2003年8月28日，美国宾夕法尼亚州伊利市一家披萨店接到了个订餐电话。几分钟后，在该店工作了三十多年的送餐员布莱恩·威尔斯携带着刚出炉的披萨出了门。可没想到，他这一去竟引发了一场离奇的银行劫案。
　　离开披萨店大约20分钟后，威尔斯出现在了一家银行大厅里，手上还擎着一把粗糙的土造火枪，指着柜台后的工作人员声嘶力竭地大喊道：“快给我准备25万美元！”
　　银行职员一边假意顺从，一边悄悄按下了隐秘处的报警器。当威尔斯提着钱走出银行时，才发现自己已经被警察包围了，数十把枪指着他。威尔斯连忙扔掉手上的枪和钱，举起双手，高声叫着：“别开枪！我是被逼的，我身上被装了炸弹！”
　　威尔斯交代，自己按要求将披萨送过去，却不想掉进了一个陷阱，屋子里有3个黑人，将他控制住后，给他戴上了个奇怪的项圈，并威胁他说这是一枚定时炸弹，如果30分钟之内不取下来就会爆炸。然后其中一人塞给威尔斯一把土枪，让他去两条街外的银行抢25万美元。事成之后，就会帮他取下项圈来。
　　这样的犯罪手段警方还是第一次遇到，他们有些将信将疑，不过出于安全考虑还是立即疏散了银行里的所有顾客和工作人员，并且紧急呼叫了拆弹专家。
　　可还没等拆弹专家赶过来，威尔斯脖子上的项圈突然爆炸，将他的脑袋炸出一个大洞。威尔斯当场毙命。
　　经过法证专家的调查，发现项圈上的定时装置实际上是不可调节的。也就是说，从戴上项圈的那一刻起，歹徒们就没打算让威尔斯活着走上法庭来指证他们。
　　如此邪恶又胆大妄为的罪恶行径震惊了全美国，人们期望着警方能有所作为，不要让犯罪分子逍遥法外。
　　可是面对全国人民的期盼，警方却感到束手无策。威尔斯并没来得及交代那3名黑人的相貌特征，而从土造的火枪、被炸烂的项圈炸弹上，一时也找不出什么有用的线索。此案的调查陷入到了死胡同，一搁就是四年。很多人都以为，这恐怕将变成一桩迷案，永远也无法知晓真相了。
　　然而，2007年5月事情却出现了戏剧性的转机，警方在审理一起伤害致死案时，嫌疑人为了减轻罪名，表示自己可以提供四年前威尔斯银行抢劫案的重要线索。
　　经过一系列的讨价还价后，警方得到了这个线索：在银行抢劫案发生前一周，曾有一个叫肯尼斯的家伙向此人购买过项圈炸弹！
　　警方在该人的指点下很快抓到了肯尼斯，可肯尼斯的口风很严，说什么也不肯承认。关押了24小时后，警方不得不释放了他。不过悄悄派人对其进行了跟踪。
　　肯尼斯显然并不知道警方在监视他，一出警局立刻就约见了一个叫弗洛伊德·斯托克的人，两人在一起说了很久的话，并且情绪都很激动的样子。警方于是断定，这个斯托克就是肯尼斯的同伙。
　　警方随即逮捕了斯托克，时年60岁的斯托克胆子很小，警方稍一吓唬，就开口了。而他的交代让警方大吃一惊。
　　斯托克说，此案的主谋，是一个叫马乔丽的女人，因为贩毒现在正在坐牢。而被害人威尔斯实际上也是他们中的一员，他曾是马乔丽的情人。
　　马乔丽有一个有钱的老爸，但他对这个整天与流氓混混为伍的女儿很不满意，打算死后将财产捐给慈善机构。马乔丽听到消息又气又急，开始与三个好友计划着赶在马乔丽父亲还没有立下遗嘱前除掉他。为了免除嫌疑，他们决定雇一名杀手来完成此事。可是经过询问，雇一名杀手至少要十万美元，几个人凑不到这笔钱。最终，他们想到了抢银行。
　　项圈炸弹的点子是威尔斯想到的，他认为这样即使被抓获，也可以把责任推到三名陌生的黑人男子头上，不会有任何麻烦。然而自以为聪明的威尔斯却没想到，马乔丽动了坏念头，她认为如果安装个假炸弹还是不能免除警方的怀疑，而威尔斯的存在对他们始终是个威胁，于是悄悄指使肯尼斯弄来个真炸弹。
　　此案极富戏剧性的结局引起了好莱坞的注意，一年后，根据此案改编的电影《惊魂30分钟》上映。人们不得不承认，有时候，贪婪的人性能导出比电影更离奇的情节。