美国卫生与公众服务部2008年发布的身体锻炼指南，建议人们每周至少运动两个半小时，可以借助于骑自行车、快走等日常生活中易行的方式实现。
　　很多研究表明，经常进行适度锻炼可以给人们的健康带来明显益处，能够降低患心脏病、糖尿病、抑郁症、骨质疏松、老年痴呆和癌症等疾病的风险。
　　运动对人的寿命的影响：
　　2012年，对65.5万美国成年人10年的跟踪调查数据分析显示，每天仅仅花11分钟进行休闲活动的人，其40岁后的预期寿命比不爱动的人长1.8年；那些达到锻炼标准的人寿命更长，他们的预期寿命比不爱动的人长3.4年；每天进行60～90分钟运动的人，其预期寿命更是比不爱动的人长4.8年。
　　运动对血糖的影响：
　　总部位于比利时首都布鲁塞尔的国际糖尿病联合会发布的《糖尿病地图》显示：2013年全球约有3.82亿成年人患有糖尿病。国际糖尿病联合会估计，到2035年该病患者人数预计会上升至5.92亿。在2013年，糖尿病导致约510万人死亡，平均大约每6秒钟就有1人死于糖尿病。《美国医学会杂志》发表的《散步——对糖尿病最好的药物》一文指出，缺乏运动是2型糖尿病发病的重要原因。流行病学研究结果显示，每天快步行走至少半个小时可使发生2型糖尿病的危险降低30%～40%。步行可提高胰岛素的敏感性，有效地预防糖尿病。
　　人体中肌糖原和肝糖原里的葡萄糖是运动的“燃料”，运动过程中这些储备快用完时，肌肉会摄入血中的葡萄糖供自己使用，血糖水平自然就会下降。运动结束后，因为肌糖原和肝糖原中的葡萄糖减少，机体又要利用血中的葡萄糖为肌细胞和肝脏储存，这时血糖又进一步降低，并可持续至运动后数小时。
　　运动可以改善心理健康：
　　科学家曾经测量“跑步者的快感”，这是一种长时间运动后个体所感受到的愉悦感。在长跑中，人的大脑会释放出更多的内啡肽（一种能产生愉悦感的激素），这种物质会作用于大脑中掌管强烈情绪的区域。
　　运动可以提高神经系统水平：
　　爱尔兰科学家对人运动后的大脑灵敏度测试显示，剧烈运动后的片刻，男性血液中一种被称为脑源性神经营养因子（简称BDNF）的蛋白质水平相当高，静坐的对比组男性的BDNF水平没有类似的变化。这种化学物质正是诱发新生神经细胞生长的分子，可以增强神经细胞的健康。运动刺激可诱导脑源性神经营养因子（BDNF）的基因表达上调，合成分泌增多，对人脑的健康有良好的影响。
　　据英国《每日邮报》报道，加拿大研究人员发现，如果孕妇每周进行三次时长约为20分钟的运动，可以促使肚子里的孩子大脑提前发育。加拿大神经科学家做了一个有趣的实验，让一组孕妇每周至少进行三次运动，另一组则几乎不运动。婴儿出生后，科学家们利用脑电图测量新生儿的听觉记忆力，大脑活动显示，运动组孕妇生的孩子能够更轻易地分辨出两种不同的声音，比不锻炼组的孩子听觉记忆力好两倍。