论文部分内容阅读
引言
中国共产党十六届六中全会通过的《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，对当前和今后一个时期构建社会主义和谐社会做出了部署，把加强社会管理放在重要的战略位置。完善社会管理体制是构建社会主义和谐社会的必然要求和重要组成部分。推进经济体制、政治体制、文化体制、社会管理体制四位一体的改革是我国今后一个时期改革的基本任务。经济体制、政治体制、文化体制、社会管理体制改革相互关联、相互制约，缺一不可，需要整体推进，同时每一个改革都包含丰富的内容，需要分别认真研究。
一、社会管理的界定与基本内容
在我国人们对社会管理的研究还不是很多，对社会管理的研究至少比社会政策的研究要薄弱。但是，在政策上提出社会管理问题确实导出了一系列的问题，比如，社会管理与社会政策是什么关系?社会管理是什么?其基本内涵、目标、手段是什么?等等。这就需要我们认真研究。我认为，当前谈社会管理，就其基本理论来看，至少下列问题我们是必须进行讨论的。
(一)社会管理是政府的社会政策行为
在我国，人们对社会政策的理解，特别是在政府的政策实施中，社会管理包含两层含义：
第一，人们在技术层面上使用社会管理比较多，指在一些项目中，诸如环境生态、工程、灾害、社会风险等，对社会影响进行评估、控制，甚至包括公众参与活动和参与决策过程。曾经有一个时期，人们呼吁将社会影响评估纳入到经济、社会和环境的决策中去。
第二，事实上存在着的社会管理，就是中央政府和地方政府通过税收、财政支出、立法、司法、行政等方式对于社会生活中的不公平现象和不稳定现象进行干预，保障人民的福祉随着经济的发展而不断发展，促进社会公平与公正，防止社会问题发生扩大，避免社会震荡的国家政策行为。在一些国家中，社会管理的过程也是对社会政策的目标、具体实施、实施结果进行跟踪、协调、干预的过程。有些国家将其称为社会政策的管理。
在我国，“社会管理主要是政府和社会组织为促进社会系统协调运转，对社会系统的组成部分、社会生活的不同领域以及社会发展的各个环节进行组织、协调、服务、监督和控制的过程”。它包括城乡基层政权建设、社会组织发展与管理、社会事业的发展与监管等等。在此所谓的社会事业是广义的，包括社会保障、社会福利和社会公益事业。
(二)社会管理是近现代经济社会发展的产物
社会管理出现的实质性解释是，现代政府通过再分配的方式来缩小社会不平等和社会差距，缓解财富分配过分不平等带来的社会冲突。当然，在西方发达国家的历史上，消除或缓解这种社会差距的方式因各个国家的历史背景不同而有所差别。
管理的目的是使工作有效率地良性循环地完成。管理是由“管”和“理”组成的，“理”是规则，是制度“管”是制定规则和制度，并监督促使规则和制度运行。简单说，管理就是制定规则，教导、强制人们按照规则行事，并形成习惯性机制。
社会管理的目的是使社会有效率地运行，就是通过制定社会规则，包括法律、法规、政策，尤其是社会政策，并通过一定的手段执行，尤其是公共财政和行政司法，来实现预定的社会目标。
人类有目的、系统、全面管理社会是从近代开始的。从19世纪开始到20世纪头30年期间资本主义工业化造成了道德与经济、制度和经济增长、生产体系与人类需求之间的矛盾。为了解决这些矛盾，人们提出了许许多多的进行社会仲裁调停的方式和规则，以寻求更好地协调生产增长和人的需求之间的关系。更早一些，英国的济贫法就是针对在资本主义市场经济的进程中产生的一系列社会问题并提出解决方案，其核心目标是消除贫富严重分化，减少贫困人口的规模，保持社会稳定与正常运行。1932年，罗斯福上台不几天，便向美国国会提出了社会复兴和改革的立法提案。国会几乎批准了罗斯福提出的所有措施。大萧条时期实施的许多政策都是临时性的，但是其中之一，社会保障却成为延续至今的制度。从罗斯福时期以来，其他美国总统，特别是约翰逊，都把社会安全网建设作为社会管理的重要内容。罗斯福上台不久，美国政府还着手为数十万人创造就业机会。这些美国人受雇从事筑坝、修路、修缮公共建筑，以及为乡村社区和自然保护区建立电力系统等庞大的公共工程。这些工程为相当多美国人创造了就业机会，缓解了社会风险。约翰逊在20世纪60年代逐步完善了美国的社会安全网，其中包括医疗卫生、食品安全、公共住宅(为低收入阶层提供付得起的住宅，等等)。不过，美国经济制度的基础是私人所有制和自由企业制度，而且大多数美国人极其推崇“自立”精神，绝大多数美国人也以自立为荣。但是，美国政府在避免社会风险，维护社会安全方面依然发挥重要作用。在社会发展方丽，政府主要为那些具有临时或永久需要的弱势人群提供援助，这些援助主要体现在两个领域：社会福利(Social Welfare)和公共卫生(Public Health)。迈克尔·谢若登也说：“美国福利国家最初是凯恩斯的一个创造，用以在经济低落时刺激消费需求。宏观经济的这些基本指导思想主导了福利国家的形成，使福利国家以收入为基础，以消费为导向。然而，正如莫里斯贾诺维茨所发现的那样，福利国家的增长已越来越少地是凯恩斯经济政策的结果，而越来越多是利益集团政治的结果。”
“在中国，‘社会管理’作为一个相对独立的概念及其所涵盖的知识体系，形成于20世纪80年代初期。它首先是随着改革开放的深化从国外引进的”。这个时期的社会管理带有浓厚的计划经济色彩和价值取向，也代表了前苏联及东欧计划经济国家社会管理的基本思路和价值取向。按照这种路径政府可以计划一切事务，管理一切事务。在这种体制中，政府综合消费者的偏好，组织和实现公共服务的生产，作为垄断的提供者向社会提供服务。这种社会管理理念相当长一个时期影响了我国的公共服务供给。
(三)社会管理的基本理论
社会管理体制的建设有其基本的原理，包括：
基本原理Ⅰ：政府和市场理论。
发达的民主和市场情况下，在市场领域，市民是用美元投票，由社会成员能力不同决定的收入不平等决定了市民在交换领域的不平等和享有发展成果的不平等。进一步说，大多数市场国家的情况是，不管人们的收入有什么样的差别，对于同一商品，人们的支付价格是一样的。这样，收入差别决定了人们可以享用不同数量和质量的产品与服务。在市场失灵的情况下，政府需要对这种失灵做出反应，主要包括：补贴、税收、担保、惩罚、法律和法规、公共物品提供、公私合营提供公共物品。
基本原理Ⅱ：公平与效率理论。
公平意味着更合理地分配财富、收入和资源。在一个市场经济的社会中，经济聚集会导致极度的收入分配不平等，减少不平等成为发展中的重要内容。通常减少这类 不平等主要靠市场、私人部门自愿的再分配，以及政府的干预。通过政府在再分配中发挥主要作用，通过政府的再分配，实现财富、收入分配、资源和机会占有的更加均等。否则，有可能会引发社会动荡和不稳定。保持社会稳定是社会管理的重要内容。“不平等和社会反抗之间的联系确实十分紧密，它们之间的关系是双向的。当一个社会发生叛乱或反叛时，其中必然存在可觉察到的不平等感，这一点显而易见；但是意识到下面这点同样很重要，即，对不平等的觉察及对这个难以名状的概念内容的确定大大依赖于实际反叛的可能性。
基本原理Ⅲ：社会主义初级阶段理论。
温家宝总理对社会主义初级阶段理论的阐述是：“邓小平同志指出，社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。这就告诉我们，巩固和发展社会主义，必须认识和把握好两大任务：一是解放和发展生产力，极大地增加全社会的物质财富；一是逐步实现社会公平与正义，极大地激发全社会的创造活力和促进社会和谐。上述两大任务相互联系、相互促进，是统一的整体，并且贯穿于整个社会主义历史时期一系列不同发展阶段的长久进程中。没有生产力的持久大发展，就不可能最终实现社会主义本质所要求的社会公平与正义；不随着生产力的发展而相应地逐步推进社会公平与正义，就不可能愈益充分地调动全社会的积极性和创造活力，因而也就不可能持久地实现生产力的大发展。”实现社会的公平正义，没有包括再分配和基本公共服务等一系列政策和措施是不可能的。
基本原理Ⅳ：公共物品及其外部性。
社会发展的内容具有公共物品、自然垄断和外部经济等特征，因而是市场无法有效提供的。在这里，教育和卫生最为典型，它们为全社会所需求，可以通过市场提供，具有外部性，要保持基本教育和基本公共卫生的公平性，政府必须介入。掌握公共权力的政府必须承担起提供公共物品、公共服务的责任与功能，并对这些基本公共服务进行管理。
(四)社会管理的目标是维护社会公平，实现社会稳定
社会管理是政府、社会组织为了实现特定社会发展目标而采取的政策和行为，“是政府选择作为或不作为，并因而影响其人民的生活质量的任何事情。社会发展的目标原则至少应当包括公平、公正、平稳。在我国，社会发展的目标就是要实现社会和谐，它包含了公平、公正、平稳。党的十六届六中全会决议指出：“社会和谐是我们党不懈奋斗的目标。”
进一步说，社会管理的目标是促进社会公平与公正，消除或减少社会问题的发生，保障人民的福祉随着经济发展而不断得到发展，即便是在经济发展出现波动的情况下，社会发展宏观调控也要确保人民的基本福祉。社会管理的目标，要保证减少或者避免社会问题的产生。这里所谓社会问题是社会学意义上的概念，指影响全部或部分社会成员正常生活，妨碍社会进步的公共问题。
(五)社会管理指标是社会管理目标的具体化
政府要实现社会管理的目标，必须把其目标具体化，通过技术设计，编制成可以测度的社会指标。就像经济发展中的国内生产总值、消费价格指数、国际收支、就业率、居民收入等等一样。历史上，我国曾经建立并在实践中使用了若干社会发展的指标，有关部门和地区也根据工作需要和形势的发展设计了若干的社会指标。但是，到目前为止，能够像经济那样用几个指标来预测社会发展的社会指标很鲜见，全世界也是如此，对于社会宏观管理，这无疑是一个难题。
中国目前可以考虑的社会指标应当包括城镇贫困人口比例(生活水平等于或低于当地最低生活标准的人口数占当地总人口的比例)、城镇基尼系数(用指数来反映社会收入分配的平等状况)、城乡养老保险覆盖率(指城镇人口中实际参加养老保险的人数占应参保人数的比例)、城镇医疗保险覆盖率(指城镇人口中实际参加医疗保险的人数占应参保人数的比例)、城镇失业保险覆盖率(指城镇人口中实际参加失业保险的人数占应参保人数的比例)、高中阶段毛入学率[指高中阶段在校生人数占高中学龄总人口(一般指15-17岁人口)的比重。高中阶段包括普通高中、职业高中、中等专业学校、技工学校、成人中等专业学校、成人高中等、基本公共卫生覆盖人群、调查失业率、痛苦指数、犯罪率，等等㈣。
我们还有待于在上述甚至更多指标的基础上，研究和设计出几个简明的社会发展指标，并用来经常或定期监测社会管理目标的实现情况。
(六)社会管理的对象是地方政府、企业和个人
就中央政府而言，社会管理的对象是地方政府、企业、社会组织(包括社会团体、民办非企业单位、基金会等)和个人，具体说来，中央政府：
——通过税收，对企业、个人征收所得税、物业税、营业税、财产税等，缩小收入差距，扩大公共财政来源。
——通过制定基本公共服务标准，实施财政的转移支付等，实现地区间和城乡间基本公共服务均等化。
——通过扶贫资金、最低生活保障、福利支出等保证低收入阶层和社会弱势群体的基本生活和基本公共服务。
——通过补贴(困难大学生助学金、就业培训)等保障发展机会平等。
——通过法律和法规，确保地方政府把属于地方政府负担的社会事业承担起来，确保足够的社会事业资金投入。
——通过减免税等，鼓励企业承担社会发展责任，如通过对企业的免税，鼓励企业设立员工志愿者项目、社区服务项目、环境保护项目、员工社会保障和社会福利项目等。企业在创造利润、对股东利益负责的同时，还要承担对员工、对消费者、对社区和环境的社会责任，包括遵守商业道德、生产安全、职业健康、保护劳动者的合法权益、保护环境、支持慈善事业、捐助社会公益、保护弱势群体等等。
——通过法律和法规，使居民、社会团体在法律的框架内生活和从事各种活动，保障公共安全和公共秩序。
——社会宏观调控的另一目标是协调社会管理相关部门，主要是通过规划、审核等，保证社会资源的合理配置，提高社会资源利用效率。
(七)社会管理的基本手段是税收财政、法律法规、行政司法
社会管理的作用是约束人们的行为、组织政府运作活动、提供服务和福利、征税。
社会管理的基本手段包括税收、财政支出、法律法规、司法行政。通过税收来汲取社会发展所需要的资源，进行收入再分配，向社会成员提供各类社会服务和社会公共物品，缩小收入差距；通过财政支出来支持社会各项事业的发展，保证公共服务和公共物品供给的均等化；通过法规鼓励企业和社会参与社会事业的发展，组织社会成员开展活动，引导市场资源和社会资源进入社会领域，规范社会行为，防止社会冲突。
社会管理实际上是执行社会政策。从国际经验看，社会政策包括扶贫政策、社会保障政策、就业政策、医疗政策、教育政策、住房政策、社会服务政策，以及社会秩序政策。
在传统的社会政策领域，社会秩序是不包含在内的，
中国共产党十六届六中全会通过的《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，对当前和今后一个时期构建社会主义和谐社会做出了部署，把加强社会管理放在重要的战略位置。完善社会管理体制是构建社会主义和谐社会的必然要求和重要组成部分。推进经济体制、政治体制、文化体制、社会管理体制四位一体的改革是我国今后一个时期改革的基本任务。经济体制、政治体制、文化体制、社会管理体制改革相互关联、相互制约，缺一不可，需要整体推进，同时每一个改革都包含丰富的内容，需要分别认真研究。
一、社会管理的界定与基本内容
在我国人们对社会管理的研究还不是很多，对社会管理的研究至少比社会政策的研究要薄弱。但是，在政策上提出社会管理问题确实导出了一系列的问题，比如，社会管理与社会政策是什么关系?社会管理是什么?其基本内涵、目标、手段是什么?等等。这就需要我们认真研究。我认为，当前谈社会管理，就其基本理论来看，至少下列问题我们是必须进行讨论的。
(一)社会管理是政府的社会政策行为
在我国，人们对社会政策的理解，特别是在政府的政策实施中，社会管理包含两层含义：
第一，人们在技术层面上使用社会管理比较多，指在一些项目中，诸如环境生态、工程、灾害、社会风险等，对社会影响进行评估、控制，甚至包括公众参与活动和参与决策过程。曾经有一个时期，人们呼吁将社会影响评估纳入到经济、社会和环境的决策中去。
第二，事实上存在着的社会管理，就是中央政府和地方政府通过税收、财政支出、立法、司法、行政等方式对于社会生活中的不公平现象和不稳定现象进行干预，保障人民的福祉随着经济的发展而不断发展，促进社会公平与公正，防止社会问题发生扩大，避免社会震荡的国家政策行为。在一些国家中，社会管理的过程也是对社会政策的目标、具体实施、实施结果进行跟踪、协调、干预的过程。有些国家将其称为社会政策的管理。
在我国，“社会管理主要是政府和社会组织为促进社会系统协调运转，对社会系统的组成部分、社会生活的不同领域以及社会发展的各个环节进行组织、协调、服务、监督和控制的过程”。它包括城乡基层政权建设、社会组织发展与管理、社会事业的发展与监管等等。在此所谓的社会事业是广义的，包括社会保障、社会福利和社会公益事业。
(二)社会管理是近现代经济社会发展的产物
社会管理出现的实质性解释是，现代政府通过再分配的方式来缩小社会不平等和社会差距，缓解财富分配过分不平等带来的社会冲突。当然，在西方发达国家的历史上，消除或缓解这种社会差距的方式因各个国家的历史背景不同而有所差别。
管理的目的是使工作有效率地良性循环地完成。管理是由“管”和“理”组成的，“理”是规则，是制度“管”是制定规则和制度，并监督促使规则和制度运行。简单说，管理就是制定规则，教导、强制人们按照规则行事，并形成习惯性机制。
社会管理的目的是使社会有效率地运行，就是通过制定社会规则，包括法律、法规、政策，尤其是社会政策，并通过一定的手段执行，尤其是公共财政和行政司法，来实现预定的社会目标。
人类有目的、系统、全面管理社会是从近代开始的。从19世纪开始到20世纪头30年期间资本主义工业化造成了道德与经济、制度和经济增长、生产体系与人类需求之间的矛盾。为了解决这些矛盾，人们提出了许许多多的进行社会仲裁调停的方式和规则，以寻求更好地协调生产增长和人的需求之间的关系。更早一些，英国的济贫法就是针对在资本主义市场经济的进程中产生的一系列社会问题并提出解决方案，其核心目标是消除贫富严重分化，减少贫困人口的规模，保持社会稳定与正常运行。1932年，罗斯福上台不几天，便向美国国会提出了社会复兴和改革的立法提案。国会几乎批准了罗斯福提出的所有措施。大萧条时期实施的许多政策都是临时性的，但是其中之一，社会保障却成为延续至今的制度。从罗斯福时期以来，其他美国总统，特别是约翰逊，都把社会安全网建设作为社会管理的重要内容。罗斯福上台不久，美国政府还着手为数十万人创造就业机会。这些美国人受雇从事筑坝、修路、修缮公共建筑，以及为乡村社区和自然保护区建立电力系统等庞大的公共工程。这些工程为相当多美国人创造了就业机会，缓解了社会风险。约翰逊在20世纪60年代逐步完善了美国的社会安全网，其中包括医疗卫生、食品安全、公共住宅(为低收入阶层提供付得起的住宅，等等)。不过，美国经济制度的基础是私人所有制和自由企业制度，而且大多数美国人极其推崇“自立”精神，绝大多数美国人也以自立为荣。但是，美国政府在避免社会风险，维护社会安全方面依然发挥重要作用。在社会发展方丽，政府主要为那些具有临时或永久需要的弱势人群提供援助，这些援助主要体现在两个领域：社会福利(Social Welfare)和公共卫生(Public Health)。迈克尔·谢若登也说：“美国福利国家最初是凯恩斯的一个创造，用以在经济低落时刺激消费需求。宏观经济的这些基本指导思想主导了福利国家的形成，使福利国家以收入为基础，以消费为导向。然而，正如莫里斯贾诺维茨所发现的那样，福利国家的增长已越来越少地是凯恩斯经济政策的结果，而越来越多是利益集团政治的结果。”
“在中国，‘社会管理’作为一个相对独立的概念及其所涵盖的知识体系，形成于20世纪80年代初期。它首先是随着改革开放的深化从国外引进的”。这个时期的社会管理带有浓厚的计划经济色彩和价值取向，也代表了前苏联及东欧计划经济国家社会管理的基本思路和价值取向。按照这种路径政府可以计划一切事务，管理一切事务。在这种体制中，政府综合消费者的偏好，组织和实现公共服务的生产，作为垄断的提供者向社会提供服务。这种社会管理理念相当长一个时期影响了我国的公共服务供给。
(三)社会管理的基本理论
社会管理体制的建设有其基本的原理，包括：
基本原理Ⅰ：政府和市场理论。
发达的民主和市场情况下，在市场领域，市民是用美元投票，由社会成员能力不同决定的收入不平等决定了市民在交换领域的不平等和享有发展成果的不平等。进一步说，大多数市场国家的情况是，不管人们的收入有什么样的差别，对于同一商品，人们的支付价格是一样的。这样，收入差别决定了人们可以享用不同数量和质量的产品与服务。在市场失灵的情况下，政府需要对这种失灵做出反应，主要包括：补贴、税收、担保、惩罚、法律和法规、公共物品提供、公私合营提供公共物品。
基本原理Ⅱ：公平与效率理论。
公平意味着更合理地分配财富、收入和资源。在一个市场经济的社会中，经济聚集会导致极度的收入分配不平等，减少不平等成为发展中的重要内容。通常减少这类 不平等主要靠市场、私人部门自愿的再分配，以及政府的干预。通过政府在再分配中发挥主要作用，通过政府的再分配，实现财富、收入分配、资源和机会占有的更加均等。否则，有可能会引发社会动荡和不稳定。保持社会稳定是社会管理的重要内容。“不平等和社会反抗之间的联系确实十分紧密，它们之间的关系是双向的。当一个社会发生叛乱或反叛时，其中必然存在可觉察到的不平等感，这一点显而易见；但是意识到下面这点同样很重要，即，对不平等的觉察及对这个难以名状的概念内容的确定大大依赖于实际反叛的可能性。
基本原理Ⅲ：社会主义初级阶段理论。
温家宝总理对社会主义初级阶段理论的阐述是：“邓小平同志指出，社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。这就告诉我们，巩固和发展社会主义，必须认识和把握好两大任务：一是解放和发展生产力，极大地增加全社会的物质财富；一是逐步实现社会公平与正义，极大地激发全社会的创造活力和促进社会和谐。上述两大任务相互联系、相互促进，是统一的整体，并且贯穿于整个社会主义历史时期一系列不同发展阶段的长久进程中。没有生产力的持久大发展，就不可能最终实现社会主义本质所要求的社会公平与正义；不随着生产力的发展而相应地逐步推进社会公平与正义，就不可能愈益充分地调动全社会的积极性和创造活力，因而也就不可能持久地实现生产力的大发展。”实现社会的公平正义，没有包括再分配和基本公共服务等一系列政策和措施是不可能的。
基本原理Ⅳ：公共物品及其外部性。
社会发展的内容具有公共物品、自然垄断和外部经济等特征，因而是市场无法有效提供的。在这里，教育和卫生最为典型，它们为全社会所需求，可以通过市场提供，具有外部性，要保持基本教育和基本公共卫生的公平性，政府必须介入。掌握公共权力的政府必须承担起提供公共物品、公共服务的责任与功能，并对这些基本公共服务进行管理。
(四)社会管理的目标是维护社会公平，实现社会稳定
社会管理是政府、社会组织为了实现特定社会发展目标而采取的政策和行为，“是政府选择作为或不作为，并因而影响其人民的生活质量的任何事情。社会发展的目标原则至少应当包括公平、公正、平稳。在我国，社会发展的目标就是要实现社会和谐，它包含了公平、公正、平稳。党的十六届六中全会决议指出：“社会和谐是我们党不懈奋斗的目标。”
进一步说，社会管理的目标是促进社会公平与公正，消除或减少社会问题的发生，保障人民的福祉随着经济发展而不断得到发展，即便是在经济发展出现波动的情况下，社会发展宏观调控也要确保人民的基本福祉。社会管理的目标，要保证减少或者避免社会问题的产生。这里所谓社会问题是社会学意义上的概念，指影响全部或部分社会成员正常生活，妨碍社会进步的公共问题。
(五)社会管理指标是社会管理目标的具体化
政府要实现社会管理的目标，必须把其目标具体化，通过技术设计，编制成可以测度的社会指标。就像经济发展中的国内生产总值、消费价格指数、国际收支、就业率、居民收入等等一样。历史上，我国曾经建立并在实践中使用了若干社会发展的指标，有关部门和地区也根据工作需要和形势的发展设计了若干的社会指标。但是，到目前为止，能够像经济那样用几个指标来预测社会发展的社会指标很鲜见，全世界也是如此，对于社会宏观管理，这无疑是一个难题。
中国目前可以考虑的社会指标应当包括城镇贫困人口比例(生活水平等于或低于当地最低生活标准的人口数占当地总人口的比例)、城镇基尼系数(用指数来反映社会收入分配的平等状况)、城乡养老保险覆盖率(指城镇人口中实际参加养老保险的人数占应参保人数的比例)、城镇医疗保险覆盖率(指城镇人口中实际参加医疗保险的人数占应参保人数的比例)、城镇失业保险覆盖率(指城镇人口中实际参加失业保险的人数占应参保人数的比例)、高中阶段毛入学率[指高中阶段在校生人数占高中学龄总人口(一般指15-17岁人口)的比重。高中阶段包括普通高中、职业高中、中等专业学校、技工学校、成人中等专业学校、成人高中等、基本公共卫生覆盖人群、调查失业率、痛苦指数、犯罪率，等等㈣。
我们还有待于在上述甚至更多指标的基础上，研究和设计出几个简明的社会发展指标，并用来经常或定期监测社会管理目标的实现情况。
(六)社会管理的对象是地方政府、企业和个人
就中央政府而言，社会管理的对象是地方政府、企业、社会组织(包括社会团体、民办非企业单位、基金会等)和个人，具体说来，中央政府：
——通过税收，对企业、个人征收所得税、物业税、营业税、财产税等，缩小收入差距，扩大公共财政来源。
——通过制定基本公共服务标准，实施财政的转移支付等，实现地区间和城乡间基本公共服务均等化。
——通过扶贫资金、最低生活保障、福利支出等保证低收入阶层和社会弱势群体的基本生活和基本公共服务。
——通过补贴(困难大学生助学金、就业培训)等保障发展机会平等。
——通过法律和法规，确保地方政府把属于地方政府负担的社会事业承担起来，确保足够的社会事业资金投入。
——通过减免税等，鼓励企业承担社会发展责任，如通过对企业的免税，鼓励企业设立员工志愿者项目、社区服务项目、环境保护项目、员工社会保障和社会福利项目等。企业在创造利润、对股东利益负责的同时，还要承担对员工、对消费者、对社区和环境的社会责任，包括遵守商业道德、生产安全、职业健康、保护劳动者的合法权益、保护环境、支持慈善事业、捐助社会公益、保护弱势群体等等。
——通过法律和法规，使居民、社会团体在法律的框架内生活和从事各种活动，保障公共安全和公共秩序。
——社会宏观调控的另一目标是协调社会管理相关部门，主要是通过规划、审核等，保证社会资源的合理配置，提高社会资源利用效率。
(七)社会管理的基本手段是税收财政、法律法规、行政司法
社会管理的作用是约束人们的行为、组织政府运作活动、提供服务和福利、征税。
社会管理的基本手段包括税收、财政支出、法律法规、司法行政。通过税收来汲取社会发展所需要的资源，进行收入再分配，向社会成员提供各类社会服务和社会公共物品，缩小收入差距；通过财政支出来支持社会各项事业的发展，保证公共服务和公共物品供给的均等化；通过法规鼓励企业和社会参与社会事业的发展，组织社会成员开展活动，引导市场资源和社会资源进入社会领域，规范社会行为，防止社会冲突。
社会管理实际上是执行社会政策。从国际经验看，社会政策包括扶贫政策、社会保障政策、就业政策、医疗政策、教育政策、住房政策、社会服务政策，以及社会秩序政策。
在传统的社会政策领域，社会秩序是不包含在内的，