牙齿矫正是指通过一定的手段把排列不齐的牙齿、牙龈等恢复正常，以便于美观并保证牙齿的正常功能。那么，什么时候给孩子做牙齿矫正最好呢？有关临床研究表明，家长应在孩子4岁左右时请口腔正畸专科医生给孩子的牙齿状况做一次评估。如果孩子的牙齿有问题，则家长应把握好以下三个“黄金期”让孩子进行牙齿矫正。
　　第一个黄金期：乳牙期（3～5岁）
　　孩子生长的乳牙有引导恒牙生长的作用。因此，如果家长发现孩子的乳牙发育不正常，或者有阻碍恒牙生长的趋势，就可以考虑给孩子进行早期的牙齿正畸干预了。比如，如果孩子出现乳牙反合（俗称“地包天”）的情况，家长应及时让孩子进行牙齿矫正，预防孩子恒牙反合现象的发生。因为在孩子乳牙期内，任何不利于全身及口腔局部正常生长发育的因素，均可能导致牙的发育、萌替、排列及咬合异常，从而造成颌骨和面部的异常发育。
　　第二个黄金期：替牙期（女孩 8～10岁，男孩9～12岁）
　　替牙期是孩子生长发育的青春前期和高峰期。此阶段孩子的乳牙被恒牙替换得很快，而且牙槽骨的位移速度也较快。在替牙期让孩子进行牙齿矫正，通常可以很快且有效地达到矫正效果。因为此阶段可以充分利用孩子的颌骨生长潜能，通过促进或抑制颌骨的生长而达到治療的目的，对改善孩子的面部形态和功能更有利。因此，如果家长发现孩子在替牙期有功能性或骨性错牙合畸形现象，以及孩子有咬唇、伸舌、前伸下颌等不良习惯，应及时带孩子到医院进行正畸专业治疗。
　　第三个黄金期：恒牙早期（女孩11～14岁，男孩13～16岁）
　　在这一阶段，孩子大多数的恒牙已经萌出，牙弓发育基本完成，牙齿不齐也基本定型。但孩子的牙床还处于旺盛的生长状态，颌面部发育仍处于生长发育的快速期，即便出现牙列问题，也还是初期阶段。牙齿矫正在很大程度上需要利用颌面部的生长发育潜力，使牙齿移动及牙槽改建达到最佳水平。因此，在孩子恒牙早期进行牙齿矫正，不仅有利于牙齿移动，一些较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善。此外，这个年龄段的孩子的齿颚骨骼关系在矫正后可以发生变化，并能获得稳定的治疗效果。
　　总体来说，在孩子年龄较小的时候进行牙齿矫正相对更容易，且对孩子造成的负面影响较小。15岁以后，孩子的生长发育趋于停止，上述由生长发育带来的优势降低，这时候需要一定强度的外力，才能使牙齿移动，矫正牙齿的疗程会更长。在日常生活中，当发现孩子有经常张开嘴巴呼吸，出现黑眼圈，牙齿拥挤、牙列异常，有明显龅牙、“地包天”，无法正常卷舌等症状时，家长要引起重视并及早带孩子到医院进行牙齿矫正。
　　（江苏   赵扬）