觉捕捉古巷深处的悄然脚步,感受大江南北那激动人心的潮起潮落;用嗅觉体味通街弥漫的纷繁气息,领略中华民族抚今追昔的苦辣酸甜;用心灵倾听古秦淮的吟唱诉说,一窥“商女”那洗尽铅华与污垢的心房……
　　我们在夫子庙前留影,对这座始建于北宋景祐年间,后屡毁屡建的大成至圣文宣王庙感慨万千。它兵火烧不尽,春风吹又生,现存的棂星门、大成殿、明德堂、崇圣祠、聚星亭等主要建筑,皆为清同治八年(1869)再度重建。它以秦淮河为泮池,南岸有双龙照壁与之辉映,仿佛一座世人永远也无法摧毁的丰碑。
　　“一带秦淮河洗尽前朝污泥浊水,千年夫子庙辉兼历代古貌新姿”,是什么使它拥有如此巨大的生命力?是什么使之具有如此永久的魅力?又是什么使其主人备受尊崇,流芳古今,享誉中外,以至中国历朝历代至尊至贵、至高无上的真龙天子每见纳头便拜?是神奇无比的教育,是鬼斧神工的教化!千百年来,若论对人类的贡献,教育教化恐怕无出其右者。
　　在江南贡院,我们惊讶地发现,一大群江南名宿正与我们不期而遇。他们中有“吴中四才子”之一的唐伯虎,有《西游记》的作者吴承恩,有《儒林外史》的撰著人吴敬梓,有驰名海内的“扬州八怪”之一的郑板桥,有嘉庆进士、因虎门销烟而彪炳千秋的钦差林则徐,有光绪状元、中国近代知名实业家、教育家张謇。这些家喻户晓的名士无一不是这江南贡院的骄傲。他们栩栩如生的塑像,就簇立于贡院门外长长的甬道上,迎迓天下游客,致人以错觉,供万世之瞻仰。此外,据《简介》,江南贡院还出过一批在中国近现代史上有影响的人物,如遭国人讥讽诟病的“宰相合肥天下瘦”的李鸿章,道光举人、清末洋务派及湘军首领左宗棠,中国共产党首任总书记陈独秀……
　　
　　揖过群贤,我们直奔贡院大楼,在其门首驻足观赏,顾盼流连。大楼俨如一座巍峨宫殿,高大雄伟,气势恢弘。大门正中高悬着“江南贡院”门匾,漆底金字,凝重庄严。楼顶飞檐装点着霓虹灯饰,闪闪烁烁,流光溢彩……这贡院规模甚大,人称江南第一、天下之最,当年除龙门、至公堂、明远楼等一班格式化建筑外,曾有考生号舍多达20644间,可见斯时科场之盛况空前。它始建于南宋乾道四年(1168),距今已逾800多个春秋,占地约30万平方米,是我国古代最大的考试场所,是研究我国科举制度、客观评判其历史功过、鉴古知今绝难替代的珍奇遗迹,也是当今发展旅游、穿过历史隧道、洞烛炎黄文化灿烂星河弥足珍贵的人文胜景。