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最近,美国几个州在死刑执行上遇到麻烦,没有合适的药物可供执行,弄出了许多尴尬的事情。实际上,美国人大概是现代国家中最喜欢琢磨死刑问题的了,在“该不该执行”和“怎么执行”问题上折腾来折腾去。
在南北战争期间,美国各州都有自己的执行方式(包括用马拉吊死、枪决、鞭刑等等),稳定下来之后统一改成了绞刑。然而,这是个技术活,对刽子手要求极高:绞索留得太短,很容易出现将被执行人吊在空中,蹬腿许久才咽气的情况;留得太长呢,又可能将脑袋直接拽下来,变成了无头骑士……
所以呢,随着电气时代的到来,有位牙医索思威克,就异想天开地搞出了一个小发明:电椅。
在他和纽约州议会看来,只要电火花噼啪闪过,短短几十秒内被执行人就失去了知觉,一两分钟就会死亡,那一定是比绞刑更加人道、更不残酷。只可惜从第一次实验开始,电椅这玩意就不怎么可靠,如果操作不当就很容易变成烧烤……更糟糕的是,如果第一次电流不够大,被执行人片刻之后又开始喘息的话,还得重新再来一次,这对被执行人和执行人来说都是很吓人的事情,绝对算得上“残酷而非常的刑罚”了。
然后呢,有个聪明人叫做丹佛·迪克森,时任内华达州监狱的典狱长,就决定改用另一种不残酷的方式来代替电椅死刑:毒气室。
单从理论上说,毒气室应该是比电椅更加人道,至少看起来不那么吓人。然而,在美国历史上的五百多次毒气室死刑中,至少有七次是出了明显问题的。比如,密苏里州第一次用毒气室,是处决悍匪杰拉德·加里戈,执行时不知道哪出了故障,扳下杠杆却只产生了极少量的氢氰酸,让他在毒气室里折腾了四十多分钟才咽气……
有没有更好的解决办法呢?答案就是:注射死刑。
所谓注射死刑,操作上跟我们平时去医院看病时“打点滴”一样,就是通过静脉注射,向被执行人体内注入足以致死的药物。
而注射死刑,同样还是富有创造精神的美国人发明的,而初衷仍然是为了解决“残酷而非常的刑罚”的问题。由于使用的药物都被研究得很透彻,客观地说,注射死刑应该是目前为止最温和的执行方式了。在1982年第一例注射死刑成功之后,美国各州就迅速采纳了这种方式,有许多州还把它作为唯一的执行方式。
当然,这种技术也并非完美无缺。2006年12月13日,安吉尔·尼夫斯·迪亚兹在佛州被执行注射处决。而他的麻烦是,按照常规打完针后,他还活得好好的。困惑不已的执行人员只得再来一次,两次加起来总共花了大概一个钟头……后来狱方解释是因为他患有肝病,一直服用的某种药物产生了影响,民间的说法则是医生把针头扎进了胳膊但没刺入静脉血管。不管是哪种原因,这例死刑说是“残酷与非常”,应该是没跑了。
说到这个,俄亥俄州有个死刑犯叫做罗纳德·珀斯特,因为1983年杀了一名旅店职员而被判处死刑。不过,判归判了,一直没法执行。因为此人重达450磅(约204公斤)如果执行注射死刑,难度会很大。2013年7月23日,他获得了一个所有死刑犯都梦寐以求的结局:在狱中病逝。
更大的麻烦,则来自“药”的方面。
注射死刑常用的三种药物:氯化钾、戊硫代巴比妥钠、巴夫龙,其中最重要的是巴比妥类药物,因为大剂量注射巴比妥,可以导致被执行人迅速被麻醉而失去知觉,可以保证执行不“残酷”。但有个小问题却很难解决——美国本土的药厂不生产这类药物。
其实这也不难理解,全国的死刑一年才需要多少药啊,专为它开一条生产线很不划算。所以,美国各州的司法部门一直都是从欧洲一些药厂进口。
欧洲的政治家们知道后纷纷向药厂施压,认为美国保持死刑很不人道,所以药厂不该助纣为虐。当年第一例毒气室死刑,迪克森典狱长是派了个手下,以“购买杀虫剂”为名搞到的氰化物。
最后一种办法:回归本真,把之前淘汰掉的毒气室、电椅、行刑队都搬出来再使用。而近期犹他州议会修改法律,授权司法部门在找不到合适药物时重新使用枪决执行死刑。
编辑:倪春明
在南北战争期间,美国各州都有自己的执行方式(包括用马拉吊死、枪决、鞭刑等等),稳定下来之后统一改成了绞刑。然而,这是个技术活,对刽子手要求极高:绞索留得太短,很容易出现将被执行人吊在空中,蹬腿许久才咽气的情况;留得太长呢,又可能将脑袋直接拽下来,变成了无头骑士……
所以呢,随着电气时代的到来,有位牙医索思威克,就异想天开地搞出了一个小发明:电椅。
在他和纽约州议会看来,只要电火花噼啪闪过,短短几十秒内被执行人就失去了知觉,一两分钟就会死亡,那一定是比绞刑更加人道、更不残酷。只可惜从第一次实验开始,电椅这玩意就不怎么可靠,如果操作不当就很容易变成烧烤……更糟糕的是,如果第一次电流不够大,被执行人片刻之后又开始喘息的话,还得重新再来一次,这对被执行人和执行人来说都是很吓人的事情,绝对算得上“残酷而非常的刑罚”了。
然后呢,有个聪明人叫做丹佛·迪克森,时任内华达州监狱的典狱长,就决定改用另一种不残酷的方式来代替电椅死刑:毒气室。
单从理论上说,毒气室应该是比电椅更加人道,至少看起来不那么吓人。然而,在美国历史上的五百多次毒气室死刑中,至少有七次是出了明显问题的。比如,密苏里州第一次用毒气室,是处决悍匪杰拉德·加里戈,执行时不知道哪出了故障,扳下杠杆却只产生了极少量的氢氰酸,让他在毒气室里折腾了四十多分钟才咽气……
有没有更好的解决办法呢?答案就是:注射死刑。
所谓注射死刑,操作上跟我们平时去医院看病时“打点滴”一样,就是通过静脉注射,向被执行人体内注入足以致死的药物。
而注射死刑,同样还是富有创造精神的美国人发明的,而初衷仍然是为了解决“残酷而非常的刑罚”的问题。由于使用的药物都被研究得很透彻,客观地说,注射死刑应该是目前为止最温和的执行方式了。在1982年第一例注射死刑成功之后,美国各州就迅速采纳了这种方式,有许多州还把它作为唯一的执行方式。
当然,这种技术也并非完美无缺。2006年12月13日,安吉尔·尼夫斯·迪亚兹在佛州被执行注射处决。而他的麻烦是,按照常规打完针后,他还活得好好的。困惑不已的执行人员只得再来一次,两次加起来总共花了大概一个钟头……后来狱方解释是因为他患有肝病,一直服用的某种药物产生了影响,民间的说法则是医生把针头扎进了胳膊但没刺入静脉血管。不管是哪种原因,这例死刑说是“残酷与非常”,应该是没跑了。
说到这个,俄亥俄州有个死刑犯叫做罗纳德·珀斯特,因为1983年杀了一名旅店职员而被判处死刑。不过,判归判了,一直没法执行。因为此人重达450磅(约204公斤)如果执行注射死刑,难度会很大。2013年7月23日,他获得了一个所有死刑犯都梦寐以求的结局:在狱中病逝。
更大的麻烦,则来自“药”的方面。
注射死刑常用的三种药物:氯化钾、戊硫代巴比妥钠、巴夫龙,其中最重要的是巴比妥类药物,因为大剂量注射巴比妥,可以导致被执行人迅速被麻醉而失去知觉,可以保证执行不“残酷”。但有个小问题却很难解决——美国本土的药厂不生产这类药物。
其实这也不难理解,全国的死刑一年才需要多少药啊,专为它开一条生产线很不划算。所以,美国各州的司法部门一直都是从欧洲一些药厂进口。
欧洲的政治家们知道后纷纷向药厂施压,认为美国保持死刑很不人道,所以药厂不该助纣为虐。当年第一例毒气室死刑,迪克森典狱长是派了个手下,以“购买杀虫剂”为名搞到的氰化物。
最后一种办法:回归本真,把之前淘汰掉的毒气室、电椅、行刑队都搬出来再使用。而近期犹他州议会修改法律,授权司法部门在找不到合适药物时重新使用枪决执行死刑。
编辑:倪春明