话说十七、八世纪时,欧洲大陆日新月异,航海家和探险家们在地理上的大发现不仅扩展了人们的视野,也带回了无数的金珠银钱和奇珍异宝。有钱好办事,靠着这些掠来的巨额财富,万恶的资本家们的小日子过得相当的滋润。俗话说饱暖思X X,这话没错,不过偏偏还有一小撮无聊人士,在满足了那个啥以后仍嫌不够,又蛋疼地开始对传统观念和权威学说进行思考,所以这些人被称为思想家。而十七、八世纪的欧洲,在政治上是一个正在从君主专制过渡到开明专制或民主政治的时代,所以,欧洲的皇帝国王大公们为了表现其开明的完美形象,隔三岔五地就把这些思想家们召进宫去,跟他们喝个咖啡聊个天啥的,反正闲着也是闲着。虽说这很显然是一个作秀,不过对于广大草民来说,能面见帝君,那绝对是一件光宗耀祖的事情。于是,为了不眼红别人和被别人眼红,越来越多的人加入到了思想家这个很有前途的行业中来。世上本没有路,走的人多了就成了路,同样,思考的人多了,就思考成了一场启蒙运动。亚当•斯密(Adam Smith),就生长在这样一个思想启蒙的时代。