美国内布拉斯加州莫诺维镇是地球上最袖珍的小镇，全镇总人口只有1人。作为该镇惟一一位居民和镇长，现年73岁的埃尔希·爱勒同时兼任清洁工、税务员、警长和守墓人。
　　自从35年前与丈夫来此定居之后，埃尔希便再也没有离开莫诺维镇。别看莫诺维镇规模虽小，它却是于1906年在美国联邦政府正式注册认可的行政单位。36年前，埃尔希和丈夫卢迪从附近拥有200名居民的林奇镇搬来时，莫诺维镇还算“人丁兴旺”，全镇共有居民25人。可是随着时光变迁，由于居民自然死亡或者远走异乡，莫诺维镇上的人口逐渐减少。到了1996年，爱勒夫妇和另一位居民就成了小镇“硕果仅存”的常住人口。
　　如今的莫诺维镇一片衰败荒凉景象：一条马路将小镇一分为二，道路两旁是锈迹斑斑的汽车和卡车，破烂不堪的房屋随风飘摇。自从1971年起，埃尔希夫妇住进一辆带有三间卧室的房车之后，便再也没有搬过家。三年前，丈夫卢迪因患癌症去世，成为寡妇的埃尔希却决定继续驻留，独自经营一个木屋酒馆。
　　小酒馆周围惟一可以居住的建筑是一间低矮的白色铁皮屋，原来这是镇上惟一一家图书馆，里面收藏着约5000册图书。作为前任莫诺维镇镇长，卢迪生前一个愿望便是拥有小镇自己的图书馆，可惜直到去世，也未能如愿。卢迪去世5个月之后，妻子埃尔希在几位朋友的帮助下，收集到5000册二手书籍，总算了却了亡夫的遗愿。
　　埃尔希如今是镇上最有权势的人——镇长。同时，她还兼任清洁工、税务员、警长和守墓人等职务。她很满意自己目前的生活：“我感觉这里最大的好处就是没有人争吵，一切都由我说了算。”虽然形单影只，可是埃尔希坚称自己从不孤单。“方圆50英里内的每个人，我几乎全都认识。酒馆虽小，却足够让我忙得团团转了。并且，凡到此的人，无不感到快乐，带着微笑离开。”
　　一位记者发出这样的感叹：“老太太现在的生活足以令人羡慕，在这儿每一个人都可以感受到过去那种美好的生活方式，难道还有比这个更棒的?”
　　一个人的小镇，温暖了一群人。而生活在数百万、乃至上千万人的繁华都市的我们，却彼此倾诉：我们很孤独。
　　
　　接到求救才出手
　　北方的狐
　　
　　一朋友从英国回来，给我讲了在英国的所见所闻。他说，英国人很有教养，就连走路不小心相互碰到了，也非常有礼貌。你碰到了他，他反会向你道歉说对不起。
　　他还说，有一次旅游大巴车电瓶没电了，旁边就有司机师傅，但人家不会主动过来帮助你，就跟什么也没发生一样，做着自己要做的事，直到我们中的一位英国人发出了求救。接到求救的司机，二话不说就放下手里的活，把自己车上的电瓶拆下来，装在了大巴车上，把车打着火。他们在帮助别人的时候非常热情，都是无偿帮助。在他们看来，只有对方需要帮忙的时候，才会主动帮忙。如果对方没有提出帮忙，你就主动去帮助人家。反而不好。因为那是对人家不礼貌和瞧不起人家的能力。
　　英国人平时工作再繁忙，到了周末都要去教堂做礼拜，让自己的心情放松平静下来。在他们看来，帮助别人和做好事，不是为了施舍别人，而是为了拯救自己，这和他们的宗教信仰有关。我想，这大概就是英国人遇事不容易浮躁、不容易冲动的原因吧。