1968年，蒙哥马利将军81岁了。这一年，蒙哥马利元帅提出了一个令人吃惊的要求：一定要佩戴国剑参加国会典礼。
　　带国剑是英国政府给予功勋卓著的军官的一种崇高而特殊的荣誉，但按礼宾规定，带国剑有一套严格的要求。国剑很长而且非常笨重，佩剑人员必须带着它从皇家画廊走到上议院。在女王讲话时，佩剑人也要将它举起并不能有丝毫的摇晃。要完成这一整套的仪式，就是一个身强力壮的小伙子也感到非常吃力。
　　周围的人都劝这位81岁的老人放弃这个想法。但蒙哥马利拒绝了。蒙哥马利说他没有老，他要表现一下自己的体力。
　　然而，蒙哥马利元帅老了，81年的时间足以将沧海变为桑田。在女王讲话的时候，蒙哥马利手中的剑不由自主地晃了一下，接下来，晃动的不仅是将军的剑，而且还有将军本人了。
　　女王停止了讲话，蒙哥马利元帅被人扶到椅子上坐了下来……国会开幕典礼在继续进行，而蒙哥马利却从会场上消失了。
　　人过六十，犹如一出大戏，已近尾声，如果硬撑着还要像蒙哥马利那样不听劝告，佩戴国剑参加国会开幕典礼，只能自讨没趣。
　　 老实认老，自觉服老，便是老年人的豁达和风度。