美国创造教育基金会主席帕内斯教授在给他的学生讲学时，曾经列出过一道简单的口算题。然而，这道只有加法运算的题目，却有70%的人发生了运算错误。你是否有兴趣来试一试？
　　试题:1000 + 40 + 1000 + 30 +1000 + 20 +1000 +10 =？
　　如果你的得数是5 000，那么你一定是计算错了，这道题目的正确得数应当是4 100。
　　那么，为什么这么多人在做这道题时会发生错误呢？这是因为在得出最后得数之前，你在千位数上重复了3次加“1”的运算，使你不知不觉地形成了千位数逐渐加的思维定式。
　　据帕内斯教授讲，他在许多地方讲学时，绝大多数的听者都犯了同样的“思维定式”错误。
　　无独有偶，世界著名的《纽约时报》竟然在期号的排序上出现同样的错误。1898年2月6日，《纽约时报》的期号输入员要对当天的报纸输入期号，前一天的期号是14 499，他需要加“1”的运算，由于在个位、十位都逐渐进位而形成了习惯性思维，他便把百位上的（4+1）也作了千进位。所以，那天他输入的期号是15 000，整整跃进了500期。具有讽刺意味的是，这个错误竟然没有被任何人发现，而且持续了一个世纪，直到2000年元旦，《纽约时报》的期号才被更正，减掉了500期。
　　通过以上两例，使我们比较切实地体会了“思维定式”的特征。但是，“思维定式”并不仅限于这种思维惯性所造成的低级错误。在人类的发明创造活动中，对某一事物的习惯性思维，也往往制约着人们的发明眼界。人们往往受固有的知识和过去经验的影响，不自觉地用以往相同的方式来认识事物和解释问题。而对这种思维定式的有意识的识破，则可能使人们产生出新的发明和创造。
　　譬如，航天飞机是举世公认的高科技产物，它开创了人类自由往返太空的先河。但是，美国航天局负责人的一番解释，却使世人回味深长。他说:“阿波罗”航天飞机的技术实际上没有一项是新的突破，相反，全部都是已经发明的现有技术。关键是我们能够恰如其分地有机组合，并且实行“系统管理”。
　　人类科技发展到今天，已使具有“原创性”的发明愈来愈难，愈来愈少，而更多的发明创造则属于“组合式”发明。就像美国的航天飞机，它只是将众多现有的科技组合在一起，便产生了一种质的飞跃。而要成功地实现这种组合，首先要破除思维定式。例如:A物质有A用途，B物质有B用途，而当人们破除了对A、B物质的习惯性认识，将A物质与B物质组合在一起，是否就可以产生出C用途呢？
　　有人创造出这样一种思维方法，他首先制定出一个坐标图，在横纵坐标上依次排列出若干个物品，然后用线连起纵坐标与横坐标的各点，以此来寻找不同物品的组合，并考虑是否可以产生一种新的效用。例如:当他以纵坐标上的“奶瓶”为点，连接到横坐标的“温度计”时，他就会考虑生产一种带“温度计”的“奶瓶”是否给婴儿喂奶带来方便？又如，以“奶锅”为点，连接到“计时电热装置”时，他就会考虑是否生产一种带“计时电热装置”的专用“奶锅”，给千家万户热奶创造方便？
　　“思维定式”是“懒汉”的思维方法，有意识地破除它，我们会有更多的发现和发明。
　　编辑/王一鸣