幽默疗法是幽默医疗功能的集中表现，也叫笑疗、喜剧疗法，我国古代则称为谑疗或喜乐疗法。它运用心理的能动作用，切断病态的心理、生理关系，改善心境状态，使失衡的心理、情绪与行为恢复正常，进而产生以下三种生物效应：1，以新的条件反射取代旧的条件反射，以新的健康循环改变旧的病理循环；2，引起一系列的生化改变，协调身心机能，提高抗病防病能力；3，使病体获得良好的活动与锻炼，加速新陈代谢，抑制带病细胞的活力，取得自愈目的。
　　在这个庞杂的网络结构中，大脑及中枢神经系统的地位举足轻重。脑是人体的“司令部”，是幽默产生的主体器官，也是实现幽默疗法的“总调度”，其关键部位是丘脑、下丘脑及与之直接相关的边缘结构，又称情绪系统，人的所有情感包括幽默感便起源于此。但是人在生病的时候，这里充斥的不是幽默，而常常是种种痛苦的负性情绪，它大大降低了中枢神经对全身的控制，对病体的发展转归影响很大，有些则直接发病于此。然而，当你处于幽默治疗或接受幽默治疗时，在情绪系统接收到外部器官输送进来的幽默客体所发射的信息并发生共振时，中枢部位的功能最为活跃，会产生出对人体极为有利的最佳情绪：幽默情感。幽默情感的积极性就在于对心理——生理转换机制的中心性支配，它能立刻中断一切不良情绪的恶性循环，占领精神领地并成为主流，进而产生一系列自然而然的生理心理优势。
　　幽默疗法从广义上说，凡是能使医患之间、患者之间保持一种轻松愉快的幽默气氛以增强治愈效果的方法，都可称为幽默疗法。它作为一种辅助性手段，适用于一般疾病的临床治疗，它所造成的欢快气氛有助于消除病态心理，保持乐观自信的积极情绪，协调身心机能，增强抗病积极性，使药物治疗取得有限条件下的最好效果，甚至出现奇迹。
　　从狭义上讲，幽默疗法是专指医护人员有意图、有计划、有针对性地使用“笑剂”，并把获得幽默治疗效果作为主要医疗目标的方法。幽默疗法主要应用于心理障碍患者的临床治疗，并且是其主要治疗方法之一。
　　心理障碍大体可分为两大类，一是精神科疾病，二是心身疾病。
　　精神科疾病虽然导致某种能力的丧失，但其原因都不在某种器官本身，而在于“心”。对它的治疗也唯有从“心”开始。幽默与笑作为心理情感，强迫性少，灵活多变，无反刺激，同时又是一种安全阀，一副解毒剂，作用于精神的同时又作用于生理，对开启心灵大门、克服矛盾冲突、平息内心风暴极为有利。幽默疗法正是藉此来净化患者的大脑环境，激发和强化患者的心理优势，恢复社交、学习及自调自控能力。因此，它还往往成为精神错乱、神经衰弱、精神抑郁等症的主要治疗手段。当然，在治疗精神科疾病时，应当视情况将患者区分为严重接触障碍和基本无接触障碍两大类。对前者来说，在强迫之中须使之自然接受；对后者来说，则最好是指导他们形成习惯。
　　由于心身疾病一般都有着重大的生理障碍原因，有的则直接发病于此，所以，幽默疗法不可忽视。不良心理因素在疾病发生过程中越是举足轻重，幽默疗法的治疗价值也就越大。当然，幽默疗法并不能取代必要的药物治疗，它的主要任务是以笑的方式消除患者的心理症结——冲突根源和不良情绪，帮助恢复心理平衡，增强自身的抗病积极性，使其他治疗成为可能并取得事半功倍的效果。
　　总之，幽默疗法尽管对各种疾病都有不同程度的疗效，但并非所有的幽默治疗都能取得满意的效果，因为它首先取决于医生的使用情况，同时还必须遵循一定的方式与原则，也不能因此而忽视必要的药物治疗。