在第一次世界大战中，重机枪可谓出尽了风头。当时各国武器装备匮乏，行军打仗主要靠步兵。那年头全自动步枪还没有盛行，步兵们手中的半自动步枪射速慢，命中率不高，在被敌人围攻时，很容易防线失守。与之相反，射速快：容弹量大的重机枪凭借火力密集和威力大的绝对优势，在当时堪称“死亡利器”。拥有重机枪的国家甚至放话说：在机枪阵前，敌人将无一幸存!
　　不过这种威风劲儿并没持续多久，一战结束后，各国对重机枪的追捧便告一段落。理由很简单，重机枪分量太重，拿着它冲锋进攻根本不可能。而且一旦阵地失守，重机枪的转移也是问题。机动性被列入枪械的改进方案中，轻机枪应运而生。但一味减轻质量，相比重机枪，轻机枪的杀伤力下降很多。
　　难道就没有一把方便携带的大威力机枪吗?枪械设计师们开始了新的尝试，通用机枪问世，以色列FN公司的MAG通用机枪就是其中之一。
　　
　　试出来的传奇
　　
　　MAG的诞生纯属跟风。虽说通用机枪的概念很早已经出现，但直到二战开始，主要使用的还只有德国的7.92毫米MG42通用机枪。这让很多大型枪械公司倍失颜面，于是二战后期，各国枪械公司加紧设计研发，最终制造了包括MAG在内的众多优秀通用机枪。然而，出乎大家意料的是，被封为通用机枪优秀典型之一的MAG，竟然只是FN公司当初设计时的一把试验枪。
　　原本想着只是一次尝试，所以在制造MAG时FN公司并没有花太多工夫，大多数零配件都是在模仿或改进其他枪械的零件后直接使用。机匣结构和勃朗宁机枪的很相似；导气系统改进了勃朗宁自动步枪的；弹链供弹系统更省事，直接照搬了德国MG42机枪的双弹供弹装置；就连击发装置也是MG42的改进型。
　　杂七杂八的“品牌零件”集于一身，谁想不仅没有让MAG降低身份，反倒取得了出乎意料的高性价比。很多国家都发来订单，大量购买MAG通用机枪装备自己的军队。而FN公司为了确保需求供应，还授权美国、英国、阿根廷、新加坡等6个国家，允许他们生产MAG。
　　
　　强强联手的“全优生”
　　
　　如此成功的试验型，估计连FN公司都有点儿意想不到。不过似乎一切又都是注定的。
　　集结起来的“品牌零件”已经在“原配”枪械上检验过，可靠性绝对有保证。而整把枪经过颇有资历的FN公司改造后，性能优良也是意料之中的事。和勃朗宁机枪相似的长方形机匣强度很好，如果好好保养，MAG枪管的全寿命期间总共能发射90000发弹药。在以轻机枪状态使用时，MAG能杀伤、压制800米内的有生目标；而装上枪架以重机枪状态使用时，1000米内的目标都难逃它的枪口。
　　除了在基本性能上下工夫，MAG的设计中也考虑到了很多关键的“小细节”。和FAL涉枪一样，MAG机枪也是采用排气式的气体调节器。这样一来，只要根据需要调节枪身排气孔的大小和数量，就能轻易控制机枪的射速。为了解决机枪最大的枪管发热问题，MAG使用了气冷式枪管——在枪管外面加了散热片，更容易凉下来。除此之外，MAG还准备了很多备用枪管，在使用时可随时更换。
　　随着部队机械化、装甲化水平的提高，战场对通用机枪提出了新的要求——能“上车”和“乘飞机”。在大势所趋下，MAG并没有停留在原有的辉煌上，而是加紧改进。到目前为止，MAG主要开发了4种型号：标准的步兵型，安装固定枪托和两脚架，并附带三脚架；固定安装的航空机枪型；装甲车辆炮塔的并列机枪；短枪管的丛林型。正是这种紧跟战场需求的意识成就了MAG的辉煌。
　　
　　遍布全球的世界型号
　　
　　如此经典的MAG，很快引领了世界通用机枪的潮流风。各个国家开始大量引进、争相模仿。很快，MAG的“弟子”就遍布全球。
　　美军将引进的MAG改名为M240，并根据自己国家军队需求不断改进，衍生出了M240B至M240Ⅱ等多种型号，、除此之外，英国的L7系列、加拿大的C6系列、瑞典的Ksp58系列等一些颇有名气的通用机枪都是模防MAG制造的。智利、以色列、墨西哥等很多国家也都在采用或仿制MAG。
　　就这样，MAG的足迹开始以各种形式踏遍个球。至今为止，已有80多个国家使用过MAG，它成功加入“世界上最流行的通用机枪”的行列，在全球各地的武装冲突中被广泛使用。