北京时间9月22日，国际乒联世界巡回赛奥地利公开赛女单首轮较量全面展开，代表卢森堡出战的原中国国家队队员、现年已经54岁的倪夏莲，用时1小时33分钟42秒，苦战七局，战胜了19岁、目前世界排名第13位的日本选手桥本穗花。“难以用言语来形容，这是场令人难忘的比赛，非常精彩。”赢下比赛后，倪夏莲激动地说道。国际乒联（ITTF）也在第一时间，将这一新闻通过新闻邮件发遍了全世界。
　　这的确是一场“令人难忘的比赛”，因为乒乓球是一项需要速度和爆发力的运动，对于大多数运动员来说，年龄超过30岁，就可以被称为“老将”了。而今年已经54岁的倪夏莲却依然奋战在比赛的第一线，且还能在这种高水平的国际大赛中，战胜年轻的选手，如何能不“令人难忘”？
　　倪夏莲，出生于1963年，浙江嵊县人。13岁被上海体校的一位乒乓球教练看中，招入体校。1978年，入选上海队。1979年，年仅16岁的她便获得了全运会女子单打亚军，随后被选入了国家队。
　　但她的运动道路并不平坦，成绩一直没有突破。教练根据她的特点让她改为一面正胶一面长胶的全攻型打法。经过一番苦练，她在1982年的全国比赛中重新崛起，取得了团体冠军。此时的她，不但保持了以前发球抢攻好的特长，而且在防守和倒板的变化上，也取得了长足的进步。
　　37届世乒赛，她被教练组列入了团体阵容，任务是和曹燕華配合打双打，结果令人满意，在全部九场比赛中，她们均以二比零取胜，为中国队获得冠军贡献了宝贵的一分。单打比赛她作为非种子选手从预选赛一路打上来，最后负于了曹燕华，双打比赛仍和曹燕华配对，最后取得了第三名，混双比赛与郭跃华配对，一路过关斩将，先后淘汰了蔡振华菅燕华和陈新华/童玲，获得了冠军，这也是倪夏莲在中国国家队取得的唯一一个世界单项冠军。在参加完37届世乒赛后，随着何智丽、戴丽丽、焦志敏等一批年轻队员的成长，倪夏莲逐渐离开了主力的位置。38届世乒赛，她只报了单项比赛，结果，在三个单项比赛中全部负于了队友，仅取了双打的亚军。38届以后，作为“怪拍手”的她，选择了退役。
　　不过，退役，并不代表着她的乒乓球运动生涯的终结。
　　1989年，倪夏莲去了欧洲，而且很快就成为了欧洲首屈一指的乒乓球“女皇”。欧洲锦标赛、欧洲十二强赛、欧洲小国运动会……代表卢森堡打球的她，一次次在欧洲赛场收割着荣誉。这么多年下来，倪夏莲的参赛经验已经“碾压”了绝大多数的乒乓球手。光是世乒赛，她就已经参加了20次。不过，她最心心念念的，还是奥运会的赛场。在出国打球多年以后，她才终于圆了自己的奥运梦。
　　当初，她在中国国家队打球的时候，乒乓球还没有进入奥运会。乒乓球是在1988年的汉城奥运会上，才首次进入了奥运大家庭。她只能看着自己的队友在这样一个世界最高舞台上为国争光。
　　倪夏莲出国后，最开始签的是一家德国俱乐部，两年以后，才在卢森堡定居。一直到2000年悉尼奥运会，37岁的她才终于有机会踏上奥运会赛场，并一举打进了女单16强。从悉尼奥运会后，北京、伦敦、里约，三届奥运会她都没有错过。去年，她还在里约打进了女单第三轮。如今，倪夏莲虽然还奋战在赛场上，但也有了自己的生活。她和家人经营着一家旅馆，收入足以让自己衣食无忧。对她来说，参加比赛更多是出于对乒乓球的热爱，她说：“我现在也是打一次少一次了，锦标对我来说，已不重要，重要的是享受打球的过程。”
　　在卢森堡，倪夏莲的丈夫托米·丹尼尔森是她曾经的搭档和如今的教练。平时，夫妻俩就经常在自家的球台上练球。“生活是很美好的，打球只是生活的一部分。”她说。
　　在代表卢森堡打了多年的球以后，倪夏莲早已成为了当地“国宝”级的运动员。上街买菜，她常会被人认出来，要给她免单。甚至当她过生目的时候，广播电台也会专门送上祝福。不过，即便已经完全融入了欧洲的生活，她也一直没有忘记自己的故土，“我永远都是一个中国人。”她说，“虽然我已经不能代表中国队打球了，但我的一言一行，仍然代表着中国人的形象，很幸运我可以利用乒乓球，在世界各地展示中国人的风度。”卢森堡乒乓球队的总教练更是在接受采访时表示：“因为夏莲，我们卢森堡人对中国的印象特别好。她是‘乒乓大使’。”
　　但随着年纪的增长，高强度的比赛对于倪夏莲已越来越难。她的两个膝盖都抽过积水，体能也几乎到了只够支撑她“站着打比赛”。去年里约奥运会时，她就无奈地说，“脑子知道该怎么去打，但腿、胳膊都跟不上了。”不过，对于何时退役，倪夏莲依然没有给自己定出一个期限。“看情况吧，说不准我还会出现在2020年的东京奥运会上，哈哈，谁知道呢？”
　　木匠综合新浪体育、百度百科、《新体育》、网易等多媒体报道