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迄今为止,中国已知的中生代哺乳动物共有26属29种(包括3个未定种),时代分布从早侏罗世至晚白垩世.在中国新近发现的中生代哺乳动物中,除少数几种材料比较零星之外,大多数都有保存很好的头骨和骨架为代表.它们提供了认识哺乳动物高阶元之间的系统发育关系以及早期演化过程中特征转变的重要信息.过去几年中发现的中生代哺乳动物多数产于热河生物群中.这些化石代表了不同的哺乳动物大类,同时显示了在个体大小、运动姿态以及食性方面的较高的分异.多方面的分异确保了它们在同一个生态系统中能够占据不同的生态位.频繁的火山活动被认为是