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1
女儿甜甜出生时，陈教授49岁了。放到现在，这不是个事儿，小青年和小老头都在热热闹闹生二胎。可甜甜出生的年代，祖国还在搞计划生育呢。跌在生活的琐碎里，他很少想事。可在这个也没有什么大事发生的秋天，陈教授忽然变得万般敏感和多疑，他与女学生白舒这几年的恋爱和生活，令陈教授感觉越来越像被虫蛀了的一件衣裳，光是想想，就令他不怎么舒服。他与白舒相遇相爱的过程，也越来越像是个让人为难的东西，好不容易丢弃了，俩人再也不愿意提起。除了一份有大把闲适可享的工作，他的生活里只有甜甜。他不得不去争取到照顾家庭的空闲，因为，白舒在这方面似乎有着天生的淡漠。甜甜几乎是他一手带大的。半夜，他把她放到车里，开着车在街上转两圈，她才睡着了。从甜甜是个婴儿起，几乎每天他都要这样哄她入睡。白舒总是睡得深沉，有时候，他会吃惊地瞄她两眼，多时候，他轻手轻脚在她身边躺下。
甜甜双手攀着他的手掌，跌扑学步。夏日的黄昏无尽拉长，一些事物在安详地沉淀。小婴孩的眼睛，清澈明亮，看见什么都大呼小叫，他的心也跟着大惊小闹，一只小鸟停在电线上，树枝忽然动了一下，那是风，宝贝，摸一下，它又来了，呀，在甜甜的小脸蛋蛋上，他喉咙里发出婴孩般快乐的嘶喊。
人们老远会喊问，孙子多大了，长得可爱喔。他推推眼镜，含糊的眼神匆匆忙忙转开去，也不答话。人们匆匆往家赶，脖子扭向他和甜甜制造的快乐，如果他应答，他们准会停下来跟他再闲扯上点什么。
他记起自己对儿子越越，就没怎么操过心，对甜甜，却把全身心扑了上去。
甜甜会说话时，白舒忽然表现出强烈的母爱，小孩子也是，一哄就转向。这时候，甜甜会翻白眼抢白问他是不是孙子的人：“他是我爸爸，你瞎眼。”
他也不拦着甜甜的嘴，也不向那人道歉，甜甜脾气暴躁，尖嘴毒舌，实在是他宠惯纵容出来的。
这里的房子是白舒找的，离他和白舒工作的地方相当远，每天他得开两个小时的车送完白舒再去上班。他什么都让着她，他从不知道自己有没有过悔意。搬到这里来后，白舒慢慢地亮出一股无知无畏的天性，由于年龄差距而有的优越感，也会时时地理直气壮地爆发。
偶尔，白舒会一个人出门参加聚会，回来总是很晚了，带着一身酒气，他闻到她身上的烟味。她并不快乐。意识到这个，他闭上眼睛装睡，什么也没说。
甜甜会长大。他能拥有的，却在变少。
2
这些日子里，突然地，他非常想了解那个叫昆汀的男人。他从来没有对白舒的前任有过好奇心。至今，他不知晓令白舒曾经差点去死的昆汀长什么样，他会在这世上哪儿，他想象，他也在睡觉、吃饭或是像他一样，也正在想象着如今跟白舒在一起的男人。
“我啥都不记得了。”白舒一直保持着他把她从死亡的险境里抢救下来后的超然（也许是木然），也可以说是一种克制。有天晚上，他不无恶毒地问起，谁是昆汀。
白舒说：“你简直有病。”
过道、食堂、草坪、图书馆、教室，他开始对每个经过身边的男生审视，哪个都不像白舒为其差点去死的那个人，又哪个都像是。他们都年轻，蓬勃的生命力从眼睛和皮肤里渗透出来。野性的他不熟悉的暗物质藏匿在他们的背包和头发里。他也观察他的同事们。为此心猛抽一下，某种对比和窘迫让他产生一股变态的渴望。
他记起，几年前的那天清早，他站在那儿，看着她不怎么熟练地吸完了那支烟。他什么也沒说，可是他站在那儿。这是一切的开始。
事物并不全以光的形式出现，有些是通过阴影。
他们的相遇不太像是英雄救美，但他确是在白舒在寻找某种死法的时刻出现的。那天的太阳在树叶间移动，似乎发出他从未听过的声响。白舒站在体育馆门前不怎么熟练抽烟的样子，就像一个阴谋。
遇见白舒之前，他是个“一团漆黑”的人。可以说，他们把彼此从“死”里拯救了出来。
白舒寻死是为了一个叫昆汀的男人。
他曾经不停地看到自己以千姿百态的方式去死，那时，他还跟前妻周芬芳生活在一起。或许，他也曾渴望周芬芳会死吧。说来，也是白舒让他重新意识到了生命。
他在体育馆旁边的小道上，看见那个女子。她靠在槐树上极为专注地抽烟，常有同事带外边的朋友来健身。如果是学生，他有义务训导几句吧，但也许他不会。很热的天，她穿了件很长的外套，她没有看他，盯着烟头，就像她的目光一旦投往别处，那烟头就会瞬息灭掉那样专注。他有意加重了脚步，她依然那样盯着。
“嗨，你还好吧？”
她没有反应。他站在那，又问了一遍。他实在是懒得说什么，之前也遇到过困境中的那些姑娘小伙们，无非经历了失恋、醉酒或者破产之类的，那只是一时的迷茫，他们很快会再阳光快乐起来。但也有过意外事件，前年，有一个男生，半夜跳楼了，查来查去，同学说他欠了别人两千块钱。院方怎么处理的，他没有参与，也没有问。
他站在那儿，看着她不怎么熟练地吸完了那支烟。他什么也没说，可是他站在那儿。
“哦。你的野兽还好吗？”
什么野兽？他感觉她一定吃了什么药，思维混乱。
喔，一团烟雾，将那女孩的脸似乎罩起来了。她小口小口地猛吸，看来没多少经验。
如果对话只进行到此，他站够一个可让良心接近于安稳的时间段，一切又会恢复到往常吧。偏偏，那个早晨，偏离了往常一点点，她突然是很鄙视他的样子。
“什么野兽？”他感觉自己板着脸，居高临下的眼神。在她鄙视的目光下，他意识到自己，不管是身体，还是灵魂里的野兽，早都安眠了。
她是打算羞跑他。风都没吹起一缕，除了他自己的内心突然很热闹，身体更热闹。
“怎么，你还不走，你要迟到了。”她又点烟，斜看他。她眼里的鄙视意味似乎更浓了。他鄙视的意味却有些是在装了，他感觉她的目光一直延伸到了他一团漆黑的内在，他比死更乏味的生活，她或许了解他也说不准。 “这都是昆汀教我的。他教会我很多想都不敢想的，听上去很丑陋。可是，这就是问题的全部。”她停住了，抬头向蓝天看了眼，又看着他的眼睛，“你已经知道很多个爱上流氓的结局了吧，哦，我很遗憾，不得不告诉你完全雷同的，他不流氓了。”那意味着，她从口袋里摸出烟来，再摸出打火机来，花了点时间才点着了，小口小口猛猛地吸了半天，烟悠悠地燃着了。她松了口气，眼睛追着飘散的烟雾，“教授，你走吧。”
他没觉得是被冒犯，他突然间期待着被激怒。
“昆汀每天都来这里。我等了4天了。”她停顿了下，他发现，她的眼睛很好看，“你都陪我站了32分钟了。”她靠着那棵树，似乎他一走开她就会蹿上树去或是猛一下消失不见。
“我是不是真的想死呢，我哪里知道，可我感觉已经像死了。我站在这里，是为了弄明白这个。要不，我就在房子里窒息好了。”
他一个字也没说，心里有股冷漠的东西令他忍着将她送去医院的打算，她不时喘口气，要倒下的样子，她还讲了很多，她的眼睛却慢慢地不那么灰暗了。
“你夫人的讲课比你精彩，主要是，唔，你没什么感情，你只是在讲课，你就像我现在这样。”她扶着树，一副高不高兴随你的样。
“好吧。你现在可以走了。”
“真的没事了？”
“真的没事。谢谢陈教授。”
她需要躺下来休息。他觉得自己实在应该再说点什么，想了半天，他说：“把你的号码告诉我，我随时会打电话给你，你得保证会接听。”
她低头的时候，他看到那块脖颈和领口间的皮肤。他想起一个曾经很流行的小说，小说里的男人因为说“你女人的皮肤就像天鹅绒”而身死。
回到办公室，他就给她打了电话，他问了她的姓名。她则说：“你知道我口袋里装着什么吗？一瓶安眠药。”
他马上下楼去找她。他想到，也许她只是想找个人说说。可是当他们后来同居后，她却什么也不乐意给他说了。
后来他不断地给她打电话。听上去是为着某种责任、义务，不知不觉中，变得情意绵绵起来，像是很自然地发生。
3
已然逝去的几年前的某个星期天，他主动洗篮子里扔的床单，周芬芳在打一份文稿。房子里仿佛是千年以来就在重复的秩序和某种暗物质，令他一阵阵想爆发，他想疯狂地砸掉周芬芳手指敲击的那台电脑。他厌恶课堂，但比起家里两个人面对面的让人疯狂的礼拜天，他更愿意去课堂上发疯。
“你知道有个学生叫白舒？”
“白舒啊？已经毕业了。她很勤奋。农村来的。”
周芬芳一定比他还厌恶这种不得不在一起的相处，没一点好奇，没多问一个字。他佝偻着盯着洗衣机在转动，他看见一个男人在洗衣机里抱膝翻滚，听见周芬芳突然倒地的声响。
“有个叫昆汀的，听说过？”洗衣机一阵叮叮当当，他感觉自己没必要继续往下说。
“是学生吗？”
“不知道。”
“新来的老师？”
“不知道。”
“没听说过。怕是某个迷恋昆汀·塔伦蒂诺的家伙。”周芬芳没有停下敲击，眼睛盯着屏幕，“没有，没有谁会叫这么个名字。”
他们再也没有对视过一眼，很多年了。没有热辣地盯着对方的眼睛，身心里一只小船扑腾扑腾。
周芬芳都没有问他，怎么对这两个名字（人）好奇，问这个做什么，她没问他。
直至他从家里搬出去，她什么也没问他。
4
甜甜第一天上幼儿园，他从那个门里走出来，站在太阳下，他抽了两支烟。他在幼儿园门外走来走去，抽烟，有个男人站在门房的那块玻璃前一直观察他，后来，那块玻璃前又多了两个人。还不到时间，他就匆匆忙忙跑去把甜甜给接出来了。
“你是甜甜的爷爷吧？”
“不，我是她爸爸。”
“哦。对不起。哎呀，甜甜，快过来，爸爸来接你来啦。”
这种情形重复进行到了那年冬天。那天要下雪的样子。他在门外等了很久。天已经黑下来了。街灯迷迷雾雾地亮起。车子迷迷瞪瞪地来去。他走进去，保安从门房里走出来说，你没问下你家人，是不是他们提前接走了。他摆了下手。上了台阶。
甜甜坐在走廊的柱子跟前，看见他靠近，猛像是被刺给戳着了。
“我不要你接！我不要看见你！”
几分钟后，那个保安看见小女孩两条腿在他肩膀上踢打着，他把她倒拎着走出来了，一直来到了车子停放的地方。“你不是我爸爸，他们说你是我爷爷！”甜甜放开了喉咙，他发动了车子，雪片落在车窗上，像一只只飞虫。
他再没被允许着接送甜甜上幼儿园。白舒为难极了，她根本来不及。
“这样，我坐在爸爸的车子里，我们一起送你上幼儿园，再送我去上班，这样好不好。”
“不！我说过了，我不要他们笑话我，不要，不——”一声接着一声把玻璃能击碎的尖叫。
他又倒拎过几次，两手护着她的头，把甜甜的两条腿甩在肩膀上，让她说不出话来。这样做的结果是把一切彻底恶化。甜甜再也不允许他接近，吃饭不允许他坐旁边，不允许他靠近她的床，她的玩具，她的视线，一切。
“你滚出我们的房子。”有一天，他刚进门，甜甜伸着一根手指，眼睛盯着门板。
“你得对她好点。”白舒怨气冲天。
“你少教唆她一些应该会好点。”
白舒愣了一阵。他感觉她把什么使劲地吞咽了下去。“随便你怎么想。”她没有像以往那样，冲他大喊大叫。
那些夜晚，他整理自己的衣服，把几双鞋子扔进了垃圾筒。他去床上躺下来，听着女儿的房间里传出母女俩的欢笑声。
5
他第三次來找周芬芳。前两次是为了一些手续和证件。他从房子外面，就闻到自己从前生活过的气息。
前两次来，他看到，除了一些书被他搬走，别的都还是原来的样子。他能想到，越越再也没有踏进过他的书房。他伸出拳头的骨节，比上两次颓唐却是理直气壮地敲了几下。门开的瞬间，他看见，周芬芳的眼睛有点飘，刹那里，他感觉那门后面还有人。 “那，我就不进去了。”他把双肩耷拉下来，示意周芬芳进去吧。
“进来吧。”门开大了一些，露出房子里的一些内容。他再熟悉不过，又如此陌生。
厨房门关着，有香气泄露出来，有人制造了那食物的味道。
“嗯。”他点头，嗯嗯。在房子里走来走去，像是第一次进到里面来发出赞叹的陌生人。
周芬芳的身上同时也发散着另一种的香气，他从来没注意过，周芬芳从前是不是也用香水。周芬芳穿着一件旗袍式的裙子，他惊讶地发现，不与他一起生活的这些日子里，周芬芳竟然变得年轻了。她的皮肤亮晶晶的，她身上有着成熟女人特别的某种华贵沉淀的气质。
是玻璃门后面的那个神秘之人引得他有了如此奇怪的发现？他停在那，仔细又放肆地打量着周芬芳。他记起，周芬芳从来没有冲他发怒过，她是怎么做到的？除非，她的心早于他而另有所属？他感觉愤怒马上立在他的头发上。
“过来坐吧，正好赶上今天有人做饭。”周芬芳拉开餐桌的椅子。
他继续站在茶几那，周芬芳非常会做饭，或者是为了他曾经非常会做饭。
“我也是经常凑合，我还是前天吃过一碗热面，昨天一天就喝了两盒酸奶。呵呵！”周芬芳像小女孩般笑了起来，两团淡粉的红霞在双颊飞起，眼睛笑眯眯地弯了，声嗓间有种恰如其分的嗲，一件棉质的睡袍，在他心上贴啊扑。
那正是她那个人。
椅子沉重地在地板拖过，发出一串让人难以忍受的声响，他双手抓着椅子，让那声响满是恶意地多持续了几秒。周芬芳又转回来了，裙子里面一波三折，她是那样柔软，像她的性格。那阵子，他为什么就不能忍受这柔软了呢。
“哇，这下你可得吃上三天。”大呼小叫间，一个高个儿蹿过来了，是他的声音太亮了，陈年感觉他是蹿过来了。
“这是越越的爸爸。这是，”周芬芳指着陈年，指着那个叫昆汀的人时眼睛里突然亮了，停顿了下，嗓音里似乎有点犹豫，或许是调皮，“这是昆汀。”
昆汀。他咀嚼了几下那个名字，直截了当地问：“你是昆汀！哦，那白舒你一定认识喽？”他感觉自己的心脏跌落跃起，索性提了起来，马上要掉落在他的手掌上，他专注地咬着那个名字，对周芬芳和昆汀眼神的刹那诡秘交流就错过了。
昆汀看上去有30岁，或者42岁，他那种性子的男人一般不显老。
“白舒？”昆汀皱了眼睛，在记忆里认真搜索了一遍，“不认识，没听说过。”
陈教授的心脏降落下来。他看出昆汀没有撒谎，不过，他也猜不准。陈教授捉起筷子，像几天没吃饭的乞丐一样粗鲁霸道地扫荡了一阵。周芬芳把筷子咬在嘴唇间，冲昆汀笑了又笑。他喝汤，夸张地发出难听的吮吸声。昆汀看了眼他，看了眼汤，也那样喝了一口。
“够了，你俩。”周芬芳以细细的弱弱的嗓音又笑。
“腹有诗书气自华哇。”他大声地说，双腿伸出去叠放到对面的椅子上抽烟。
“你什么意思。”周芬芳有点恼了。怎么还抽上了？
妈的。
“教授，再喝点汤吧。”昆汀先给周芬芳盛了一勺汤，又盛了一碗放到陈年面前。
“哥们，再喝一个？”差不多醉了，或者他佯装上了。
他说：“我女儿今年4岁半，我今年52岁，你猜怎么着？”他指着昆汀。
“这个，有点尴尬啊老兄。”
“啊。”他仰躺着冲天花板粗鲁地吐着烟雾。
“有人当你是你女儿的爷爷吧？”
“比这还糟糕。我女儿让我从她的世界里消失。”
周芬芳放下碗筷，脸上的表情像是她自己犯了错。
气氛压抑了。他收回双腿，端起酒杯，眼睛看着自己胸前举了下，“她是个好女人。”他指着周芬芳。
“你放屁。”周芬芳极轻极轻的，轻到他几乎搞不清自己是不是真的听到了那几个字。
她可能在哭。他没朝她看。昆汀的手搭在她胳膊上，她推开了。
他观察不出，他们进行到了哪一步。昆汀一方来说，似乎已经在这房子里成为主人很多年了，比他还要早。而从周芬芳的角度望过去，昆汀似乎还被关在门外。
他有些搞不懂了。他站起来，去了趟卫生间。两套牙具，两条毛巾，他搞不清那是不是越越留下的，妈的。他搞不清自己，操心这些干什么！不，凭他的自私自利，他绝不是真正关心周芬芳。要不，就不会这几年在这房子里只来过三次了。
你咋老这么想，连我都不信任，这可不好，人家对你好，好像必是有什么目的，不要总那么戒备，你那颗简单纯朴的心深埋這样那样的理由里，求你了，把它解救出来吧。
镜子里的男人瞪大眼睛，那是昆汀的大嗓门儿。陈教授摸了下自己的嘴，似乎镜子里的人也正在说那番话。他掬起一捧水，从头上浇下去。他闭上眼睛，水沿着他的衣领下流。
“怎么回事，在洗澡吗？我给你放热水？”周芬芳走过来，昆汀的嗓音还在失落地继续。
他径直往出走。
“嗳，老兄，其实很简单呃，你得学会哄，那小女孩跟女人一样，都是需要哄惯的生物。”
他的双腿立在门口，没有转过身来。
“你得相信，哪怕是制造蚊子一样小的惊喜，也是有用的。”
他站在门厅，背朝着餐桌的方向伸出一根手指摆了下，伸出另一只手拉开门。
门在他身后关上了。他闭上眼睛几秒，身体里有一股冰凉的暗涌在流蹿，冲到脑际，又涌向他的眼眶。
6
他试着拨了三次。又攒了点勇气，终于拨通了。
周芬芳并没有对他怎么样。越越把他逼到了死角。越越一直认为自己拥有世上接近于完美的父母。
他把儿子的童话毁掉了。越越比周芬芳更决绝地先跟他划清了界限。
“从今天起，我没有父亲，你记好了这个就请离我远远的。”越越指着他的脸，脸颊扭曲的样子一直在他的记忆里。 他在宿舍里住了一阵。有半年的时间，他以各种借口外出。他搬去跟白舒同住之前，连他最好的同事杨树都不晓得究竟发生了什么。
为此，他跟周芬芳道了谢。
“你还有什么说的吗。”
“没有。对了，你还好吧。”
“我，算好吧。还好吧。”
他听出来，周芬芳还要说点什么。她没再说，他没再问。
“爸爸。”
那的确是越越的声音。他听出了些妥协，或许是犹疑。
“你那里热不热？”他赶紧说。
“不热。你还好吧。”
“好的。”他感觉自己的心脏像车胎在石棱上颠了下。现在，都适应了吧。儿子在离他很远的城市上大学。
“早都適应了，我们食堂的饭菜比妈妈做的好吃，你可不要去告密啊。我妈其实特别不擅长做饭的。”
他愣了下。是，那的确不是她擅长做的事。可是，她做得简直好极了。就算是越越很小的时候，他都从没帮过她。偶尔洗一次碗，他会故意弄脏水池，这样，周芬芳就不会让他洗第二次了。如今，他天天在洗碗，并且洗得很干净。
“可她把我们都喂得肥肥壮壮的，我花了三个月都减不了。”
这是个良好的开端。
以后，每天他都掐着越越空闲了的时间打电话过去。
“你，还恨爸爸不。”
手机里，一阵沉默。像是断掉了：“刚说什么了，递了个东西。哈，我才不管你们的事呢。”
他有些失落。越越说：“你们有怎样的生活，那是你们的事。甜甜乖吧，上大班了吧。蛮可爱的，我还给她买了个礼物。假期了带回去哦。”
“好吧。给你妈打电话了没？”他听出自己不无讨好的口气。
“打了。”停顿了几秒，越越又说，“我妈这个人吧，她总有办法让人以为，生活是很美好的样子。有时候，我觉得她真是傻吧，可是有时候，我又会觉得，其实，她才是个聪明人。”
他哦了声。脑子一时断路。找不到一个字可说。
“我后来想了下，每个人，都有权选择自己想要的生活，这本身应该没错吧。”越越的嗓音变粗了。
7
“我见过昆汀了。”他盯牢了白舒的眼睛。白舒一直在房子里移动，几次从他坐着的沙发旁边经过，他感觉自己还不如那茶几真实。他不知道她是怎么找到那些家务的，他看着她把抹布全洗了，给花浇了水，缝了一只布绒狗熊，当她从卫生间端出一盆衣裳来时，他变得愤怒了。
“是吗？在哪里哦？”哗，她把手里的一件衣裳抖展了，哗，又抖一下。风从开着的窗子里吹进来，茉莉的瘦枝儿猛烈地战栗，她的确是个勤快的女人。唔。是个对他没有多少要求的女人，就算她在农村的父亲翻修房子需要一大笔钱，她都没有向他开口。她会把脑袋仰起来，向左向右摆动两下，他感觉她在对她自己说，不，不要说出来。
“我今天去看了建二小学那边的房子，有几套样板房，咱们要一套吧。甜甜马上就该上小学了。”
“在这住得好好的。当然，你可以为自己买一套。甜甜我可以接送的。”她还在抖被单，哗，哗。
“你是舍不得青年路上的银杏大道吧。”他站起来，重重地喘气，她赖在这里，是因为昆汀吧。
哗，哗。他的外套被她抓在手里，吊在风里，她的木脸上，那双眼睛似乎有片刻的亮。她从不在他面前裸露她那天鹅绒的皮肤。她曾经在那个早晨给他的那种病态的睿智和幽默的印象，在跟他一起生活后，再也没有表现出一点，仿佛那天，真是靠某种药物所致，他也曾经问过她，那天她究竟吃什么药了。她说，一种她事先不清楚，并不会让她马上倒地而死的东西。
“昆汀究竟是谁？”
“你这人有意思不？”
“我就问他是谁？我认识不？他多大年龄？”
过了半天，他发现屋子里只有他自己。他板起脸，屋子里来回走动，忽然，他看见甜甜的脸贴着墙壁在看他。他飞快地穿上鞋子，出门而去。
第二天黄昏，她带着少女的羞怯，邀他陪着去散步。
“那个湖边的花应该开了，一起去吧，你得多走走路，都胖没样了。”
他换上她找出的鞋，下楼时，她挽着他的手臂。他的确挑不出她的毛病。她依然那么漂亮，除了时不时会让他手足无措。
那是个很小的湖，四周开满了自生自灭的野花，他们绕着它一圈一圈地走。她讲了个单位里的笑话。他望着远处新建的一个小区，想起儿时的乡下。他讲乡下那些快要模糊了的事物，不知道她是不是在听。大概，那是一种经期综合征吧，那时的她，忧郁，易躁，她处在自己的心灵世界里，视他像个仇人。
刚搬到一起住时，她狂热地购物。他狂热地迷恋她皮肤的温度，他似乎由此来感知她的生命。
她并不是伶牙俐齿的那种女孩，她说得每番话，他都感觉是在复述某人（也许是昆汀）的话。
“我有对不起你吗，你自己说说，你曾经不也有过失败的感情吗，我提过吗！我真的早不记得了，请你别老是提醒我。做到这点，很难吗？”
“他妈的，是啊，我怕了被人甩，怕了从天堂坠入地狱。我对你没有别的奢望，只求你不要再这样没意思了，行吗？”
重复多次后，女人变得无声，把他遗弃在他自己的游戏里。
8
他再次去找周芬芳。昆汀不在。
在他的要求下，周芬芳给昆汀打电话。半小时后，昆汀打车来了。
“我今天想请你帮我去寻找蚊子一样的惊喜。”
昆汀像西方人那样耸耸肩膀。他羡慕那种可以让别人感到舒适也让自己一直愉悦的性格。为此，他伸手拍拍昆汀的肩膀，像是他们已经很熟了。
他先出门。昆汀过了十分钟才出来了。
他的确比他年轻，年轻了怎样都是好。皮肤黑或者个头矮，或者懒甚至蠢。昆汀很高，很白，爱做饭，会哄女人，并且，他一点也不蠢。 “妈的。”
“什么？”
“没什么。”
商场里转了三个小时后，昆汀斜了下脖子，“走。”
他开车听从昆汀的指挥。一个小时后，他们听到了一片大大小小的狗叫声，他听得简直心惊肉跳。他恶心养狗的人，任那些小毛团到处拉屎撒尿，或者天天蹲在狗屁股后面捡狗屎，将他们的脸伸进狗毛里让人别扭地嗲声嗲气。
他坐在车里没下去。他抽了三支烟（白舒戒烟后，他接过去抽上了）的工夫，昆汀抱了一大團毛茸茸的“巧克力”上来了。
“你抱远点，毛全粘身上了。”他嫌恶地伸出胳膊挡在座位和那只小狗中间。
“这是泰迪，懂吗？最黏人喽。多可爱，还不到俩月。”昆汀专注地照看那只小泰迪。
他盯着前面的方向，各种声音在他脑子里纠缠。
“你究竟叫什么名字？”
“你真不认识白舒？”
“你住的地方有多远？”
“你原来从事过什么工作？”
“你是个成功人士吗？“
“你不会真的喜欢一只小狗吧？”
“妈的。”他拍了几下方向盘。引得那只泰迪一通尖叫。
“噢，噢，老兄，你不要老这样凶。哦哦哦，天啦。”昆汀将泰迪举过头顶，他转头看见昆汀的衬衫上湿了一片。
他也大笑了起来，在自己的衬衫上拍打了几下。
“你喜欢她什么？”冷不丁，他问道。
“什么？”
“你真的爱她吗？”
“她很特别。喔，这是只小公狗。”昆汀感觉到他还在期待，又说，“很有女人味。”
他没说话，有些愤怒，可能是愤怒，也可能不是。
“妈的，这条路至今都还没修好。”
“下雨天一定不好走吧。”
他再次拍了下方向盘，再次叫了声：“妈的。”
靠一只小狗改善父女关系。
他听见昆汀大声地笑了起来，不知道在笑什么。他也笑了起来。黄昏的天边绮丽绚烂，大地上的一切，似乎每天都在企图蒸腾而起，到了黄昏，又努力地沉淀下去。
沉默的时候，他们各自抽了支烟。
他本可以先把昆汀送到周芬芳那去，或是送到昆汀想要去的地方去，他没有征求昆汀的意见。昆汀睡着了。
“你们在这买的房？”昆汀醒来了。
“喔。”他含糊其词。
“位置不错，很快会繁华起来。”
他听见，车子的轮胎下崩出细碎的沙石。他放慢车速，想问下昆汀，去哪里喝一杯吧？他期待昆汀也能这么问他。
他还没有去买健二小学那儿的房子，这里的路一直没有铺好，下雨的时候会有泥泞。总有人在装修房子，每天中午和清早，他们都忍耐着在电锯的难熬声里奢侈地多睡上那么一小会儿。
突然，他又回忆起，自己站在那个清早的太阳下，看着一个为情而受苦的年轻女子，他的心里很热闹，他的身体也很热闹。
他想跟身旁这个陌生的年轻男人说上点什么。其实，他从来没有过想要了解他的渴望。
陈教授摸了摸那只小泰迪，它像一块巧克力那样紧缩在昆汀的大腿上。昆汀睡着了。昆汀只不过是为了周芬芳，或者，只不过是因为，可怜他。
教授不晓得，身边这个睡着了的男人对他到底了解多少。
有什么所谓。
两旁的树影投下浓重的暗影，阳光在玻璃上制造出各式光晕。
他看见甜甜跟小泰迪蹲在家门口的台阶上。
他记着要还昆汀买小狗的钱。
作者介绍：王晓燕，居天水，中国作协会员，中国铁路作协会员。近年在《钟山》《清明》《西部》《芳草》《文学界》《青年作家》《朔方》《广州文艺》《南方文学》等刊物发表中短篇小说九十万字。曾获黄河文学奖青年奖、一等奖。
女儿甜甜出生时，陈教授49岁了。放到现在，这不是个事儿，小青年和小老头都在热热闹闹生二胎。可甜甜出生的年代，祖国还在搞计划生育呢。跌在生活的琐碎里，他很少想事。可在这个也没有什么大事发生的秋天，陈教授忽然变得万般敏感和多疑，他与女学生白舒这几年的恋爱和生活，令陈教授感觉越来越像被虫蛀了的一件衣裳，光是想想，就令他不怎么舒服。他与白舒相遇相爱的过程，也越来越像是个让人为难的东西，好不容易丢弃了，俩人再也不愿意提起。除了一份有大把闲适可享的工作，他的生活里只有甜甜。他不得不去争取到照顾家庭的空闲，因为，白舒在这方面似乎有着天生的淡漠。甜甜几乎是他一手带大的。半夜，他把她放到车里，开着车在街上转两圈，她才睡着了。从甜甜是个婴儿起，几乎每天他都要这样哄她入睡。白舒总是睡得深沉，有时候，他会吃惊地瞄她两眼，多时候，他轻手轻脚在她身边躺下。
甜甜双手攀着他的手掌，跌扑学步。夏日的黄昏无尽拉长，一些事物在安详地沉淀。小婴孩的眼睛，清澈明亮，看见什么都大呼小叫，他的心也跟着大惊小闹，一只小鸟停在电线上，树枝忽然动了一下，那是风，宝贝，摸一下，它又来了，呀，在甜甜的小脸蛋蛋上，他喉咙里发出婴孩般快乐的嘶喊。
人们老远会喊问，孙子多大了，长得可爱喔。他推推眼镜，含糊的眼神匆匆忙忙转开去，也不答话。人们匆匆往家赶，脖子扭向他和甜甜制造的快乐，如果他应答，他们准会停下来跟他再闲扯上点什么。
他记起自己对儿子越越，就没怎么操过心，对甜甜，却把全身心扑了上去。
甜甜会说话时，白舒忽然表现出强烈的母爱，小孩子也是，一哄就转向。这时候，甜甜会翻白眼抢白问他是不是孙子的人：“他是我爸爸，你瞎眼。”
他也不拦着甜甜的嘴，也不向那人道歉，甜甜脾气暴躁，尖嘴毒舌，实在是他宠惯纵容出来的。
这里的房子是白舒找的，离他和白舒工作的地方相当远，每天他得开两个小时的车送完白舒再去上班。他什么都让着她，他从不知道自己有没有过悔意。搬到这里来后，白舒慢慢地亮出一股无知无畏的天性，由于年龄差距而有的优越感，也会时时地理直气壮地爆发。
偶尔，白舒会一个人出门参加聚会，回来总是很晚了，带着一身酒气，他闻到她身上的烟味。她并不快乐。意识到这个，他闭上眼睛装睡，什么也没说。
甜甜会长大。他能拥有的，却在变少。
2
这些日子里，突然地，他非常想了解那个叫昆汀的男人。他从来没有对白舒的前任有过好奇心。至今，他不知晓令白舒曾经差点去死的昆汀长什么样，他会在这世上哪儿，他想象，他也在睡觉、吃饭或是像他一样，也正在想象着如今跟白舒在一起的男人。
“我啥都不记得了。”白舒一直保持着他把她从死亡的险境里抢救下来后的超然（也许是木然），也可以说是一种克制。有天晚上，他不无恶毒地问起，谁是昆汀。
白舒说：“你简直有病。”
过道、食堂、草坪、图书馆、教室，他开始对每个经过身边的男生审视，哪个都不像白舒为其差点去死的那个人，又哪个都像是。他们都年轻，蓬勃的生命力从眼睛和皮肤里渗透出来。野性的他不熟悉的暗物质藏匿在他们的背包和头发里。他也观察他的同事们。为此心猛抽一下，某种对比和窘迫让他产生一股变态的渴望。
他记起，几年前的那天清早，他站在那儿，看着她不怎么熟练地吸完了那支烟。他什么也沒说，可是他站在那儿。这是一切的开始。
事物并不全以光的形式出现，有些是通过阴影。
他们的相遇不太像是英雄救美，但他确是在白舒在寻找某种死法的时刻出现的。那天的太阳在树叶间移动，似乎发出他从未听过的声响。白舒站在体育馆门前不怎么熟练抽烟的样子，就像一个阴谋。
遇见白舒之前，他是个“一团漆黑”的人。可以说，他们把彼此从“死”里拯救了出来。
白舒寻死是为了一个叫昆汀的男人。
他曾经不停地看到自己以千姿百态的方式去死，那时，他还跟前妻周芬芳生活在一起。或许，他也曾渴望周芬芳会死吧。说来，也是白舒让他重新意识到了生命。
他在体育馆旁边的小道上，看见那个女子。她靠在槐树上极为专注地抽烟，常有同事带外边的朋友来健身。如果是学生，他有义务训导几句吧，但也许他不会。很热的天，她穿了件很长的外套，她没有看他，盯着烟头，就像她的目光一旦投往别处，那烟头就会瞬息灭掉那样专注。他有意加重了脚步，她依然那样盯着。
“嗨，你还好吧？”
她没有反应。他站在那，又问了一遍。他实在是懒得说什么，之前也遇到过困境中的那些姑娘小伙们，无非经历了失恋、醉酒或者破产之类的，那只是一时的迷茫，他们很快会再阳光快乐起来。但也有过意外事件，前年，有一个男生，半夜跳楼了，查来查去，同学说他欠了别人两千块钱。院方怎么处理的，他没有参与，也没有问。
他站在那儿，看着她不怎么熟练地吸完了那支烟。他什么也没说，可是他站在那儿。
“哦。你的野兽还好吗？”
什么野兽？他感觉她一定吃了什么药，思维混乱。
喔，一团烟雾，将那女孩的脸似乎罩起来了。她小口小口地猛吸，看来没多少经验。
如果对话只进行到此，他站够一个可让良心接近于安稳的时间段，一切又会恢复到往常吧。偏偏，那个早晨，偏离了往常一点点，她突然是很鄙视他的样子。
“什么野兽？”他感觉自己板着脸，居高临下的眼神。在她鄙视的目光下，他意识到自己，不管是身体，还是灵魂里的野兽，早都安眠了。
她是打算羞跑他。风都没吹起一缕，除了他自己的内心突然很热闹，身体更热闹。
“怎么，你还不走，你要迟到了。”她又点烟，斜看他。她眼里的鄙视意味似乎更浓了。他鄙视的意味却有些是在装了，他感觉她的目光一直延伸到了他一团漆黑的内在，他比死更乏味的生活，她或许了解他也说不准。 “这都是昆汀教我的。他教会我很多想都不敢想的，听上去很丑陋。可是，这就是问题的全部。”她停住了，抬头向蓝天看了眼，又看着他的眼睛，“你已经知道很多个爱上流氓的结局了吧，哦，我很遗憾，不得不告诉你完全雷同的，他不流氓了。”那意味着，她从口袋里摸出烟来，再摸出打火机来，花了点时间才点着了，小口小口猛猛地吸了半天，烟悠悠地燃着了。她松了口气，眼睛追着飘散的烟雾，“教授，你走吧。”
他没觉得是被冒犯，他突然间期待着被激怒。
“昆汀每天都来这里。我等了4天了。”她停顿了下，他发现，她的眼睛很好看，“你都陪我站了32分钟了。”她靠着那棵树，似乎他一走开她就会蹿上树去或是猛一下消失不见。
“我是不是真的想死呢，我哪里知道，可我感觉已经像死了。我站在这里，是为了弄明白这个。要不，我就在房子里窒息好了。”
他一个字也没说，心里有股冷漠的东西令他忍着将她送去医院的打算，她不时喘口气，要倒下的样子，她还讲了很多，她的眼睛却慢慢地不那么灰暗了。
“你夫人的讲课比你精彩，主要是，唔，你没什么感情，你只是在讲课，你就像我现在这样。”她扶着树，一副高不高兴随你的样。
“好吧。你现在可以走了。”
“真的没事了？”
“真的没事。谢谢陈教授。”
她需要躺下来休息。他觉得自己实在应该再说点什么，想了半天，他说：“把你的号码告诉我，我随时会打电话给你，你得保证会接听。”
她低头的时候，他看到那块脖颈和领口间的皮肤。他想起一个曾经很流行的小说，小说里的男人因为说“你女人的皮肤就像天鹅绒”而身死。
回到办公室，他就给她打了电话，他问了她的姓名。她则说：“你知道我口袋里装着什么吗？一瓶安眠药。”
他马上下楼去找她。他想到，也许她只是想找个人说说。可是当他们后来同居后，她却什么也不乐意给他说了。
后来他不断地给她打电话。听上去是为着某种责任、义务，不知不觉中，变得情意绵绵起来，像是很自然地发生。
3
已然逝去的几年前的某个星期天，他主动洗篮子里扔的床单，周芬芳在打一份文稿。房子里仿佛是千年以来就在重复的秩序和某种暗物质，令他一阵阵想爆发，他想疯狂地砸掉周芬芳手指敲击的那台电脑。他厌恶课堂，但比起家里两个人面对面的让人疯狂的礼拜天，他更愿意去课堂上发疯。
“你知道有个学生叫白舒？”
“白舒啊？已经毕业了。她很勤奋。农村来的。”
周芬芳一定比他还厌恶这种不得不在一起的相处，没一点好奇，没多问一个字。他佝偻着盯着洗衣机在转动，他看见一个男人在洗衣机里抱膝翻滚，听见周芬芳突然倒地的声响。
“有个叫昆汀的，听说过？”洗衣机一阵叮叮当当，他感觉自己没必要继续往下说。
“是学生吗？”
“不知道。”
“新来的老师？”
“不知道。”
“没听说过。怕是某个迷恋昆汀·塔伦蒂诺的家伙。”周芬芳没有停下敲击，眼睛盯着屏幕，“没有，没有谁会叫这么个名字。”
他们再也没有对视过一眼，很多年了。没有热辣地盯着对方的眼睛，身心里一只小船扑腾扑腾。
周芬芳都没有问他，怎么对这两个名字（人）好奇，问这个做什么，她没问他。
直至他从家里搬出去，她什么也没问他。
4
甜甜第一天上幼儿园，他从那个门里走出来，站在太阳下，他抽了两支烟。他在幼儿园门外走来走去，抽烟，有个男人站在门房的那块玻璃前一直观察他，后来，那块玻璃前又多了两个人。还不到时间，他就匆匆忙忙跑去把甜甜给接出来了。
“你是甜甜的爷爷吧？”
“不，我是她爸爸。”
“哦。对不起。哎呀，甜甜，快过来，爸爸来接你来啦。”
这种情形重复进行到了那年冬天。那天要下雪的样子。他在门外等了很久。天已经黑下来了。街灯迷迷雾雾地亮起。车子迷迷瞪瞪地来去。他走进去，保安从门房里走出来说，你没问下你家人，是不是他们提前接走了。他摆了下手。上了台阶。
甜甜坐在走廊的柱子跟前，看见他靠近，猛像是被刺给戳着了。
“我不要你接！我不要看见你！”
几分钟后，那个保安看见小女孩两条腿在他肩膀上踢打着，他把她倒拎着走出来了，一直来到了车子停放的地方。“你不是我爸爸，他们说你是我爷爷！”甜甜放开了喉咙，他发动了车子，雪片落在车窗上，像一只只飞虫。
他再没被允许着接送甜甜上幼儿园。白舒为难极了，她根本来不及。
“这样，我坐在爸爸的车子里，我们一起送你上幼儿园，再送我去上班，这样好不好。”
“不！我说过了，我不要他们笑话我，不要，不——”一声接着一声把玻璃能击碎的尖叫。
他又倒拎过几次，两手护着她的头，把甜甜的两条腿甩在肩膀上，让她说不出话来。这样做的结果是把一切彻底恶化。甜甜再也不允许他接近，吃饭不允许他坐旁边，不允许他靠近她的床，她的玩具，她的视线，一切。
“你滚出我们的房子。”有一天，他刚进门，甜甜伸着一根手指，眼睛盯着门板。
“你得对她好点。”白舒怨气冲天。
“你少教唆她一些应该会好点。”
白舒愣了一阵。他感觉她把什么使劲地吞咽了下去。“随便你怎么想。”她没有像以往那样，冲他大喊大叫。
那些夜晚，他整理自己的衣服，把几双鞋子扔进了垃圾筒。他去床上躺下来，听着女儿的房间里传出母女俩的欢笑声。
5
他第三次來找周芬芳。前两次是为了一些手续和证件。他从房子外面，就闻到自己从前生活过的气息。
前两次来，他看到，除了一些书被他搬走，别的都还是原来的样子。他能想到，越越再也没有踏进过他的书房。他伸出拳头的骨节，比上两次颓唐却是理直气壮地敲了几下。门开的瞬间，他看见，周芬芳的眼睛有点飘，刹那里，他感觉那门后面还有人。 “那，我就不进去了。”他把双肩耷拉下来，示意周芬芳进去吧。
“进来吧。”门开大了一些，露出房子里的一些内容。他再熟悉不过，又如此陌生。
厨房门关着，有香气泄露出来，有人制造了那食物的味道。
“嗯。”他点头，嗯嗯。在房子里走来走去，像是第一次进到里面来发出赞叹的陌生人。
周芬芳的身上同时也发散着另一种的香气，他从来没注意过，周芬芳从前是不是也用香水。周芬芳穿着一件旗袍式的裙子，他惊讶地发现，不与他一起生活的这些日子里，周芬芳竟然变得年轻了。她的皮肤亮晶晶的，她身上有着成熟女人特别的某种华贵沉淀的气质。
是玻璃门后面的那个神秘之人引得他有了如此奇怪的发现？他停在那，仔细又放肆地打量着周芬芳。他记起，周芬芳从来没有冲他发怒过，她是怎么做到的？除非，她的心早于他而另有所属？他感觉愤怒马上立在他的头发上。
“过来坐吧，正好赶上今天有人做饭。”周芬芳拉开餐桌的椅子。
他继续站在茶几那，周芬芳非常会做饭，或者是为了他曾经非常会做饭。
“我也是经常凑合，我还是前天吃过一碗热面，昨天一天就喝了两盒酸奶。呵呵！”周芬芳像小女孩般笑了起来，两团淡粉的红霞在双颊飞起，眼睛笑眯眯地弯了，声嗓间有种恰如其分的嗲，一件棉质的睡袍，在他心上贴啊扑。
那正是她那个人。
椅子沉重地在地板拖过，发出一串让人难以忍受的声响，他双手抓着椅子，让那声响满是恶意地多持续了几秒。周芬芳又转回来了，裙子里面一波三折，她是那样柔软，像她的性格。那阵子，他为什么就不能忍受这柔软了呢。
“哇，这下你可得吃上三天。”大呼小叫间，一个高个儿蹿过来了，是他的声音太亮了，陈年感觉他是蹿过来了。
“这是越越的爸爸。这是，”周芬芳指着陈年，指着那个叫昆汀的人时眼睛里突然亮了，停顿了下，嗓音里似乎有点犹豫，或许是调皮，“这是昆汀。”
昆汀。他咀嚼了几下那个名字，直截了当地问：“你是昆汀！哦，那白舒你一定认识喽？”他感觉自己的心脏跌落跃起，索性提了起来，马上要掉落在他的手掌上，他专注地咬着那个名字，对周芬芳和昆汀眼神的刹那诡秘交流就错过了。
昆汀看上去有30岁，或者42岁，他那种性子的男人一般不显老。
“白舒？”昆汀皱了眼睛，在记忆里认真搜索了一遍，“不认识，没听说过。”
陈教授的心脏降落下来。他看出昆汀没有撒谎，不过，他也猜不准。陈教授捉起筷子，像几天没吃饭的乞丐一样粗鲁霸道地扫荡了一阵。周芬芳把筷子咬在嘴唇间，冲昆汀笑了又笑。他喝汤，夸张地发出难听的吮吸声。昆汀看了眼他，看了眼汤，也那样喝了一口。
“够了，你俩。”周芬芳以细细的弱弱的嗓音又笑。
“腹有诗书气自华哇。”他大声地说，双腿伸出去叠放到对面的椅子上抽烟。
“你什么意思。”周芬芳有点恼了。怎么还抽上了？
妈的。
“教授，再喝点汤吧。”昆汀先给周芬芳盛了一勺汤，又盛了一碗放到陈年面前。
“哥们，再喝一个？”差不多醉了，或者他佯装上了。
他说：“我女儿今年4岁半，我今年52岁，你猜怎么着？”他指着昆汀。
“这个，有点尴尬啊老兄。”
“啊。”他仰躺着冲天花板粗鲁地吐着烟雾。
“有人当你是你女儿的爷爷吧？”
“比这还糟糕。我女儿让我从她的世界里消失。”
周芬芳放下碗筷，脸上的表情像是她自己犯了错。
气氛压抑了。他收回双腿，端起酒杯，眼睛看着自己胸前举了下，“她是个好女人。”他指着周芬芳。
“你放屁。”周芬芳极轻极轻的，轻到他几乎搞不清自己是不是真的听到了那几个字。
她可能在哭。他没朝她看。昆汀的手搭在她胳膊上，她推开了。
他观察不出，他们进行到了哪一步。昆汀一方来说，似乎已经在这房子里成为主人很多年了，比他还要早。而从周芬芳的角度望过去，昆汀似乎还被关在门外。
他有些搞不懂了。他站起来，去了趟卫生间。两套牙具，两条毛巾，他搞不清那是不是越越留下的，妈的。他搞不清自己，操心这些干什么！不，凭他的自私自利，他绝不是真正关心周芬芳。要不，就不会这几年在这房子里只来过三次了。
你咋老这么想，连我都不信任，这可不好，人家对你好，好像必是有什么目的，不要总那么戒备，你那颗简单纯朴的心深埋這样那样的理由里，求你了，把它解救出来吧。
镜子里的男人瞪大眼睛，那是昆汀的大嗓门儿。陈教授摸了下自己的嘴，似乎镜子里的人也正在说那番话。他掬起一捧水，从头上浇下去。他闭上眼睛，水沿着他的衣领下流。
“怎么回事，在洗澡吗？我给你放热水？”周芬芳走过来，昆汀的嗓音还在失落地继续。
他径直往出走。
“嗳，老兄，其实很简单呃，你得学会哄，那小女孩跟女人一样，都是需要哄惯的生物。”
他的双腿立在门口，没有转过身来。
“你得相信，哪怕是制造蚊子一样小的惊喜，也是有用的。”
他站在门厅，背朝着餐桌的方向伸出一根手指摆了下，伸出另一只手拉开门。
门在他身后关上了。他闭上眼睛几秒，身体里有一股冰凉的暗涌在流蹿，冲到脑际，又涌向他的眼眶。
6
他试着拨了三次。又攒了点勇气，终于拨通了。
周芬芳并没有对他怎么样。越越把他逼到了死角。越越一直认为自己拥有世上接近于完美的父母。
他把儿子的童话毁掉了。越越比周芬芳更决绝地先跟他划清了界限。
“从今天起，我没有父亲，你记好了这个就请离我远远的。”越越指着他的脸，脸颊扭曲的样子一直在他的记忆里。 他在宿舍里住了一阵。有半年的时间，他以各种借口外出。他搬去跟白舒同住之前，连他最好的同事杨树都不晓得究竟发生了什么。
为此，他跟周芬芳道了谢。
“你还有什么说的吗。”
“没有。对了，你还好吧。”
“我，算好吧。还好吧。”
他听出来，周芬芳还要说点什么。她没再说，他没再问。
“爸爸。”
那的确是越越的声音。他听出了些妥协，或许是犹疑。
“你那里热不热？”他赶紧说。
“不热。你还好吧。”
“好的。”他感觉自己的心脏像车胎在石棱上颠了下。现在，都适应了吧。儿子在离他很远的城市上大学。
“早都適应了，我们食堂的饭菜比妈妈做的好吃，你可不要去告密啊。我妈其实特别不擅长做饭的。”
他愣了下。是，那的确不是她擅长做的事。可是，她做得简直好极了。就算是越越很小的时候，他都从没帮过她。偶尔洗一次碗，他会故意弄脏水池，这样，周芬芳就不会让他洗第二次了。如今，他天天在洗碗，并且洗得很干净。
“可她把我们都喂得肥肥壮壮的，我花了三个月都减不了。”
这是个良好的开端。
以后，每天他都掐着越越空闲了的时间打电话过去。
“你，还恨爸爸不。”
手机里，一阵沉默。像是断掉了：“刚说什么了，递了个东西。哈，我才不管你们的事呢。”
他有些失落。越越说：“你们有怎样的生活，那是你们的事。甜甜乖吧，上大班了吧。蛮可爱的，我还给她买了个礼物。假期了带回去哦。”
“好吧。给你妈打电话了没？”他听出自己不无讨好的口气。
“打了。”停顿了几秒，越越又说，“我妈这个人吧，她总有办法让人以为，生活是很美好的样子。有时候，我觉得她真是傻吧，可是有时候，我又会觉得，其实，她才是个聪明人。”
他哦了声。脑子一时断路。找不到一个字可说。
“我后来想了下，每个人，都有权选择自己想要的生活，这本身应该没错吧。”越越的嗓音变粗了。
7
“我见过昆汀了。”他盯牢了白舒的眼睛。白舒一直在房子里移动，几次从他坐着的沙发旁边经过，他感觉自己还不如那茶几真实。他不知道她是怎么找到那些家务的，他看着她把抹布全洗了，给花浇了水，缝了一只布绒狗熊，当她从卫生间端出一盆衣裳来时，他变得愤怒了。
“是吗？在哪里哦？”哗，她把手里的一件衣裳抖展了，哗，又抖一下。风从开着的窗子里吹进来，茉莉的瘦枝儿猛烈地战栗，她的确是个勤快的女人。唔。是个对他没有多少要求的女人，就算她在农村的父亲翻修房子需要一大笔钱，她都没有向他开口。她会把脑袋仰起来，向左向右摆动两下，他感觉她在对她自己说，不，不要说出来。
“我今天去看了建二小学那边的房子，有几套样板房，咱们要一套吧。甜甜马上就该上小学了。”
“在这住得好好的。当然，你可以为自己买一套。甜甜我可以接送的。”她还在抖被单，哗，哗。
“你是舍不得青年路上的银杏大道吧。”他站起来，重重地喘气，她赖在这里，是因为昆汀吧。
哗，哗。他的外套被她抓在手里，吊在风里，她的木脸上，那双眼睛似乎有片刻的亮。她从不在他面前裸露她那天鹅绒的皮肤。她曾经在那个早晨给他的那种病态的睿智和幽默的印象，在跟他一起生活后，再也没有表现出一点，仿佛那天，真是靠某种药物所致，他也曾经问过她，那天她究竟吃什么药了。她说，一种她事先不清楚，并不会让她马上倒地而死的东西。
“昆汀究竟是谁？”
“你这人有意思不？”
“我就问他是谁？我认识不？他多大年龄？”
过了半天，他发现屋子里只有他自己。他板起脸，屋子里来回走动，忽然，他看见甜甜的脸贴着墙壁在看他。他飞快地穿上鞋子，出门而去。
第二天黄昏，她带着少女的羞怯，邀他陪着去散步。
“那个湖边的花应该开了，一起去吧，你得多走走路，都胖没样了。”
他换上她找出的鞋，下楼时，她挽着他的手臂。他的确挑不出她的毛病。她依然那么漂亮，除了时不时会让他手足无措。
那是个很小的湖，四周开满了自生自灭的野花，他们绕着它一圈一圈地走。她讲了个单位里的笑话。他望着远处新建的一个小区，想起儿时的乡下。他讲乡下那些快要模糊了的事物，不知道她是不是在听。大概，那是一种经期综合征吧，那时的她，忧郁，易躁，她处在自己的心灵世界里，视他像个仇人。
刚搬到一起住时，她狂热地购物。他狂热地迷恋她皮肤的温度，他似乎由此来感知她的生命。
她并不是伶牙俐齿的那种女孩，她说得每番话，他都感觉是在复述某人（也许是昆汀）的话。
“我有对不起你吗，你自己说说，你曾经不也有过失败的感情吗，我提过吗！我真的早不记得了，请你别老是提醒我。做到这点，很难吗？”
“他妈的，是啊，我怕了被人甩，怕了从天堂坠入地狱。我对你没有别的奢望，只求你不要再这样没意思了，行吗？”
重复多次后，女人变得无声，把他遗弃在他自己的游戏里。
8
他再次去找周芬芳。昆汀不在。
在他的要求下，周芬芳给昆汀打电话。半小时后，昆汀打车来了。
“我今天想请你帮我去寻找蚊子一样的惊喜。”
昆汀像西方人那样耸耸肩膀。他羡慕那种可以让别人感到舒适也让自己一直愉悦的性格。为此，他伸手拍拍昆汀的肩膀，像是他们已经很熟了。
他先出门。昆汀过了十分钟才出来了。
他的确比他年轻，年轻了怎样都是好。皮肤黑或者个头矮，或者懒甚至蠢。昆汀很高，很白，爱做饭，会哄女人，并且，他一点也不蠢。 “妈的。”
“什么？”
“没什么。”
商场里转了三个小时后，昆汀斜了下脖子，“走。”
他开车听从昆汀的指挥。一个小时后，他们听到了一片大大小小的狗叫声，他听得简直心惊肉跳。他恶心养狗的人，任那些小毛团到处拉屎撒尿，或者天天蹲在狗屁股后面捡狗屎，将他们的脸伸进狗毛里让人别扭地嗲声嗲气。
他坐在车里没下去。他抽了三支烟（白舒戒烟后，他接过去抽上了）的工夫，昆汀抱了一大團毛茸茸的“巧克力”上来了。
“你抱远点，毛全粘身上了。”他嫌恶地伸出胳膊挡在座位和那只小狗中间。
“这是泰迪，懂吗？最黏人喽。多可爱，还不到俩月。”昆汀专注地照看那只小泰迪。
他盯着前面的方向，各种声音在他脑子里纠缠。
“你究竟叫什么名字？”
“你真不认识白舒？”
“你住的地方有多远？”
“你原来从事过什么工作？”
“你是个成功人士吗？“
“你不会真的喜欢一只小狗吧？”
“妈的。”他拍了几下方向盘。引得那只泰迪一通尖叫。
“噢，噢，老兄，你不要老这样凶。哦哦哦，天啦。”昆汀将泰迪举过头顶，他转头看见昆汀的衬衫上湿了一片。
他也大笑了起来，在自己的衬衫上拍打了几下。
“你喜欢她什么？”冷不丁，他问道。
“什么？”
“你真的爱她吗？”
“她很特别。喔，这是只小公狗。”昆汀感觉到他还在期待，又说，“很有女人味。”
他没说话，有些愤怒，可能是愤怒，也可能不是。
“妈的，这条路至今都还没修好。”
“下雨天一定不好走吧。”
他再次拍了下方向盘，再次叫了声：“妈的。”
靠一只小狗改善父女关系。
他听见昆汀大声地笑了起来，不知道在笑什么。他也笑了起来。黄昏的天边绮丽绚烂，大地上的一切，似乎每天都在企图蒸腾而起，到了黄昏，又努力地沉淀下去。
沉默的时候，他们各自抽了支烟。
他本可以先把昆汀送到周芬芳那去，或是送到昆汀想要去的地方去，他没有征求昆汀的意见。昆汀睡着了。
“你们在这买的房？”昆汀醒来了。
“喔。”他含糊其词。
“位置不错，很快会繁华起来。”
他听见，车子的轮胎下崩出细碎的沙石。他放慢车速，想问下昆汀，去哪里喝一杯吧？他期待昆汀也能这么问他。
他还没有去买健二小学那儿的房子，这里的路一直没有铺好，下雨的时候会有泥泞。总有人在装修房子，每天中午和清早，他们都忍耐着在电锯的难熬声里奢侈地多睡上那么一小会儿。
突然，他又回忆起，自己站在那个清早的太阳下，看着一个为情而受苦的年轻女子，他的心里很热闹，他的身体也很热闹。
他想跟身旁这个陌生的年轻男人说上点什么。其实，他从来没有过想要了解他的渴望。
陈教授摸了摸那只小泰迪，它像一块巧克力那样紧缩在昆汀的大腿上。昆汀睡着了。昆汀只不过是为了周芬芳，或者，只不过是因为，可怜他。
教授不晓得，身边这个睡着了的男人对他到底了解多少。
有什么所谓。
两旁的树影投下浓重的暗影，阳光在玻璃上制造出各式光晕。
他看见甜甜跟小泰迪蹲在家门口的台阶上。
他记着要还昆汀买小狗的钱。
作者介绍：王晓燕，居天水，中国作协会员，中国铁路作协会员。近年在《钟山》《清明》《西部》《芳草》《文学界》《青年作家》《朔方》《广州文艺》《南方文学》等刊物发表中短篇小说九十万字。曾获黄河文学奖青年奖、一等奖。