普通高中课程标准实验教科书《语文》必修一（人教版）第四单元第十二课《飞向太空的航程》中有一幅插图叫《嫦娥奔月图》，这幅图其实是马王堆汉墓1号墓帛画的一部分。该帛画（图略）为彩绘，上世纪70年代出土于湖南长沙市马王堆，创作时间为西汉文帝时期。
　　帛画是绘在一张棕色丝绢上的，画上宽92厘米，下宽近48厘米，全长205厘米，为T字形，画面完整，形象清晰，色彩鲜艳、丰富。帛画右上方是一株高大的扶桑树和一轮又大又圆的红色太阳，太阳里面有一只黑色的鸟；左上方，便是一弯镰刀形的白色月亮。月亮之上趴着一只大蟾蜍，蟾蜍两旁缭绕着祥云；弯弯的白色镰月下面是一个冉冉飞升的女子，她就是嫦娥。这幅《嫦娥奔月图》上还有仙鹤翼龙神兽等。必修一上的《嫦娥奔月图》只是T字形帛画的左上一角，占整幅帛画很小的一部分。
　　仔细观察那只蟾蜍，那蟾蜍居然有着四条腿。可是传说月亮里的蟾蜍是三条腿的，吕叔湘先生主编、商务印书馆出版的《现代汉语词典》“蟾蜍”一词也如此注释。
　　那么，月亮里的蟾蜍到底是三条腿还是四条腿呢？
　　月亮里存在蟾蜍的说法比较古老。战国时代的屈原作品《天问》里有“厥利惟何，而顾菟在腹”这句话，为其作注释的东汉文学家王逸，把“菟”释为“兔”，宋代的朱熹认为“顾菟”应该是兔的一种名称，而现代学者闻一多则认为“顾菟”就是“蟾蜍”。如果我们遵照闻一多先生的解释，那么这句话应该理解为“它的肚腹里有个蟾蜍”，而《天问》也应该是最早提及月中有蟾蜍的古籍。
　　除此之外，较早的还有西汉皇族淮南王刘安主持撰写的《淮南子》。《淮南子·精神训》有“日中有踆乌，而月中有蟾蜍”之句。
　　东汉初期的思想家王充《论衡·说日》云：“日中有三足乌，月中有兔、蟾蜍。”明确说了日中之乌为三足，但没说月中蟾蜍几条腿。
　　同为东汉但比王充稍晚的天文学家张衡《灵宪》中说：“日者，阳精之宗。积而成鸟，象乌而有三趾……月者，阴精之宗。积而成兽，象兔蛤焉……羿请无死之药于西王母，姮娥窃之以奔月。……姮娥遂托身于月，是为蟾蜍”。其大意是“太阳积阳精而成鸟，象乌鸦但有三脚趾，月亮积阴精而成兽，为兔子与蛤蟆……嫦娥窃药奔月，寄身月中，变为蟾蜍。”
　　唐代笔记小说《酉阳杂俎·天咫》说：“旧言月中有桂，有蟾蜍，故异书言月桂高五百丈，下有一人常斫之，树创随合。人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”“有人玩八月十五夜，月光属于林中如疋布。其人寻视之，见一金背虾蟆，疑是月中者”。此两处有桂树、蟾蜍、吴刚，疑是月中的金背虾蟆（蟾蜍），然而仍未说蟾蜍（虾蟆）是三条腿。
　　以上几则是与“月中蟾蜍”有关的重要文献，但它们都没有说月中蟾蜍是三条腿。
　　那月宫中的蟾蜍是三条腿的传说又出自何典起于何时呢？
　　通过百度、搜搜、谷歌多次检索“三脚蟾”或“三足蟾”，我们发现其内容大致相同：传说在古时有一叫刘海（或曰刘海蟾）的仙人，他是八仙吕洞宾的入门弟子。他云游四海时，收伏了一只会变钱的三只脚的蟾蜍，由于刘道长最喜布施，这只会变钱的三只脚金蟾，正好帮他变出钱来布施贫民。后来民间便流传“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的传说。清代褚人获的笔记小说《坚瓠五集》卷一“刘海蟾歌”条云：“今画蓬头跣足嘻笑之人，手持三足蟾弄之，曰此刘海戏蟾图也。”与刘海相关的这个三足金蟾辟五兵，镇凶邪，助长生，是主富贵的吉祥之物。但遗憾的是笔者看不出这个蟾蜍与月宫、桂树、嫦娥有任何关联，反而让人有“此蟾蜍非彼蟾蜍”之感。并且，刘海蟾是五代时期的人，他的师傅吕洞宾生于中唐宗贞元年间，关于吕洞宾的神奇传说，最早起源于北宋。即使从吕洞宾算起，这只三足金蟾的出现不会早于中唐。
　　有资料说古文献中最早提出月中蟾蜍为三足的是南朝梁任昉（有说南朝祖冲之）的志怪小说《述异记》。书中云“古谓蟾三足，窟月而居，为仙虫”。如果这种说法确凿无疑（注：笔者多次在网上下载查阅《述异记》全文，一直未找到上述文字），那么，三足蟾蜍的最早提法也是在志怪之风甚烈的南北朝时期。因此，南北朝之前六七百年的西汉文帝时期的帛画《嫦娥奔月图》蟾蜍四条腿也就不足为怪了。
　　在中国古籍记载中异兽较多但往往都是只言片语、语焉不详。独角兽、两头蛇、三足乌、九尾狐等异兽是在普通动物的身上增减肢体或器官来表明其是与众不同、大有来头的仙物。从古代文献来看，月中蟾蜍最初与普通蟾蜍无异，也是四条腿，三条腿的说法是后来逐渐“演变”而成的，这其中有个发展变化的过程。如同西汉马王堆汉墓的帛画右上太阳中的金乌一样，此金乌此时还是两只脚的，而东汉王充《论衡》中就变成“三足乌金”了。
　　★作者单位：四川广汉市金雁中学。