一般说来,人年纪大了,由于体力活动减少,退休后生活较舒适安逸,加上内分泌的改变(如性腺、甲状腺活力减弱),体重会有所增加,常听老人开玩笑说“发福”了!发胖会带来一些常见疾病,如高血压、高血脂、冠心病、糖尿病……所以也就有“有钱难买老来瘦”之说。然而临床实践证明,这种说法并不全面,容易让一些症状不典型的大病被忽略。那么,哪些大病、常见病可能隐藏在“老来瘦”的背后呢?
　　恶性肿瘤可以发生于任何器官组织,虽各有其特点,如支气管肺癌的咯血,膀胱癌的血尿……但消瘦乃是其共同特点,有的出现早,有的出现晚,消瘦程度也有轻重之分。其中消化道肿瘤(包括食管、胃、大小肠、肝胆、胰腺)较为突出,胰腺癌更是名列榜首,临床曾见一月之内消瘦数十斤者。值得注意的是,消瘦常常出现在各种特征症状之前,因此,老年人如果体重急剧下降,应当警惕。
　　糖尿病国内统计一般人群发病率为5%~10%,以中老年人为多。糖尿病人体重下降者高达41%~57%。有些人误以为吃多、喝多、尿多是糖尿病确诊的根据,殊不知这“三多”并非早期症状!不少糖尿病患者以“无原因”消瘦为首发症状,使人所料不及。
　　结核病包括肺结核、肠结核、盆腔结核等,近年来有明显上升趋势。除肺结核的干咳、咯血,肠结核的腹泻、便秘或二者交替,妇科结核的腹痛、包块等特殊症状外,长期低热盗汗常是共有症状,此外就是消瘦。但消瘦的程度和速度较慢,不及恶性肿瘤。
　　慢性肝病包括乙肝、丙肝、肝硬化,此类患者常不自知,但多有食欲不振,特别是较顽固的恶心,疗效甚差。有人以为化验肝功正常,就可以除外肝病,这种看法并不全面,不少乙肝活动期患者的肝功化验可以正常。老年人如有长期饮酒的习惯,更应注意有无肝脏损害。肝病饮酒等于火上浇油。
　　甲状腺机能亢进(甲亢)74%的甲亢患者都有体重下降,严重的几个月内下降20~30公斤。患者多有突眼、多汗、大便次数增多、手颤、食欲亢进等。但部分老年患者仅有消瘦和食欲不振,可误诊为晚期癌症。
　　营养不良老年人消化功能逐渐弱化,胃肠动力差,吸收不良;加上牙齿“年久失修”,以及给老人做的饭菜或烹调方法不合口味,长期营养搭配不当,可造成营养不良性消瘦。老人如果吸烟,往往会加重食欲不振。
　　确实是老来瘦了,千万不要大意,应及时去医院做相关检查。下面附表是建议检查的项目,可以将大部分常见引起“老来瘦”的疾病网住。但一切应服从医嘱安排。