福布斯杂志公布了2016年全美最佳大学排行榜，由斯坦福大学拔得头筹，威廉斯学院、普林斯顿大学紧追其后，最佳公立大学为西点军校。中西部最佳大学首推圣母大学，南部最佳大学由北卡罗莱纳州的戴维逊学院赢得桂冠。这项第九年选出的年度最佳大学排行榜反映了三个重要趋势，即西岸大学逐渐超越东北部大学，以学生为重心的小型文理学院与科技数理工程为主的大型研究型大学的激烈竞争，以及上榜者极大比率为历史悠久的私立大学。
　　斯坦福2017年新生的入学申请人数和录取人数比率几乎全都创下新高，有43977人申请，录取2037人，录取率为4.6%，为全美最低；哈佛大学有39044人申请，录取2063人，录取率为5.2%，两校分别为东西两岸、排名最高的两所大学。全美十大最佳大学第四名至第十名依次为哈佛大学、麻省理工学院、耶鲁大学、波莫那学院、布朗大学、韦斯利阳大学和史瓦斯摩学院。