家住南京栖霞区的吴阿姨提起自己的关节炎就万分痛苦，“我这身体比天气预报还准，关节部位开始疼痛时，天气一定会有变化，不是转阴就是下雨。天凉了，时常感到膝盖疼痛、关节肿胀，连走路都很痛苦！”
　　人到老年关节发生退行性病变，或遭受外伤，使关节对外界环境变化的适应能力下降。因此，在刮风下雨、气温骤降来临之前，都能敏感地觉察到关节的疼痛，病情严重者甚至对气温的升高也同样敏感。
　　关节炎有很多类型，其中最常见的是骨关节炎和类风湿关节炎两种。膝关节作为人体最主要的负重关节尤其容易出现骨关节炎。该病是从关节软骨的退变开始，也称之为“退行性关节炎”；是老年人关节疼痛和致残的主要原因，严重者必须进行关节置换才能缓解疼痛，提高生活质量。
　　骨性关节炎的主要病变是关节软骨的退变，关节软骨变薄、磨蚀、碎裂、脱落，同时引起关节滑膜的炎性增生，出现关节积液肿胀，关节周围骨质增生。由于关节软骨无再生能力，损伤后不会修复，因此病变呈慢性进行性发展。治疗后症状可以缓解，病变进入静止期。临床上可见活动期与静止期交替出现，时轻时重。需要特别提醒的是，骨性关节炎的发病与气候关系密切。这是因为寒冷潮湿易使关节产生滑膜炎症，导致疼痛加重，这是关节疾病对天气冷热变化产生的反应。因此，在乍暖还寒时，特别是早晚温差大的时候，尤其要注意防寒保暖。
　　俗语说“寒从脚起”，人体对寒冷的感知，通常先从四肢末端，尤其双脚开始。这是因为四肢距离心脏较远，循环血液较少，手脚容易感到冰凉寒冷。因此，在初春季节，有关节疾病的老人外出时要穿着保暖性好、透气性强、富有弹性的手套和鞋子，棉衣应保暖，宽大轻便，易穿易脱。可在病变的关节部位加棉垫、毛垫保暖。对于骨性关节炎引发的疼痛可以采取适当的按摩和局部热敷等方法进行缓解。同时外用一些止痛类喷剂，如果疼痛一直不减轻，应到医院做进一步检查。
　　要特别提醒的是，老年人选择运动方式必须要适当、适度。爬山、爬楼梯不利于保护膝关节，有膝关节病变的老年人应尽量少爬山、爬楼梯，尤其不能提重物上下楼梯。
　　（作者为江苏省人民医院骨科主任医师）
　　（刘曙吴倪娜整理）（编辑林妙）