在20多年的演艺生涯中,汤姆·克鲁斯(Tom Cruise)从未面临过如现在这般微妙的形势。目前,派拉蒙影业公司正在筹拍《碟中谍》(Mission: Impossible)第四部。毫无疑问,他们非常希望这部系列影片能够再创辉煌,汤姆·克鲁斯的加盟也一定会是最大卖点之一。派拉蒙副主席罗布·摩尔(Rob Moore)最近表示:“能够邀请汤姆·克鲁斯继续主演这部影片,我们都感到非常兴奋。”
　　在锁定克鲁斯的同时,派拉蒙也一直在关注其最新作品《危情谍战》(Knight and Day)在美国以外市场的表现,以确定克鲁斯在外国观众心目中是否仍拥有很高的票房号召力。一些业内观察家认为,如果这部影片的海外票房收入低于2亿美元,派拉蒙将重新考虑扮演伊桑·亨特(Ethan Hunt)的人选。
　　之前福克斯发行的《危情谍战》糟糕的本土票房成绩让好莱坞产生两大疑问:汤姆·克鲁斯是否仍旧是美国观众的宠儿?影片的上映时间和宣传是否应为暗淡无光的票房成绩负责?这些疑问促使派拉蒙更加关注《危情谍战》的海外票房表现。一名并未参与《碟中谍4》拍摄的派拉蒙高层人士表示:“一切都取决于汤姆·克鲁斯能否从美国本土之外赚回大把的外汇。”
　　目前看来,《危情谍战》在部分海外市场的首映票房收入较为乐观,尽管中国和印度的影迷对这部影片并不感冒——这部影片在中国1158块银幕上映的第一个周末仅拿下480万美元票房。
　　与此同时,汤姆·克鲁斯也在积极考虑其他可能的角色。最近,他参加了一场索尼公司针对一部新片的会谈,这部影片将由威尔·史密斯(Will Smith)的制作公司Overbrook Entertainment拍摄,暂定片名为《纸翼》(Paper Wings)。
　　系列电影的成功与主演的事业走势并无绝对关系,以007系列电影为例,虽然饰演詹姆斯·邦德的演员换了一茬又一茬,但这部系列影片的魅力仍旧。与此同时,明星自身的影响力却呈下降趋势。最近,索尼启用了一位名不见经传的年轻新人顶替前三集的主演托比·马奎尔出演极具票房潜力的《蜘蛛侠》最新一集,似乎也验证了这一规律。
　　一名电影公司前总裁指出,派拉蒙推出《碟中谍4》至少在美国国内不必担忧票房。他说:“《碟中谍》已经成为一个品牌。虽然最初需要借助汤姆·克鲁斯的名气,但现在已经与他没有任何关系。”据一位消息人士透露,派拉蒙希望将预算控制在与第一部更为接近的程度而不是一部续集,预计拍摄成本在1.4亿美元以下,必须低于第三部超过1.65亿美元的成本。这也就意味着派拉蒙要将很大希望寄托在克鲁斯的片酬能够有所“通融”上。虽然派拉蒙并不提供任何收入分成,但克鲁斯显然也不期待能够拿到自己处于巅峰时期的2000万美元片酬。
　　现在,克鲁斯的经纪人正想尽办法为这位影星拉动关注度。即使在《危情谍战》美国国内首映票房收入惨淡收场(票房收入刚刚超过2000万美元)之前,经纪人与福克斯之间的口水仗就已处在进行时,双方的关系也因此变得较为紧张。福克斯公司不得不让市场营销总裁托尼·塞拉(Tony Sela)出面,后者在接受《洛杉矶时报》采访时表示愿意为《危情谍战》糟糕的首映表现承担责任。
　　然而,此举并未抑制住汤姆·克鲁斯团队的猛烈攻势,他们声称福克斯的高层应为《危情谍战》疲软的国内票房表现负责,尤其是联合主席汤姆·罗斯曼(Tom Rothman),他们的论据是克鲁斯参演的米高梅影业公司的《刺杀希特勒》(Valkyrie)票房表现较为理想——与类似《危情谍战》这样的爆米花影片相比,翻拍历史题材的《刺杀希特勒》无疑面临更大的票房压力,但取得了较高的票房成绩。