急性呼吸窘迫综合征（ARDS）是由于肺内外原因引起的、以顽固性低氧血症为显著特征的临床综合征，因高发病率、高致死率备受关注。本病起病较急，可为24～48小时发病，也可长至5～7天，主要临床表现包括：呼吸急促、口唇及指（趾）端发绀，以及不能用常规氧疗方式缓解的呼吸窘迫（极度缺氧的表现），可伴有胸闷、咳嗽、血痰等癥状。病情危重者可出现意识障碍，甚至死亡等。体格检查表现为：呼吸急促，鼻翼扇动，三凹征；听诊双肺早期可无啰音，偶闻及哮鸣音，后期可闻及细湿啰音。
　　本病的主要治疗措施包括：去除病因、中止肺损伤，减轻肺水肿，改善通气/血流灌注比例失调，保证组织氧供，减少并发症，修复肺损伤，缩短病程。但是目前尚无有效的方法能终止急性呼吸窘迫综合征的炎症性肺损伤，也无修复肺损伤的药物应用于临床，所以目前的主要治疗原则为针对病因和抗感染治疗，侧重于改善肺内分流和减少肺损伤的机械通气，改善组织氧供，纠正水、电解质和酸碱的失衡及支持治疗，为肺损伤的自然修复争取时间。
　　除了积极治疗，有效的护理同等重要，建议参考以下：

一般护理

　　1.急性期患者，绝对卧床休息，取半卧位。缓解期可坐起并在床边活动，逐渐增大活动范围，循序渐进进行肺康复。
　　2.给予流质或半流质饮食，必要时协助进食。急性呼吸窘迫综合征患者能量消耗显著增加，如不及时补充，因营养不足可导致呼吸肌萎缩、机体免疫功能下降。所以应重视患者营养，给予患者高蛋白、易消化饮食，原则上少食多餐，不能自食者可给予鼻饲以保证足够热量及水的摄入，也可根据情况选择静脉营养支持。
　　3.做好心理护理。急性呼吸窘迫综合征患者因呼吸困难、预感病情危重，常会产生紧张、焦虑情绪，所以要多关心安慰患者，解除他们的思想顾虑，尽量减少其心理负担，使其信任医护人员，配合治疗。
　　4.做好口腔护理，预防感染，及时清理呼吸道分泌物，保持呼吸道通畅。保持床铺整洁舒适，按时给患者翻身、叩背，按摩身体受压部位的皮肤，防止发生压疮。

专科护理

　　1.氧疗。在氧疗过程中，应注意观察氧疗效果，如吸氧后呼吸困难缓解、发绀减轻、心率减慢，表示氧疗有效；如果意识障碍加深或呼吸过度表浅、缓慢，应及时调整吸氧流量或浓度，保证氧疗效果。需注意的是，在给氧过程中应充分湿化，防止患者呼吸道黏膜干裂受损。
　　2.用药。按医嘱及时准确给药，并观察疗效及不良反应。患者使用呼吸兴奋剂时应保持呼吸道通畅，静滴时速度不宜过快，注意观察患者呼吸频率、节律、神志变化以及动脉血气的变化，以便调整剂量。
　　3.病情监测。密切观察患者生命体征的变化，呼吸频率、节律和深度，以及缺氧有无改善；监测心率、心律及血压，意识状态及神经精神症状；观察和记录每小时尿量和出入量；监测动脉血气分析和生化检验结果，了解电解质和酸碱平衡情况。
　　4.保持呼吸道通畅，湿化痰液，适当补液，清除气道分泌物。对神志清楚的患者，鼓励其咳痰，咳嗽无力者定时翻身拍背，变换体位，促进痰液引流。不能自行排痰者及时吸痰，必要时建立人工气道。使用机械通气者应及时给予吸痰，注意无菌操作，并观察痰的颜色、性质、量等，及时做好记录。
　　总之，急性呼吸窘迫综合征患者如果护理得当、治疗及时，一般能够减轻或消除急性呼吸窘迫综合征症状。但患者大多遗留肺纤维化，多数不影响正常生活质量，少数患者预后不佳。