一 春红茶楼

　　石油是黑色的，这种颜色，根深蒂固在葛华的脑海里，就像蔚蓝的大海、咆哮的黄河一样。现实中，装在矿泉水瓶里的海水是无色的。壶口瀑布的水，沉淀去沙尘，也是无色的。从科技馆回来，葛华心里纠结了，怎么会有这么多种呢？目睹了标本瓶，细读了展示板……别人可以忽视，对于葛华而言，他是不能原谅自己的。企业的宣传干事，报社的资深特约记者，怎么对石油的颜色都一无所知呢！
　　葛华正纠结的时候，桌上的电话响了，他看了眼号码，是汪小亮打来的。他犹豫了一下，接起了电话。
　　“今晚你一定要来，小范围聚，保证不去唱歌、桑拿，只喝酒！”
　　“是你保证还是他，他满嘴跑火车。”
　　“当然是我保证了，都是同学发小，有什么过不去的，他郭平就那个德性。”
　　想到郭平，葛华心里就不舒服，脑子里就有了灯红酒绿、袒胸露背的女人……更不舒服的是郭平阴阳怪气的话，他尖嘴猴腮的脸上，三角眼往上挑着，一副愤世嫉俗的样子：装什么×呀，你们就是表面干净内心肮脏。“你们”是广义的，更何况，葛华也没进入“你们”的行列。但在同学们的眼里，葛华在机关工作，只有干部才能走进那座整洁肃穆的大楼。
　　放下电话，葛华开始编理由，加班写材料最冠冕堂皇了，也是常用的。他很怕哪一天，李燕燕心血来潮，突然袭击查岗。如果谎言被戳破了，李燕燕会挑起冷战，更可怕的是儿子始终站在她那边。
　　“今晚加班，不用等我吃饭。”
　　“材料没过去呀？”
　　“是呀！”他窃喜，谎话不用说了。
　　“少抽点儿烟。”
　　“知道了！”
　　李燕燕讨厌烟，葛华却离不开烟，他把烟瘾大归罪到写作上。拿起笔、坐在电脑前，他最先做的是点支烟。恋爱的时候，李燕燕给他买过烟，还在他写作时坐在旁边帮他点烟。那时，葛华是修理工，文学爱好者，在市报上发表了一篇散文诗。李燕燕在食堂，她打饭的窗口是一道亮丽的风景。葛华和单身汉们都喜欢到她的窗口打饭，拥挤推搡着，高傲的李燕燕从不抬眼，机械地在不锈钢的盆里，剜一铁勺土豆或是白菜片，用力地扣进眼前晃动的饭盒里，铝制的饭盒与铁勺碰撞，声音沉闷……
　　葛华把材料传给了高科长，点了支烟想着晚上的活动。汪小亮在电话里说，刘大庆晚上来，葛华立即想到了老蔫。老蔫是刘大庆的绰号，经常来喊他上学，他俩家隔着一排干打垒。几次同学聚会，刘大庆都没参加。组织活动的班长耿春红介绍说，咱们的同学全了，就差刘大庆了，他在一个边远的采油厂赶不回来。葛华和汪小亮聊起过老蔫，想起儿时老蔫的囧事，都会情不自禁地回到童年。在KTV和郭平有了冲突后，葛华发誓不再和郭平吃饭。汪小亮一直努力调和，骂郭平不是个东西，不就有俩破钱吗？装什么犊子呀！随后又说，都是发小，几十年了，酒话更不能放在心上。实质上，葛华恨的不是说什么，而是做什么，哪有往怀里塞小姐的？那股沖鼻子的香水味儿沾在了身上，几天都散不去，李燕燕闻不到吗？如果发现了，他会百口难辩！
　　风和日丽，是北方九月的天气。葛华喜欢看天上的云，白白的，一朵一朵的，聚成了团，分成了片儿，可以随意想象成各种物体……神话中的龙凤、草原上的羊群、大海中的岛屿或浪花。人过而立之年，就有了怀旧情结，遇到汪小亮，葛华在冥冥中开启了记忆的门窗。
　　汪小亮的现代轿车停在了葛华的办公楼前，每次参加聚会汪小亮都会来接。葛华拉开车门，坐在了副驾驶的位置上，问聚会的主题。汪小亮挡档、加油，小轿车快速驶离了办公楼，他说：“你想要什么主题呀？同学想聚就聚呗。”
　　“今天谁请客？”
　　“不是郭平，再说了，他请也很正常呀。”
　　“如果是他，我真不能去。”
　　“这么多年没接触了，你不太了解郭平，他的性格不像小时候了。他虽然嘴巴啷唧的，但有副热心肠。为什么他总张罗上歌厅？其实是精神空虚。”
　　“是吗？”葛华若有所思，斟酌着汪小亮的话，金无足赤，人无完人，“现在这人呀，有点儿钱就老子天下第一了，都是典型的暴发户。”
　　“他出来后，我俩一直走得很近，慢慢你就了解他了。”汪小亮笑了笑说，“小时候你就记仇，都这岁数了怎么还这德性呢！”
　　“我记仇吗？”葛华瞅着汪小亮，脑海里搜寻着记忆。


　　“有一次放学，咱们站在公路边比谁撒尿滋得远，老蔫在背后推了你一把，你摔到公路下了，你追不上他，后来是不是把他家窗户砸了？”
　　葛华笑了，有些事如果没人提起就永远忘记了。他说：“这也不是记仇呀，只能算报复心强。”
　　“你就犟吧。”汪小亮笑着说，“哪天有空约几个同学，帮你回忆回忆。”
　　“那敢情好了！”葛华开心地说，“现在我就特别想念童年，如果有时光穿梭机，我立马就回去。”
　　公路上，车流如潮，这座因石油而诞生的城市几度变迁，也有了都市的特色——堵车，在上下班点儿，堵得人心烦意乱。儿时记忆里的泊油公路上，偶尔出现的解放牌卡车，风驰电掣，站在车后厢上，威风八面有种指挥千军万马的气派。郭平他爸就是卡车司机，那个叫大老郭的男人，是村里牛×的人物。郭平也牛×，没有人敢招惹他，瘦小枯干的身子，谁都打不过，为了能坐上他爸的卡车，伙伴们都不约而同地对他忍气吞声。这让郭平养成了飞扬跋扈的臭毛病，不愿上学、打架斗殴，直到进了局子蹲了大狱才算消停了。
　　“我一直想问你，参加工作后你怎么不和我们联系了呢？”
　　“你们也没联系我呀！”
　　“也是。”汪小亮嘿嘿笑着说，“初中毕业，十五六岁就各奔东西了，又不在一个单位，哪像现在呀，通讯发达，想躲起来都入地无门。”
　　汪小亮皮肤白皙，浓眉大眼，有点儿神似影星郭凯敏。上学时，他就有意模仿，和张小花上演了庐山恋。不过，张小花不像张瑜，身材高挑，很淑女的东方美人儿。更难能可贵的是，八年的恋爱最终走进婚姻殿堂，他们是班里唯一的神仙眷侣。 　　“你怎么把老蔫叫来了呢？”
　　“不叫他来，你能来吗？”
　　“只要没有郭平，我随叫随到。”
　　“说你小心眼儿、记仇，你还不承认。”汪小亮一笑说，“他就那个德性，狗咬人很正常，人能咬狗吗？”
　　葛华笑了，这比喻听得舒服，他不是蹬鼻子上脸那种人。他点燃一支香烟递给了汪小亮，自己也点了一支，身体放松地靠着椅背……九月的阳光，透过车窗暖洋洋地照在他脸上。太阳挂在西天，红得似火，随着冬天的临近，白天短了。
　　汪小亮将车子停在一处商服楼前，店名牌匾型号统一，这得益于市政府的强制。这么多年了，店主做牌匾随着性子，五花八门大小不一，像座小县城，新上任的市长一声号令，就有了地级市的模样。
　　汪小亮下了车，车钥匙套在小拇指上，他指了指眼前的牌匾说：“春红茶楼，私人会所，知道谁开的吗？”
　　“班长耿春红。”葛华看了看牌匾，草绿色的底儿，红色的行草字。
　　“聪明，别看门面小，里面可别有洞天呀！”
　　进了门，身穿蓝白色印花服装的女孩迎了上来，她的笑容很灿烂：“汪总来了，都在楼上呢。”说着就走在前面引导着上楼。
　　走进茶楼，葛华并没有新奇感——仿古的架子上摆着陶瓷、玻璃、紫砂等各类茶壶，色彩丰富，茶饼、茶盒陈列在支架上，一个仿根雕的大茶台摆在角落里。上了二楼，葛华有了别有洞天的感觉，水晶吊灯、墙壁字画、古色古香的家具，耿春红笑着迎了上来，和葛华礼节性地握了握手说：“请领导吃饭真不容易呀！”
　　葛华脸上发烫，连忙说：“别开我玩笑，我可不是什么领导呀。”
　　“脸红了。”耿春红哈哈大笑起来，“我可不和你开玩笑了，不像郭平那样。”她转过身，冲着沙发上的几个人喊：“郭平你过来，人我们可请来了，赶紧过来道歉。”
　　郭平走过来，神情扭捏地说：“那天我真喝多了，以后再也不敢了。”
　　葛华有点儿手足无措，他说：“都是发小，谁不了解谁呀！”
　　两只手握在了一起，相互用了点儿力，彼此脸上洋溢起会心的笑容。
　　沙发的角落里，坐着一个人，木然地看着他们。
　　他就是老蔫吧？葛华猜测着，迈步走了过去……

二 忆起老蔫

　　他看到了一条河在地下涌动着，河水冒出地面，就变幻了颜色，有深红、金黄、墨绿、黑褐红。他探头闻了闻，一股淡雅的香气扩散开来，钻进了他的大脑……葛华睁开眼睛，脑袋有种炸裂的感觉，混沌沌地口干舌燥。他想着梦里的河，转过身时才发现，睡在里侧的李燕燕没在。他激灵得一下子坐起了身，那条河从脑海里流走了。他光着脚下了地……在儿子的那间小屋里，李燕燕蜷缩地躺在床上。他轻手轻脚走过去，探头看了看。
　　李燕燕突然睁开眼睛，眼里的怒气喷射而来。
　　葛华笑了，男人的笑有時对愤怒的女人能起到灵丹妙药的作用。
　　“昨晚真加班了吗？”
　　“真的。”
　　“加班，怎么还喝醉了？”
　　“赵部长对材料很满意，就请我和老高喝酒。陪领导喝酒，能不多吗？”
　　李燕燕紧绷的脸松弛下来，她愿意让葛华陪领导喝酒，哪怕是喝得死去活来，她也心甘情愿。葛华从修理厂的修理工、宣传员，到公司宣传部干事，一步步的台阶都得有人帮衬，尤其是与领导相处，更为重要。她坐起身说：“下午去威尼斯花园，听说下午放号。”
　　“你真想换房呀？这不住得挺好的吗。”葛华犹豫着，下午是否陪李燕燕去排号。他讨厌楼盘取外国的洋名，什么巴黎、米兰、香榭丽舍，开发商怎么不叫宇宙中心呢！以前，李燕燕挂在嘴边的是开发商的房子没有单位分的房子结实，为此，她很安心地住在两居室里。许多年后她失望了，开发商的房子居然没倒，而且房价像蹿天猴似的。她常感叹自己为什么没有眼光呢？如果早十年买了房，就不会像现在这么闹心了。有时，她怪葛华，大老爷们儿怎么就看着别人家搬进新房，自己就没有贷款的勇气呢！
　　油田开发纪念日快到了，他准备下午去老年活动室采访几位老石油人，写一篇纪念文章。他是石油报的特邀记者，每年这个时节报社开专版，稿件好上，还算任务量。
　　现在是早晨五点钟，天已经亮了。葛华到厨房喝了杯温开水，又到阳台上抽烟，他住的是八十年代建的红砖楼房，他住在五楼顶层，阳台是后封闭的。和煦的阳光普照着远处几个新建的楼盘，已经封顶的高楼至少有三十多层。威尼斯花园就在那一片空地上，他搞不清楚房子怎么分成了期房、现房，还要放号、摇号，真的有那么多的刚需吗？
　　“没刷牙就喝水，你就不能讲讲卫生。”
　　“自己的嘴还脏呀！”葛华调侃地说，“快来看呀，威尼斯花园就在你的眼前。”
　　“屁话，人家还没建呢，期房，又不是现房。”李燕燕走过来，指着地上的纸篓说，“你看看，就不能蹲下来弹烟灰。”
　　葛华连忙拿窗台上的毛巾去擦地上的烟灰。李燕燕尖叫起来：“那是擦碗的。”她一把抢了过去说，“烟掐了，去买早餐。”
　　“怎么不去单位食堂？”
　　“我约了几个同学，到周边的几个楼盘看看。”李燕燕指了指远处的高楼说，“那些刚建好的现房，看看能不能捡个漏。”
　　葛华清楚，李燕燕说买房，也就是在同学面前装装样子。儿子上大学，将来找工作、结婚，需要大笔的钱，她怎么会不管儿子自己换房呢？
　　葛华在办公室打电话给老年活动室的王主任，想下午去采访几位老石油。王主任不客气地让葛华排号，他说省台省报、市台市报的采访都排满了，他会尽量把葛华往前排。
　　几天后，葛华才在老年活动室的小会议室里和几位老石油见了面。活动室的王主任送来了几瓶纯净水，就客气了几句走了。
　　“我们那时候苦呀，头上苍天一顶，脚下荒原一片……”老石油都喜欢这样开场，葛华认真地听，认真地记，有时会引导地提一些问题。算起来，他属于油二代，对油田的历史，耳濡目染地走过来的。周总理提出“工农结合，城乡结合，有利生产，方便生活”的矿区建设方针，给这一片荒原带来了生机。 　　“刚来那年是四月中旬，我们的井位定了，大伙儿开始挖泥浆池。由于地冻，一镐下去一个小点儿，我们硬是起早睡晚搞突击，按时挖出了泥浆池。”一位老石油激动地说，“人拉肩扛你知道吧！那时候车少，我们都靠双手干出来的。”
　　老石油们配合默契，不需提问就争先恐后地说。
　　“你知道地窝子吗？”另一位老石油说，“地窝子有一人多深，宽约八尺，长约两丈。刚开发的时候，地窝子在大荒原有的是，成片的，窝里能挤一二十人，零下几十度的天气，睡下都是热乎的。不过，不是什么天热地热，是我们石油人的心热，把这一片土地都给暖热了！”
　　葛华知道干打垒，小时候住过。地窝子也听说过，但头一次听说成片的。他想到了父亲，父亲也有一颗热心，退休六年的父亲已经带着一身疾病走了。但父亲和母亲比起来是幸福的，母亲五十三岁的人生，留给了这片草原。葛华的手机震动起来，他看了看屏幕是汪小亮打来的。他没有接听，老石油讲经历的时候接听电话是不礼貌的。
　　葛华突然说：“你们都见过什么颜色的石油呢？”这是一个题外话，不知为什么，他随口说了出来。
　　“黑色的呀！还有别的颜色吗？”一位老石油说着惊异地瞅着葛华。
　　“我知道，华北一带有种无色的石油，还有克拉玛依的石油呈褐色。”另一位老石油说，“没听说过有别的颜色。”
　　葛华笑了笑说：“我只是随便说说。您们见多识广，是国家的功臣。当年帝国主义卡我们脖子，是你们让祖国甩掉了贫油的帽子。”
　　“当然了！”一位老石油仰起了脸说，“当年，朱德总司令曾对康世恩部长说：石油重要啊！没有油，坦克、大炮还不如打狗棍！”
　　话扯远了就得收回来。葛华打断话茬说：“当年石油大会战，克服了多少困难啊！西方专家说咱们是贫油国家，是你们打破了这个论断……”
　　这话对老石油们是鼓舞，激活了他們的兴奋点，老石油们忆往昔、话今朝，似乎来了冲天干劲。一位头发花白的老石油说：“现在多好呀，改革开放后咱们的井都打到国外去了，真想再年轻几十岁，到国外打井去。”
　　葛华以前采访过他们，今天说出这样的话来，他怀疑是省里的记者教的……一个小时后，葛华和老石油们告了别才给汪小亮回电话。
　　“你忙什么呀？不接电话。”
　　“我开会，能接吗！”
　　“你在什么地方，我去接你。”
　　“什么事呀？”
　　“见面说。”
　　葛华说了地址就到门前的停车位等，让部里司机回去了。他坐在树荫下的长椅上点燃一支烟，想起了和汪小亮有点儿戏剧性的相遇。他在路边走，雨后公路的低洼处积满了水，一辆急驰而来的小轿车溅起了水迸在了他身上。正好脚下有块石子，他捡起来就扔了过去，准确地落在了轿车的窗户上……
　　与汪小亮的偶遇让葛华的饭局多了起来。他没有猜错，今天汪小亮也是来接他吃饭的。
　　“你说，朋友们见面除了吃饭喝酒，就不能干点别的吗？”
　　“能呀，你干吗？”汪小亮一脸坏笑。
　　“你小子。”葛亮笑了，“我发现，我们没有共同语言了。”
　　“别扯远了，郭平有事求你，这几天电话都打爆了。”
　　“他怎么不给我打电话？”
　　“怕你不给他面子。”
　　葛华在车上给李燕燕打电话，说要加班写老石油的稿子。李燕燕说，晚上几个同学聚聚，商量团购房子的事。葛华笑着逗她，你们商量一下，海边的房子升值快，有钱到那里投资，东北这地方，最不值钱就是房子，尤其是资源城市，你让她们看看鄂尔多斯，多惨呀。
　　葛华放下电话，暗自笑了起来。
　　“要买房呀？”汪小亮说，“我家二百来平的房子，公摊面积就他妈四十多平，开发商抢钱呀。你有眼光，看得远，海边买房。当初我要是在海边买，现在就是千万富豪了，你看现在，原价都卖不出去。”
　　“逗乐子呢！”葛华眉飞眼笑，“我老婆的几个同学要组团买房。”
　　“不过，你的建议很好。”
　　江南小馆的菜品精致爽口，符合粤菜的特点，口味清淡。一杯酒过后，耿春红才匆匆赶来，她说给一个单位送茶叶，是老客户她都亲自去送。她像发现了新大陆，盯着郭平身边的女孩，女孩羞涩地看着郭平，郭平急忙站起身，又介绍了一遍。
　　范小青这个名字，让葛华想到了聊斋里的狐仙。他偷偷看了几眼，坐在对面的范小青真有几分狐相，白净、尖下颏、凤眼，尤其笑的时候更透着一股子娇气。郭平说，小青喜欢文学，想在报纸上发稿。葛华做出了承诺答应帮忙，于是郭平喜形于色，一个劲的劝小青给葛华敬酒，还让她拜师。明眼人都看出，郭平与小青有着一层关系，郭平也不隐藏，话挑开了，也就失去了乐趣。说着又说着，话题回到了同学的身上。
　　汪小亮说：“同学里老蔫的变化最大，感觉他和咱们是两代人。”
　　耿春红说：“那天，他就闷头喝酒，不太爱说话。”
　　葛华说：“为什么叫老蔫，是蔫坏，小亮你有绰号吗？”
　　郭平抢先说：“驴子，西北驴。”
　　汪小亮高声喊：“驴子也比猴子强！”
　　用动物名取绰号，水浒传算是经典了……玉麒麟卢俊义，入云龙公孙胜，豹子头林冲，青面兽杨志。赫亮的名字背后，是他们出神入化的能力。这与西北驴汪小亮，猴子郭平，是截然不同的。
　　“一个漂亮的女孩，为什么想要在报上发表东西呢？”在春红茶楼，汪小亮分析着。“都进入网络时代了，当个网红日进斗金，网络写手火得更快。”
　　“想进步呗！”耿春红说，“北方人就这么保守，花多少钱都想弄个铁饭碗，太落后了！”她加重了语气，“是观念落后。”
　　去洗手间的时候，郭平对葛华说，范小青队里的支部书记问她能不能在报上发报道稿，还说要重点培养她。范小青问他，他就想到了葛华，一再表示说，花多少钱都行。葛华说他饥不择食，这不是钱能办得了的事儿。有时他会想，为什么有了点钱的人遇到事儿都喜欢用钱衡量呢？想来想去他茅塞顿开，也就释然了。当然，这话他没必要告诉汪小亮，听他俩分析也是一种享受。 　　葛华突然对老蔫产生了兴趣，老蔫就像谜一样在他的脑袋里游荡着……

三 尴尬场面

　　李燕燕准备到南方买房了，她们的行程是北海、深圳、海南，她和同学们约好要集体休有薪假。葛华有些后悔，为什么不说洛杉矶、巴黎、慕尼黑呢！
　　“咱家的家底到那儿连个卫生间都买不起，你拿什么买呀？”
　　“我算明白了，不懂贷款的人都是生活没质量的人。”
　　“说得容易，你拿什么还呀？就咱这点儿工资，你得掂量掂量。”
　　李燕燕像打了鸡血，突然心潮澎湃、神采飞扬起来：“我给你说个故事，一个中国老太太，六十岁的时候，终于攒够了钱，买了一套房子。一个美国老太太，六十岁时，终于还完了银行贷款，可她已经在房子里住了三十年。听明白了吧？通过银行贷款我们可以提前买房子，更何况，房子还升值呢。”
　　“多年前我就听过，这是一个彻头彻尾的谎言。”葛华有些哭笑不得。
　　“怎么会呢？”李燕燕有些迷茫了。
　　“你用手机百度一下。”葛华提醒着说，“别异想天开了，就当出去散散心吧。”
　　葛华很快就忘了李燕燕买房的事了，他一直忙着油田发现纪念日，材料、汇报、简报，他仿佛掉进了文件堆里。高科长有时会安慰他说，以他的能力早就该提拔了，副科长的位置一直空着，如果有文凭他早就上位了。高科长比葛华年长一岁，已经当了十多年科级干部，学历也就是个高中。他老成持重，不苟言笑，但在八小时之外，在酒桌上总会讲几个段子，活跃气氛。
　　九月将尽的时候，李燕燕突然宣布要南飞了，机票都买好了。葛华先是一惊，回过神来提醒她，十一长假儿子要回来。李燕燕扬了扬眼角，温和地告诉葛华，儿子约同学去泰山，钱都汇过去了。一种失落感油然而生，怎么说走就走了呢！葛华的情绪烦躁起来，李燕燕却乐滋滋地说：“小芳你記得吧，胖胖的小眼睛的，她这些年一直在南方做生意，很有钱，这次看房团的所有费用她都包了。”
　　葛华影影绰绰地记得那个小芳，在李燕燕的同学里她是比较惹眼的。他提醒着李燕燕说：“天上怎么能掉馅饼，同学再好也不能花那么多钱招待你们，除非她脑子被驴踢了。”
　　“你说话怎么那么难听？”李燕燕生气了，“她就是有钱，愿意请我们。”
　　树叶开始纷纷扬扬地飘落，还留在树上的叶子现出各种颜色，层林尽染。葛华感觉落叶是那么安静，他踏着满地金黄，有了几分禅意，似乎在守护一个易碎的梦……这个梦就是南飞的李燕燕，性情温和的她怎么变得急躁起来了呢？
　　春红茶楼是汪小亮和耿春红合资开的。作为十几年的食堂管理员，每年流水资金有几百万，汪小亮是个隐形大款。耿春红拿出了买断工龄的钱，汪小亮说，他根本没看上那点儿钱，他看上的是耿春红这个人。
　　葛华从来没有这么轻闲过，不需要向李燕燕请假了，他有了大把的时间，却有了莫名其妙的空虚感。他打电话给汪小亮，说想喝酒。汪小亮说，你来吧，到春红茶楼。葛华想给郭平打电话，通过几次接触，郭平除了花花点儿，倒是很讲意气，吃饭抢单，做事儿光明磊落。初中毕业那年，他参与群殴误伤了人命，蹲了十年监狱，出来后，到广州倒腾服装。后来，又倒腾二手汽车，开过汽车修理厂、洗车场，再后来把修理厂和洗车场整合了，叫汽车美容中心。
　　“我就知道你会来的，你看，大闸蟹都准备好了。”汪小亮拧开了一瓶二锅头，耿春红从厨房端出了一盆红烧鸡块，笑呵呵地说：“喝吧，多了就住这儿，楼上有客房。”
　　“我怎么感觉你们俩像两口子呢？”葛华风趣地问。
　　“随你怎么说吧。”耿春红笑得很开心。
　　“我这人被管惯了，老婆不在家就成了孤魂野鬼了。”
　　“喜欢被管着，就到我这儿来，一只羊也是赶，两只羊也是放。”
　　“口气不小呀！”汪小亮往酒杯里倒着酒，“我们俩怎么成羊了呢？”
　　“你们是喜羊羊，我是灰太狼。”耿春红咯咯地笑出了声。
　　汪小亮的老婆张小花不约而至，她在楼梯口站定，脸色是阴冷的，眼神是破碎的，嘴唇是颤抖的，仿佛受到了某种刺激。汪小亮的脸色一阵红一阵白的，有些手足无措、魂不守舍。耿春红突然拍了一下手掌，露出惊喜的样子说：“小花，什么时候来的，快来坐。”只有在商海里沉浮过，才有这种机智，她上前拉住了张小花的胳膊。或许是葛华在场，张小花有些不情愿地来到了餐桌前，勉强冲葛华挤出了一丝笑容。耿春红急匆匆从厨房拿来了一套碗筷摆在了张小花的面前。
　　“我是多余的吧？”张小花冲耿春红说。
　　“怎么会呢，请都请不来。”耿春红冲张小花笑着说。
　　葛华突然对汪小亮有些失望，他默默地注视着张小花，无法确定她来的目的，或是来和汪小亮做个了断，或是来和耿春红决战天门。
　　汪小亮拿起沙发上的衣服，快步走向了楼梯。这个举动，让在场的人都感到意外，没有人喊他，只有咚咚的皮鞋敲击地面的声音。张小花坦然地坐在那儿，拿起了筷子，对有些丧魂落魄的耿春红说：“他走他的，咱们吃。”
　　耿春红回过神来，脸上又有了笑容。葛华知趣地站起了身，张小花瞪着他，看出了他的畏惧，冷笑着说：“你急什么呀？老同学见面得喝几杯吧。”
　　碍于情面，葛华忙解释说，去洗手间。他心里懊恼，这谁跟谁呀。在洗手间，急忙打汪小亮的电话，电话响了一声就通了，他压低声音说：“你走什么呀，我怎么办？”
　　“你可不能走，我叫你爹都行。”汪小亮急切地说，“我和耿春红就是生意上的合作伙伴，不知谁他妈乱咬耳朵根子，说我俩有一腿儿。”
　　“没事你走什么呀？”
　　“我能说清楚吗，你没看张小花带着火气来的吗？你就坐住镇，我再叫几个同学来灭火。”
　　岁月是摧枯拉朽的，对于漂亮的女人更是如此。虽然张小花身材保持得很好，但脸上的皱纹儿从眼角向外扩散着，尤其一颦一笑，沧桑得令人不忍目睹。或许是酒精作用，还是触景生情，感叹岁月的残酷，她们都成为对方的镜子，彼此照着。 　　葛华像做贼一样，偷偷离开了茶楼。夜幕悄然降临了，风冷飕飕的，他有些相信汪小亮的话了，男女之间过往密切，就会给人带来无限遐想，谁会有那份耐心拨开云雾见月明呢！他抬头看着天上那轮明月，这是一个亮如银盘的月亮啊……
　　一束耀眼的光照射过来，葛华下意识地用手遮住了眼睛。汪小亮从车窗里探出头，按了下喇叭。心神未定的葛华上了车，劈头盖脸地说：“你他妈吓死我了，怎么没去死呢！”
　　“她俩没事吧？”
　　“我有事了，像个灯泡，喝不敢喝吃不敢吃。”
　　“我也饿呀，走又不敢走，躲在车里更他妈憋屈！”
　　男人有男人的累，女人有女人的苦恼，汪小亮敞开心扉，竹筒倒豆子似的，一吐为快。他说他是和耿春红有一次，那是很多年前的事了。当时和几个朋友喝酒，鬼使神差地给耿春红打电话，她来了。那天，他喝了很多酒，早上醒来的时候，发现自己在宾馆，身边躺着耿春红。汪小亮说：“后来，朋友们告诉我，是他们把我抬进宾馆的，没有人愿意留下来照顾我，耿春红是无奈留下来的。”汪小亮停顿了一下，说，“那天晚上我们什么都没发生，你信吗？”
　　汪小亮的坦诚让葛华有种咀嚼五味豆的感觉。他没有必要回答，发没发生对他而言都不重要，重要的是，楼上两个女人怎么样了……
　　春红茶楼的灯灭了，张小花没有出来，两个女人或许躺在一张床上，在漫漫的长夜里梦回那个遥远的童年……
　　记忆里，油田遍布着干打垒的村庄，随着村庄的根深蒂固，这里有了第一条狗，第一只鸡，一只鸭，一只鹅……不知道过了多少年，这里的鸡鸭鹅狗开始成群结对，和石油人的后代融为了一体。随着村庄成长的还有一棵棵杨树。村里的杨树原本是种在路边的，不知是谁家的大人先把树移到了自家的干打垒前。那年春天，每一家每一户的门前都有了一棵葱绿的杨树。葛华家门前的杨树是父亲移植的，刚移来的时候，它比葛华高出一个身子。冬天的时候，它孤零零地站在家门前，感觉到它好像是一个忠诚的卫士守卫着家园。春天的时候，它伸出了嫩绿的枝丫，在它的身旁，能嗅到了生命的气息。

四 郭平要结婚

　　半个月了，李燕燕一直停留在广西，她在电话里命令葛华，不论用什么办法，都要延长她的假期。葛华没有理由拒绝，几十年了，这是她第一次出远门，更何况是在四季常青的南方，又和同学结伴而行呢！李燕燕是食堂保管员，家里从不缺油盐酱醋，有时拿回排骨向葛华显摆。葛华最初还劝她，而她总是振振有词地说，你有本事也拿回来呀！几个回合下来，弄得葛华灰头土脸，也懒得管她了。
　　北方的大地，苍凉凄冷，天空灰蒙蒙的。葛华渴望一场雪，让雪掩盖这种荒凉。
　　葛华喜欢收集有关油田历史的书，以前是放在书架上，来办公室的领导或同事会借走，为了避免弄丢，他把重要的书都锁在柜子里。他打开书柜，拿出了魏钢焰文集，他的情绪被作家的文字感染了：
　　就说那位背个挎包蹬辆自行车的黑脸汉子吧，你以为他是位通讯员么？他却是一个领导六七千人的指挥，这时正挨井串队地去把工资送到职工手中。他们的口号是：“不能叫战士下火线来领弹药！”你以为那辆漂亮的大轿车里坐的是机关的巡视团么？他们却是一个由钻工、采油工、家属代表组成的基层检查团，而路边那位持铁锹，向他们挥手致敬的却是位党委书记！职务、年龄、经历的不同有什么关系？从那热烈短促的交谈里，灼热闪亮的目光里，在他们每个人身上，我们不是都能感觉到前线那股热腾腾的火劲儿么！
　　在油田那一排排矮小的干打垒房屋中，有一所显眼的楼房，那就是大庆职工医院。大庆人亲切地称它为“大医院”。在大医院的楼下，巡回医疗队出发了，到秋收前线的手持镰刀身背药箱，到油田建设和钻井前线的一路歌声笑声……
　　高科长在办公楼里走路从来都没有声音，他有一双牛筋底的皮鞋，是专门为上班准备的。他敲了敲葛华的写字台台面，问：“看什么书呢，这么认真？”
　　葛华没有起身，他合上书，让高科长看封面：“写油田历史的，读得让人感动。”
　　“历史都远去了，成为了記忆。”高科长坐在对面的椅子上，接过葛华递过来的香烟，点燃后深深地吸了一口，烟雾莲花般从他的嘴角涌出。高科长把葛华的办公室当成了吸烟室，上了烟瘾他就来唠唠嗑，抽支烟。当然，烟是葛华的。
　　“我去采访老石油，感觉他们身上有种劲儿，我一直想，那么艰难的岁月，是什么劲儿让他们坚持下来的呢？资料上说，最苦的时候每天都有人病倒，但是病了，他们也坚守在一线。”
　　“还有逃跑的呢！”高科长看事物就是一分为二，他锐利的目光总会在材料里找出错别字。“你听说了吗？这几天部里要来新人，你猜猜有什么背景？”葛华没有吱声，他自己回答，而且是压低声音，表情神秘地说，“孙书记的外甥女儿。我听说，副科长的位置就是给她留的。”
　　“不会吧！”葛华苦笑着，猜测着那个外甥女儿的年纪。
　　“你太幼稚，你不想想孙书记来五年了，别的部室岗位都配全了，为什么就咱们部留个空缺？”高科长分析着，然后一语道破：“为什么你上不了位，认命吧。”
　　如果是几年前，葛华会失眠几夜。现在，他已没有兴趣磨尖爪子往上挠了。进机关十年了，一同进来的比自己晚的，都上位到处长了。有时，他检讨自己；有时，会安慰自己。文凭那张纸太重要了。
　　现在，葛华对石油产生了兴趣，资料上说，几百万年前大量的植物和动物死后，身体的有机物质与泥沙或碳酸质沉淀混合组成沉积层。由于沉积物不断堆积加厚，导致温度和压力上升，沉积层变为沉积岩，进而形成沉积盆地，形成蜡状的油页岩，后来退化成液态和气态的碳氢化合物。由于这些碳氢化合物比附近的岩石轻，它们向上渗透到附近的岩层中，直到渗透到上面紧密无法渗透的、本身则多空的岩层中。这样聚集到一起的石油就形成油田。
　　还有一个理论认为，在地壳内有许多碳，有些碳自然地以碳氢化合物的形式存在。碳氢化合物比岩石空隙中的水轻，因此沿岩石缝隙向上渗透。石油中的生物标志物是由居住在岩石中的、喜热的微生物导致的，与植物和动物无关。 　　葛华准备找石油分布资料，他很想知道各国的石油颜色。这时，汪小亮的电话打来了，他开门见山地说：“郭平要结婚了，就那个范小青，小二十多岁呢！乐呵乐呵咋当真了，你说能长远吗？”
　　“你是咸吃萝卜淡操心。”葛华调侃地说，“你看爷爷辈的商界大佬，演艺圈的大腕，比老丈人都大。”
　　“当下的社会风气，和他们有直接关系。”汪小亮愤愤地说，“再说了，郭平算个鸟呀，没得比。”
　　同学聚会先是大帮，若干次后就分成小帮，应了那句物以类聚人以群分的话。八小时以外的葛华，经常泡在春红茶楼，品茶喝酒，他会到市场买来鸡鱼或海鲜，下厨房做菜，他不能让人说他一毛不拔。有时他会问自己，为什么开始懒惰了呢？那天，高科长的话让他产生了失落感，但他没有挂在脸上，对新来的宋佳佳热情接待，自己泡茶的时候，也会给她泡一杯。
　　汪小亮也闲下来了，他说岗位让新领导的亲戚顶了，离休的老领导还亲自请他吃饭，他是饮水不忘挖井人，滴水之恩涌泉相报的那种人，怎么能让老领导请呢！说到老领导，汪小亮眼里有了泪水，他感慨老领导的正直，只收过他送的土特产，什么名烟名酒呀都拒之门外。
　　郭平和范小青形影相随，她顶着父母的压力，要死要活地闹，威胁说如果再逼她，就辞职到南方打工。父母太看重工作了，似乎没有工作，她就活不下去了。郭平也想让她辞职，一个如花似玉的美人儿，只有放在身边他才安心。得到丈人丈母娘同意的消息，郭平兴奋不已，一直想去拜访。范小青不让去，说父母不想见他，婚礼也不来参加。
　　“如果他们不来，婚礼怎么办呀？”郭平愁眉苦脸地说，“你再做做工作，他们喜欢什么，花多少钱都行。”
　　“不是钱能办的事儿！”范小青翘着嘴，嗲声说，“不来怕什么呀，难道就不结婚了吗？”
　　这些日子，范小青和大家都混熟了，她有着惊人的酒量，红、白、啤全无敌。她嘴非常甜，尤其是喝了酒，那声哥哥叫得葛华的心里麻酥酥的，让他联想到《射雕英雄传》里的黄蓉，那一声靖哥哥，陶醉了一代人。最近，她和郭平因婚礼仪式，观点总在碰撞，她倡议低调，郭平说不能让她委屈，要风风光光热热闹闹，虽然没有山西煤老板的豪华，也要成为石油城的经典。一言不合，范小青跳起身来，她指着郭平说：“你就想显摆，有钱了，娶了个漂亮大姑娘，你怎么不为我家想想，嫁给个小老头，亲戚会怎么说，朋友会怎么说，说我们家见钱眼开，以后怎么做人呀？”
　　“我不是这意思。”郭平怯怯地说，“我不是讨你开心吗！我不是怕你委屈吗！”
　　“我给你俩折个中。”耿春红打住话茬，把范小青按回坐位，“接亲的时候，咱低调，婚礼现场呢，咱高调，当然了，我说的不是场面，是酒水菜品上，每个娘家人都要送礼品。”
　　郭平期待地瞅着范小青，范小青眼睛亮了，她快乐地拿起桌上的酒杯向耿春红敬酒：“姐姐智慧，我俩吵了多少天了，让姐姐一句话，就点到根儿上了。”她瞪了郭平一眼，语调一转，气冲冲地说：“别傻坐着，还不给姐姐敬酒。”
　　郭平心花怒放，又找回了感觉，口无遮拦地冲耿春红说：“我靠，你这娘们儿，怎么不早告诉我，害得我他妈吃不下睡不着。”
　　“就你那熊样，有这智商啊！”耿春红泼辣起来，“我是看在妹子的面。乖乖地过来敬酒，叫姐。”
　　踢出的球弹了回来，郭平脸上挂不住了，指着耿春红要发飙……范小青伸手打回了他的手指，怒斥着郭平：“怎么又妈儿妈儿的了，你再说脏话看我怎么收拾你。”
　　“那送什么礼物呢？”郭平试探地问，“每人送一个电饭锅？实用。”
　　“你当是年底公司表彰呀！”范小青愤怒了，她果断地说，“苹果就算了，咱支持国货，一人一部华为Mate9，这才有面儿呢！”
　　“这得多少钱呀！”郭平小眼睛瞪圆了，如果一桌两桌，他能受得起，如果来二十桌呢！他有种濒临破产的感觉。
　　郭平和范小青相识是在洗车场。范小青有辆起亚轿车，洗完后发现车门有一道划痕，她说是洗车时划的，洗車的小伙不承认。一来二去就吵了起来，正巧那天郭平在，就出了办公室问明情况，训斥了小伙子，向范小青保证会处理好。他们各自开车去了修理厂，郭平让调漆工配漆，把范小青请到了办公室。接下来的故事就顺理成章地发展了，加了微信、留下电话，吃了几次饭后郭平就送给范小青一辆宝马X5。虽然是二手车，外观和新车一样。一次喝多了，郭平悄悄地对葛华说，你知道我为什么要娶范小青吗？他自问自答地说，她是处女，比他妈熊猫都珍贵。
　　看着耳红面赤的郭平，大家都笑了起来。他算是被范小青拿住了，以后风月场里又少了一个风流男人。葛华知道郭平有很多女人，都是风月场的，这场轰轰烈烈的爱，是暂时的休息还是一生的守候呢？

五 葛华渴望一场雪

　　李燕燕失联了很多天，仿佛在人间蒸发。正当葛华准备报警的时候，李燕燕的电话打过来了，她很神秘地告诉葛华，这几天一直在听课，课上讲的项目非常好，她想投资，让葛华到银行汇七万块钱并说出了藏存折的地方和密码。葛华警觉起来，他的第一感觉是遇到传销的了，他想了想说：“你和同学在一起吗？”
　　“是呀，我们五个人都在一起呢。”
　　“她们也投资吗？”
　　“就小玲不做，她在家里说了不算，拿不出钱。”
　　“是那个小芳拉你们进去的吧？”
　　“她早就升任经理了。”李燕燕兴奋起来，“你知道吗？她现在每个月开三万多块呢。”
　　“你让她接电话，我想了解一下项目。”葛华压住心中的怒火，脑子里快速想着应对办法。这个时候脑子必须保持清醒，一旦失去了理智，后果不堪设想。过了一会儿，电话里传来了小芳的声音：“你好，我们同学都夸燕燕有眼光，嫁给了个大作家。”
　　“什么作家呀，就是偶尔写点儿东西。”
　　“燕燕和你说了吧，我们做的是国家引进的异地连锁经营项目，一是解决地方就业问题，二是促进资金流动，三是培养现代化职业商人……” 　　小芳话语连珠，这种话不知说了多少遍了，早已成一种公式化的应对之言。葛华没有揭穿，顺着话说：“这个项目是好，但我们工薪阶层哪有这么一大笔錢呀。我们家儿子正上大学，我们两口子的工资每个月都得搭进去，李燕燕他父母身体都不好经常住院。”
　　“如果钱少，可以少做点儿。”小芳诱导着，语速慢了下来，“我们这个项目按照份额累积计算，一份是三千八百元，如果从一份做的话，最终能拿三百八十万元，如果做十一份，最终能拿七百多万，做到二十一份，也就是六万九千八百元的话，最终能拿一千零四十万元。所以，大家都是从二十一份做起。”
　　“我们家的钱都是李燕燕管的，这项目是挺好的，也诱人，这样吧，你让她回来取钱。”葛华机智地说。心想把李燕燕弄回来，什么都好办了。“银行我都没去过，更不会汇款了，你告诉她，我支持她，更感谢你对她的帮助。”葛华接着说。
　　“我们是好姐妹嘛，好事儿当然得想着她了！我一会儿就给她订票，让她尽快回去。”
　　葛华耍了个滑头，如果他让李燕燕回来，李燕燕不会动摇的，只有小芳的话她才坚信不移。过了一会儿，李燕燕的电话又打了过来，她急切地说：“你怎么那么笨呀，存折没找到吗？”
　　“我找了真没有，是不是你又放在别的地方了？”葛华心里暗笑，在房间里踱着步子，按照李燕燕指定的几个地点走了一遍，然后把存折收了起来，“如果你不信，我微信视频。”
　　“我这儿没有流量，怎么视频呀？”李燕燕恼羞成怒地说，“等我回去找到的，看怎么收拾你。”
　　葛华悬着的心放了下来。他看了看表，晚上八点十分，就随手把电话打给了汪小亮。汪小亮依然奋战在酒桌上，从岗位上下来后就全身心投入到茶楼里，赶场子似的拉关系请客买单。今天请的是一位主管后勤的副经理，他在电话里说：“快散了，你到茶楼等我，我打包回去接着喝。”
　　“你当喂狗啊！”葛华有些不爽，“我带罐头去，你快点儿回来就行。”
　　“谁还吃罐头呀，我点个麻辣小龙虾，给你带回去，可以吧？”
　　夜，冷冷的风在苍穹上盘旋着，吹得星星一闪一闪的。公路上的车潮退了，偶有驶过的车，风驰电掣如离弦的箭。路边的商服，霓虹灯闪着耀眼的光芒，只是饭店里人声鼎沸热闹喧嚣……
　　汪小亮不仅带回了麻辣小龙虾，还有羊肉串、烤地瓜。进了屋，耿春红就火烧火燎地吃地瓜，嘴上说着饿死了的话，葛华问她不是刚吃过饭吗，怎么像个饿死鬼啊？汪小亮接过话茬说：“这种局子，就是看人家吃，咱只能喝。”
　　葛华往桌上摆着菜，就把李燕燕的事说了，尤其在说到自己的时候，有点儿得意忘形，他说：“一般人早就炸了，也就是我吧。我早就说了，没有免费的午餐。”
　　“你肯定那个小芳能放李燕燕回来？”耿春红不放心地说，“如果她回过味儿来就麻烦了。我听说这传销呀，洗脑洗得六亲不认，骗的都是亲戚朋友。”
　　“你记住，只要把钱抓紧就不会有什么事儿。”汪小亮提醒着，“还要通知亲戚朋友，不要借给李燕燕钱。”
　　“你现在就打电话。”耿春红抢先说，“一刻都不能耽误。”
　　“至于吗？”葛华笑了笑，“都九点多了，不好吧。”
　　“你先问问她姐姐，如果她要借钱最可能先找她借。”
　　葛华迟疑了一下，还是把电话打了过去。果不其然，李燕燕的姐姐已答应明天汇七万块钱给她，葛华惊了一身冷汗，更加感到那个小芳的阴险。他把事情的来龙去脉说了，嘱咐姐姐不要汇款，更不要把事情说透，更不能提传销，还请姐姐通知亲戚们也要这样做。
　　愁云笼罩着葛华，善解人意的耿春红分散着话题，她说郭平的婚礼，说范小青聪明，这都提不起葛华的兴趣。汪小亮像是想起了什么，一拍大腿说：“坏了，我这记性，明天早上老蔫他爸的葬礼还没通知呢。”
　　人死为大，几个人忙碌着打电话，通知同学……
　　这是一家私人开的殡仪馆，收费昂贵，骨灰盒都在千元以上，货架上还有几万元的。葛华陪着老蔫选了个一千多元的骨灰盒，老蔫的媳妇讲了半天价，服务员冷着脸说，这东西没有讨价还价的。老蔫儿制止着媳妇，身材高大的媳妇一脸怒气，说要出去买也就百十块钱。服务员冷笑着说，你去买呀，死人一起拉走，我们还不伺候了呢！
　　付了钱，老蔫的媳妇就泄气了，她哀声叹息地说，死人就住这几天比五星级宾馆都贵，运尸体你知道多少钱吗？她自问自答地说，一千多块呀，这不是抢钱吗？大家和她都不熟，也不好去劝。
　　在告别厅，老蔫父亲的遗体静静躺在玻璃棺里，身上铺满了鲜花，周边是塑料的低矮松树。到了冬季，葛华经常去殡仪馆为朋友的父母送行，他们都是老石油，大多数在六十多岁，千篇一律的悼词肯定了他们不朽的业绩。
　　老蔫在家排行老三，还有两个哥哥一个妹妹，黑瘦的脸上充满了悲伤，白发与黑发混合在一起，远看他的头发，是灰色的。
　　参加完葬礼，葛华搭车往单位赶，高科长打电话通知九点开会，研究年底总结。宋佳佳报到后，高科长总是隔三差五地开会，有事没事地来办会室，对宋佳佳问寒问暖，有时会批评葛华，让他少抽烟，说宋佳佳闻了二手烟对身体伤害大。高科长离开后，宋佳佳会讨好地说，葛老师，你抽吧，别听他的。葛华每次都会送去一个温暖的笑，他就不信，高科长不再向他要烟。
　　李燕燕的姐姐打来电话说，已经通知了所有的亲戚，她很担心李燕燕无路可走，会找同学同事借钱。葛华想了想说，你放心，和她好的那几个人都一起去了，只要把好亲戚这一关，就出不了什么大事。
　　放下电话，葛华有些萎靡，十几年的奋斗，别说果了，花都没有开过。他反思着自己，每年在各类报刊上发表百十篇稿件，主要领导的讲话、总结都出自自己的手，难道真的像汪小亮说的，不跑不送不进步吗？
　　他望着窗外，满目荒凉，让人惨不忍睹，他渴望的那场雪至今没有飘落，只有那纷飞的雪花儿，才能让北方辽阔的大地充满生机活力。

六 老蔫的守望

　　李燕燕回来了，她进屋就推醒了葛华，掀开了床垫，嘴里不停地说，你就骗我吧，如果失去了这次机会，我就不和你过了。
　　葛华光着脚站在地上，他看了看表，凌晨三点多。李燕燕找遍了每一個角落，最后停止了寻找，有些失魂落魄地瞅着葛华，随后就气急败坏地喊：“是不是你藏起来了？我中午的飞机，没有多少时间，你快点儿给我拿出来！”李燕燕暴跳如雷，“三年就一千多万呀，一辈子咱们就够花的了，更不用愁儿子上学找工作了。”
　　“你是做梦吧？那是传销！”葛华取来打印好的资料，摔在李燕燕的面前，“你好好看看，我在网上查的，我不是吓唬你，如果你掉进去，就会六亲不认，妻离子散，家破人亡。”
　　“网上的消息全是假的，为了控制报名人数。”李燕燕苦苦哀求起来，“小芳怎么会骗我呢？我们从小长到大，她家孩子多，吃不饱的时候都是我偷偷从家里拿吃的给她。”
　　“那是过去，人心都会变的。”葛华收拾着杂乱的床铺，语气温和地说，“快去洗洗吧，累了吧，早点休息。”
　　一丝亮光从窗帘的缝隙照射进来，或许是真累了，李燕燕睡得香甜，眼角印着泪痕。她夜里哭了，是流着眼泪睡着的。北方的冬季，天亮得晚，早晨六点多钟，太阳才懒洋洋地钻出地平线。红彤彤的太阳，仿佛被冻着了，没有热量，散发着寒气。
　　葛华给高科长发了信息，说家里有事请一天假。今天不论多忙，他也要陪着李燕燕。
　　人有了心事，就会回忆往事。年轻时的李燕燕是看了葛华的那篇散文诗才同意与他交往的，有人说一支鲜花插在牛粪上了，李燕燕说，有了牛粪，花儿开得才鲜艳。二十来年了，牛粪还是牛粪，花儿却已经凋零了。
　　早晨八点多的时候，葛华的手机响了起来，是高科长打来的，说赵部长找他，让他马上去趟办公室。
　　放下电话，葛华有些提心吊胆，赵部长从来没有单独找过他，会是什么事呢？他回想着近期的工作，没有什么漏洞。他给李燕燕的姐姐打电话，让她来帮忙看着李燕燕，一再嘱咐，他不回来不能让李燕燕出门。
　　赵部长的门虚掩着，他轻轻敲了敲门，屋里传来赵部长低沉的回声：“请进。”
　　赵部长让葛华坐在对面的椅子上，温和地说，“小葛呀，咱们在一起共事有七年了吧？”
　　“八年头了。”葛华欠了欠身，有些矜持地说，“我有做得不好的地方，请部长批评，我改。”
　　“你做得很好。”赵部长笑了笑说，“别紧张，我叫你来不是批评你的，是有任务要交给你。”
　　葛华提起了精神，拿起本准备记录。
　　“公司新划过来一个区块，我听说那里有个采油工叫刘大庆，他二十年始终坚持一个人守着最边远的几口井，从来没请过假，而且他管理的那几口井是那个区块最好的。你去看看，如果是真的，我们今年就树他为标兵。”赵部长停顿了一下，喝了口水，很有感触地说：“现在这个社会呀，太浮躁了，都在向钱看，我们太需要这种扎根一线、任劳任怨的好同志了。”赵部长加重了语气，“这是党委集体定下来的，你要重视起来。”
　　葛华脑海里涌出了老蔫儿的形象，但他很快就否定了，这只是重名的另一个人吧。
　　赵部长看着葛华，情不自禁地叹了口气，语重心长地说：“小葛呀，你心里是不是抱怨我，这么多年没有提拔你？”
　　“没有，真的没有。”葛华紧张起来，急忙摆动手掌。
　　“你们科副科长的位置，你知道为什么空着吗？”赵部长盯着葛华，沉思了一会儿说，“有个领导安排人进来，我给顶回去了，我觉得这个位子非你莫属。我在会上提了你很多次，就是批不下来，你要有耐心，相信组织，会给你一个圆满的结果。”
　　发自肺腑的沟通感动了葛华，他接过赵部长递来的材料，眼眶潮湿了。
　　回到办公室，葛华给李燕燕的姐姐打电话，姐姐说李燕燕正收拾屋子呢，她不在家的日子，家里脏得像猪窝。他叮嘱姐姐，一定要让李燕燕看那些材料，如果看了就会醍醐灌顶，就会放下幻想，就会回到现实的生活中。
　　放下电话，葛华开始研究刘大庆的材料，那个叫新垣的区块，离市区一百六十多公里，是嫩江的泄洪区。二十年前，刘大庆跟着师傅去了那里，师傅退休后，就没有人去接替，只有刘大庆一个人坚守在那里。十几年了，刘大庆没有请过假，没有提出过调离，他在宿舍周围养鸡养鸭，还收养过野生动物。他还开垦了一片地，春天种菜，把多余的菜都送到队里的食堂……
　　葛华想到了汪小亮，他或许能告诉自己，老蔫是不是材料里的刘大庆。
　　“我就知道他在边远的采油队，其他就不知道了。”
　　“你说能不能是他呢？”
　　“只能眼见为实，如果去，我可以陪你。”
　　“好几天呢，茶楼能离开吗？”
　　“我准备关门了，现在生意太难做了，我正在研究一个新项目，当农民，种地。”
　　“你开玩笑吧？”
　　“我像玩笑吗？”汪小亮信心满满地说：“现在人很看重食品安全，都躲着转基因，吃没有化肥农药的粮食，这可是个商机呀！”
　　“耿春红怎么办，还跟你合作吗？”
　　“她不适合土里刨食，她还卖茶，想上网开微店，做微商。”
　　“她很有眼光呀。”葛华笑着说：“你既然没事，明天我向部里要车，接上你一起去。”
　　“我等你。”
　　晚上到家，李燕燕已经做好了饭菜，葛华打印的资料卷成了卷儿，塞在沙发的角落里。李燕燕的姐姐要回家，用眼神告诉葛华，还都很好。临出门时，葛华说这两天要出门采访，麻烦姐姐来陪着李燕燕，姐姐说，我退休了，又没什么事儿，你放心去吧。
　　夜里，葛华拿着打印的材料向李燕燕讲传销案例，什么资本运作、民族大业、西部大开发、斐梵国际，都是“拉人头”式传销，她参加的是“连锁经营”的一种传销，没有什么产品，以返利为诱饵，骗取钱财。
　　李燕燕眼神迷离，她用沉默对抗着。葛华讲得口干舌燥，不论举什么例子，李燕燕的眼睛都充满了嘲讽的笑意。她手机响了，她犹豫了一会儿，就到卫生间去接听。葛华轻手轻脚地走到门口，探头偷听。李燕燕嗯嗯地点着头，偶尔会说知道了、你放心的话，葛华感到毛骨悚然，他能猜到电话的那一边，小芳阴魂不散地指挥李燕燕。
　　这是一场持久战，葛华必须有这个心理准备。改革开放四十年了，富裕的生活，完善的城市建设，人的精神怎么都烦躁、空虚了呢？葛华苦恼地思考着，最终给自己的答案是：饱暖思淫欲，饥寒起盗心。当然，这种想法在早上起床时就自我否定了。
　　吉普车驶出城市，苍茫、灰暗的草原一望无际，司机说，这条公路一直延伸到嫩江江湾。
　　汪小亮带了些水果和食品，他说不管是不是老蔫，也以个人的名义，慰问扎根一线的勇士。他还告诉葛华，郭平的婚礼有点悬，范小青可能要变心了，她说郭平用二手的宝马车骗她，还让郭平把所有的产业过到她的名下，才肯嫁他。
　　两个小时后，汽车下了主道，向一片光秃秃的树林驶去。途中路过了两口油井，抽油机转动着，一下一下的，亲吻着大地。离树林近了，葛华看到一座红砖房。那房子和七十年代油田的房子一样，醒目地耸立在树林的边缘，门前站着一个人。葛华问汪小亮，那人是不是老蔫儿。汪小亮看了一会儿，点着头说有点儿像。
　　葛华隐约闻到了一股味道，充斥着他的鼻孔和口腔，这是老蔫身上的味道，带着石油的芬芳。
　　“你知道石油有多少种颜色吗？”
　　“只有黑色的呀！还有别的颜色吗？”
　　“当然有了，色彩丰富，和我们的生活一样。”
　　风，吹过了草原，枯萎的草低吟着，仿佛吟唱着蒙古长调。那隐隐约约的长调里，是“北风当电扇、大雪当炒面”的前进号子……雪花儿，慢慢地飘落下来，一朵儿、两朵儿，越来越多，很快，草原披上了一层银装，分外妖娆。
　　责任编辑 郑心炜
　　插 图 张 弘