2009年3月19日，中国移动公布了靓丽的2008年财报，其年营业额达4123亿元，同比增长15.5%；净利润1128亿元，同比增长29.6%，日均净利逾3亿元。
　　全球经济危机阴影笼罩下，这样的企业无疑是对复苏充满期待的人们所惊羡的。与此同时，业界仍有不少意见认为，宏观经济增长放缓、传统市场日渐饱和，以及基于新业务的无序竞争等，都将成为中国移动未来业绩可能出现拐点的关键因素。比较中性化的机构评估则认为，3G的主要利润来源是数据增值业务，尤其是手机上网——能否为手机用户提供富有价值的个性服务，似乎决定着3G业务的成败。
　　有分析师预计，从2009年至2011年，随着我国3G业务的规模化普及，移动通信行业将迎来新一轮快速发展和盈利高峰。其中，TD-SCDMA有可能是核心增长点，中国移动需要重视的是固网及宽带资源的瓶颈，以及此前业务模式比较单一的系统短板。
　　已经过去的第一季度，国内三大运营商均展开了大规模招标、采购与建设。除了今后高达6000亿元的3G产业新增投资预期越来越接近实现，工信部于年初正式发放运营牌照也使得3G商用进程不可逆转，但该项进程却始终未能隔绝关于技术制式的争议，可以肯定的仅仅是该商业模式不再可能容许类似小灵通那样的次级方案。中国移动已率先建立数个3G体验厅，启动了高速无线服务的促销措施；中国电信则稳步推进着CDMA2000 1xEV－DO的营销模式，并先后在上海和北京实现了试商用；中国联通的3G商用化比较模糊，除了宣布今年5月17日在全国55个城市放号外，便再无下文。
　　如果说中国电信利润大幅度下滑受困于传统语音业务，中国联通所面临的问题则要严峻得多，并且在3G时代的竞争中将面临更多不利局面——事实上，这也是中国联通在2G时代早已面临的问题，它似乎习惯了跟随者的角色。
　　值得关注的是，中国通信服务股份有限公司（简称“中通服”）日前在发布财报时披露，中国电信已于近日将部分中通服股权分别转让给中国移动和中国联通，完成该项交易之后，中国电信集团持有中通服股票比例由原先的65.47%降至52.6%。不少业内人士认为，中通服此举是为了加强与各大运营商的利益捆绑——三家运营商均为中通服提供了最大客户群体。不过，中通服能够在可预见的将来给运营商带来怎样的实际利益，却众说纷纭。
　　有不同意见就此举例指出，中国移动在接收铁通集团之后，虽然具备了更强大的代维代建能力，但如何平衡中通服和铁通的利益分配却成了新的难题。另一方面，中国联通与中国电信不排除可以利用各自资源，通过全业务捆绑营销方式与中国移动进行抗衡，区别在于后两者的固网势力划江而治，以及他们在不同省份推行的差异化竞争策略所导致的截然不同的市场预期。
　　对于运营商而言，理想的终端选择无疑是另一个麻烦问题。3G在中国的发展也不可能遵循简单化逻辑，毕竟，中国自古即有“此一时彼一时”的失衡语境。
　　譬如，自印度市场拓展不力，苹果iPhone入华也可谓一波三折，先是与中国移动进行拉锯式谈判出现破裂，继而与中国联通寻求合作也陷入僵局。当然，终端对运营商3G竞争格局的影响仍然有限，三大运营商围绕3G竞争的结果也分晓未见——中国联通即使在电信日如期通过3G号段推出iPhone，也无法从根本上改变现有市场格局，如同中国电信在小灵通业务上的受挫依然无碍其长江以南的雄厚根基，而重组后的中国移动虽然被迫接受了部分不良资产，其主营业务却继续保持着惊人的收益率。
　　中国联通2008年财报数据显示，其年度净利润为339.1亿元，同比增长58.2%，并计划今年3G移动网络覆盖约284个城市——该目标预计3年后3G业务规模达到整个国内移动通信市场的20%，其中联通占1/3的份额，似乎将中国电信排除在3G之外。眼下，昔日的老大中国电信仿佛变成了三大运营商中最弱的一个——2008全年利润总额不及中国移动一天的营收金额，中国电信这样的表现无疑令广大投资人丧失信心，它必须在最短的时间内提升盈利水平，以彻底扭转市场的悲观情绪。
　　由于三大运营商事实上不在同一起跑线，行政的干预只能在一定程度上缓和长期以来积累的三者之间的业绩落差。3G的黎明即将到来，中国移动在接下来的两年中，只需维持目前的同比增速，即可不断拉大与竞争者的距离；中国电信则有必要在庞大的业务规模之上加强盈利能力；而业务基数相形见绌的中国联通，显然必须挖掘出新的具建设性的增长点，才有可能谋求达成未来中国3G市场的三足鼎立的理想局面。