在人类的固有印象中，鸟类是比较爱干净的，于是有了“爱惜羽毛”的说法。然而，为了更好地生存，戴胜鸟和穴鸮选择了亲近粪便。
　　“星点花冠道士衣，紫阳宫女化身飞。”唐人贾岛的诗句中提到的这种小鸟就是戴胜鸟。戴胜鸟头顶上有漂亮的羽冠，平时折叠起来不太明显，而当竖起之时就会像一把打开的扇面，所以它又有花蒲扇、鸡冠鸟等好听的名字。
　　但与戴胜鸟高颜值不相称的，是它那腥臭的气味。戴胜鸟腥臭的原因大致有两个：一是雌鸟在孵卵期间会从尾部腺体中排出一种刺鼻的油状物;二是对于雏鸟排泄的粪便，亲鸟一般会视而不见，不加清理。
　　为此，戴胜鸟另有臭咕咕、臭啄木鸟等地方俗名。前一个俗名是因为它会发出咕咕咕的叫声，后一个俗名是因为它的体态与啄木鸟相似，常常有人“直把戴胜作啄木”，而兩个俗名都有一个“臭”字作为定语。
　　戴胜鸟对于雏鸟粪便的不作为自有它的道理。戴胜鸟常常选择树上的天然洞穴或者被啄木鸟弃用的洞穴作为育雏之地。这些洞穴多数比较醒目，难有浓密的枝叶遮挡，再加上亲鸟的进进出出，势必容易招来天敌入侵。不过，如果有恶臭从洞穴中传出并扩散到四周，情况就不一样了，难闻的气味会让一些天敌因为无法忍受而选择远离。
　　如果说戴胜鸟利用鸟宝宝的粪便进行被动防御，那么穴鸮则是主动收集其他动物的粪便为自己谋利。
　　穴鸮又名穴小鸮，是一种小型的猫头鹰。它主要生活在美洲，其育雏的洞穴不在树上，而在地下，主要是土拨鼠、兔豚鼠等小型啮齿目动物弃用的，或被穴鸮抢占的洞穴。如果没有合适的洞穴可以利用，穴鸮也会自行在相对松软的地方打洞。
　　穴鸮的菜单非常广泛，开阔草地和农耕平原上的昆虫、蝙蝠、鼠类、小型鸟类等小动物乃至仙人掌的果实都在它的食谱内，但是昆虫通常占比最高。
　　穴鸮在15℃左右的地下巢穴中可以产下6至9枚鸟蛋。虽然少数幼雏可能会有伤亡，但大部分得以幸免的幼雏要在这里生活四十多天才能离开巢穴独自营生。这段漫长的时间也是穴鸮最辛苦的时日，面对如此之多，而且食量越来越大的小家伙们，亲鸟必须想方设法提供足量的食物。
　　飞到远处去寻找猎物，然后回巢喂养饥肠辘辘的雏鸟，这是一件既费力又效率不高的事情。于是，穷则思变的穴鸮想出了一个应对的策略，那就是收集其他动物的粪便。
　　穴鸮会把美洲野牛等大型动物的粪便分散放置在距离家门口不远的地方。这些粪便是一些小甲虫，特别是有着“自然界清道夫”之称的蜣螂的最爱。一批批无法抗拒粪便诱惑的蜣螂循着气味爬过来，这不仅大大节省了穴鸮捕猎的时间和空间，还为初具行动能力的小穴鸮提供了练习捕猎的绝佳机会。
　　与此同时，小甲虫的出没也会吸引一些以此为食的动物，比如大型蜘蛛，而后者则是穴鸮更具捕获价值的猎物。如此一来，无需长途飞行消耗大量的卡路里，只需户外短距离散步就能大快朵颐了。
　　原来，居家之安全无虞与外敌侵扰之间，生活之轻松美好与奔波劳碌之间，就差了一些粪便。