我国围棋经过清初的迅猛发展后，至范(西屏)、施(定庵)时达到顶峰。此后棋道慢慢趋于没落，到了晚清，虽有“十八国手”，但围棋造诣上较范施已有明显差距。
　　李湛源即为“晚清十八国手”之一，名许清，字海门，号湛源，江苏南通人。当时的扬州是经济、文化重镇，也是围棋活动盛地，汇集了各方棋艺大家。少年时的李湛源经常前去观摩习艺，只要是水平比他高的棋手，就虚心求教。只短短两年时间，李湛源已融汇百家所长，凌于众人之上一跃而为国手了。
　　在秋航移居北京寿佛寺后，李湛源也随之到来，人们把他们与同为“十八国手”之一的沈介之并称为“京师三国手”。当时京城弈风很盛，“王公大臣再邀至高手，以为娱乐”。但棋手虽被尊为贵宾，也有不得已的苦衷，那就是不敢放开手脚。达官贵人为博雅兴，常有丰厚奖赏，但若不能赢棋，自然十分扫兴。通常情况都是棋手未尽全力，与之互有输赢。沈介之就颇得此道之力，以弈取悦当朝大臣，最后官至广西巡检。其实昔日棋圣黄龙土也曾于棋盘上排“寿”字博康熙一笑，沈如此作法也无可厚非。而李湛源“性疏放而桀骜”，将围棋视为神圣之事，对此不以为然，不肯与王公大人对弈。但他既为“京师三国手”之一，名头太过响亮，总是有些附庸风雅之人紧追不放。实在推诿不过，湛源就“蓬首跣足”赴约，对弈时杀得对方大败，常常是连一块活棋都没有，场面很是尴尬。久而久之，找他下棋的人确实少多了，但有不甘心者，私下里对他许以财钱官位，只求其让一、二局以全名誉。湛源表面上应允，对方欢天喜地地回去了。及对局时，湛源故伎重演，仍杀得对方片甲不留，贵官恼羞成怒，也顾不得面子，质问他为何悔约。李湛源则理直气壮地说：“我故不贪尔贿也。”民国裘毓麟称“弈家不藉弈为稻梁谋者，惟湛源一人。”可是如此一来，湛源在京城的日子不好过了，没有了下棋的赏金，渐渐连度日都成了问题，只好跑到秋航的寿佛寺里混斋饭。好在寿佛寺因秋航的入住香火很旺，并常有些慕名前来的围棋名手，在那里湛源倒可以一展身手，乐得悠哉游哉。


　　北京城里的生活并非事事如意，他孤傲的性格却使他赢得了人们的尊敬，达官贵人仍愿与之交往，只是不敢再与之对弈了。可能是离家太久思乡心切，咸丰末年李湛源辞别众人归乡。及来年，有消息传来说他已卒于石港。
　　李湛源(白)VS周星垣(黑)

　　第一谱：1-100

　　周星垣是李湛源的老乡，也是南通人，亦为晚清十八国手之一，史载曾六个月不下楼弹精学弈。
　　白29顶时，黑30失机，应先于32位扳。实战与31交换后再扳出为时已晚。
　　白49应于50位接舍弃两子为好。至53被黑滚打后，黑已有转机，但黑54以下不得要领，

未能追究白的失误，此着应59右上一路跳出，将白整体作为攻击目标。
　　白67跳出稍重，不如68位下一路托腾挪。
　　黑78贴强硬，白79断后激战已不可避免。

　　第二谱：1-87(即101-187)

　　至本谱黑12的转换黑稍便宜，局势有所挽回。
　　黑28、30忽视了白35贴后37飞攻的手段，黑苦。
　　下面白棋虽是劫活，但此劫黑太重，几乎无法打赢，败势遂定。
　　1-187手以下略，白胜