乔布斯尘封16年的预见(下)

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  什么对产品最重要:创意的具体实现、团队人才碰撞
  我离开苹果以后,发生了一件几乎毁掉苹果的事。Sculley有个严重的毛病,我在其他人身上也见到过,就是盲目乐观,以为光凭创意就能取得成功,他觉得只要想到绝妙的主意,公司就一定可以实现。
  问题在于,优秀的创意与产品之间隔着巨大的鸿沟,实现创意的过程中,想法会变化甚至变得面目全非,因为你会发现新东西,思考也更深入。你不得不一次次权衡利弊,做出让步和调整,总有些问题是电子设备解决不了的,是塑料、玻璃材料无法实现的,或者是工厂和机器人做不到的。设计一款产品,你得把5000多个问题装进脑子里,必须仔细梳理,尝试各种组合,才能获得想要的结果。每天都会发现新问题,也会产生新灵感。这个过程很重要,无论开始时有多少绝妙的主意。
  我一直觉得团队的合作就像是——我小时候,街上住着一位独居老人,他大概80岁,看上去凶巴巴的,我认识他,我想让他雇我帮他修剪草坪。有一天他说“到我车库来,我给你看点东西”,他拖出一台布满灰尘的磨石机,一边是马达,一边是研磨罐,用皮带连着。他说“跟我来”,我们到屋后捡了些很普通的石头,我们把石头倒进研磨罐,加上溶剂和沙砾,他盖好盖子,开动电机,对我说“明天再来”。磨石机开始研磨石头。第二天我又去了,我们打开罐子,看到了打磨得异常圆润美丽的石头,看上去普普通通的石头就像这样互相磨擦着,互相碰撞,发出噪音,最终变成了光滑美丽的石头。
  我一直用这件事比喻竭尽全力工作的团队。正是通过团队合作,通过这些精英的相互碰撞,通过辩论、对抗、争吵、合作,相互打磨,磨砺彼此的想法,才能创造出美丽的“石头”。这很难解释,但显然这并不是某个人的成就。人们喜欢偶像,大家只关注我,但为Macintosh奋斗的是整个团队。
  我以前在苹果就发现一种现象,很难表达出来,更像是一种感觉:生活中多数东西,最好与普通之间的差距不超过两倍。好比说纽约的出租车司机,最棒的司机与普通司机之间的差距大概是30%,最棒的CD机与普通CD机的差距有多大?20%?这种差距很少超过两倍。但是在软件行业,还有硬件行业,这种差距有可能超过15倍,甚至100倍。这种现象很罕见。能进入这个行业,我感到很幸运。
  我成功得益于发现了许多才华横溢、不甘平庸的人才。而且我发现只要召集到五个这样的人,他们就会喜欢上彼此合作的感觉,前所未有的感觉,他们会不愿再与平庸者合作,只招聘一样优秀的人。所以你只要找到几个精英,他们就会自己扩大团队。Macintosh团队就是这样,大家才华横溢,都很优秀。
  大多数人认为为我工作是他们这辈子最辛苦的日子,有些人觉得那是一生中最幸福的日子,但是没人否认那是这辈子最难忘、最珍贵的经历。只是有些人无法长时间忍受这样的工作。
  与优秀自信的人合作,不用太在乎他们的自尊。大家的心思都放在工作上,每个人负责一块很具体的任务。如果他们的工作不合格,你要做的无非是提醒他们,清晰明了地提醒他们恢复工作状态,同时不能让对方怀疑你的权威性。要用无可置疑的方式告诉他们工作不合格,这很不容易,所以我总是采取最直截了当的方式。有些同事觉得这种方式很好,但有些人接受不了。
  我是那种只想成功,不在乎是非的人,所以无论我原来的想法多么顽固,只要反驳的人拿出可信的事实,五分钟内我就会改变观点。我就是这样,不怕犯错。我经常承认错误,没什么大不了的,我只在乎结果。
  我们是全美第一个试用佳能激光打印引擎的公司,早在惠普和Adobe之前,我们就已经把它用在Lisa上了。后来我听说有人在施乐的车库里捣腾类似的玩意,我去参观,发现他们比我们做得更好,他们打算成立一家硬件公司,生产打印机。我劝他们成立一家软件公司,就是Adobe。
  两三周后我撤消了苹果内部的桌面出版项目,有些人恨死我了,但还是撤消了。苹果和Adobe达成协议,买下了他们19.9%的股份,然后买下佳能的激光打印引擎,自己开发驱动软件,接着从Adobe购买排版软件,激光打印机就这样面市了。
  除了Mac团队,公司其他人都不看好激光打印机,他们觉得一台打印机定价7000美元太贵,可他们忘了客户可以通过Apple Talk共享打印机,虽然他们知道这项功能,但看不到它的潜力,毕竟他们对Lisa电脑糟糕的市场表现记忆犹新。
  我们坚持上马打印机项目,得罪了不少人,第一台激光打印机就这样面市了。我离开时,苹果是世界上最大的激光打印机公司,只过了三四年惠普就追上来了,真可惜。
  我预见到了桌面出版的前景,但是我们同时还想推广网络办公,所以1985年发布新产品时,我犯了这辈子最大的营销错误。我们发布了Macintosh Ogice办公系统,其中包括桌面出版。当时应该集中力量推桌面出版,而不是所有功能—拥而上。
  被逐出苹果的往事
  1985年我被CEO John Sculley排挤,离开了苹果。我很痛苦,我都不太愿意聊这事。怎么说呢?我招错了人。
  Sculley毁了我十年的心血,他逼我离职,但这还不是最糟糕的。如果苹果能按我的设想发展,我会很开心。他侥幸登上了一艘正要发射的火箭,他还以为自己建造了火箭,轻率改变火箭的飞行轨道,结果是箭毁人亡。
  在Macintosh时期,我俩总是一起出现在媒体上,几乎形影不离。1984年底IT行业进入萧条期,销售业绩大幅下降,John开始惊慌失措。这时苹果公司正好群龙无首,各个部门的负责人都很强势,互不相让。我管理Macintosh部门,有人管理Apple Ⅱ部门,还有些部门已经濒临关闭,比如存储部门。公司百废待兴,市场疲软又进一步激化了公司的内部矛盾,大家各自为政。
  董事会对公司业绩很不满意,John的职位岌岌可危。那时我才发现John有一种很强烈的自救本能,有人曾提醒我百事前总裁绝非善茬儿,他说得没错。John把一切问题都归咎到我头上,我们因此反目。董事会一向很信任John,所以我被扫地出门了。   不是因为我们对公司的发展有不同的看法,是因为John根本没有自己的看法。
  我认为苹果应该有一位强势的领袖,团结各个部门,Mac才是苹果的未来,应该削减Apple Ⅱ的项目开支,加大对Mac的投资力度。John的愿景是不惜一切代价保住他的CEO位置。1985年苹果处在一种瘫痪的状态,我那时才30岁,觉得自己没有能力打理苹果。我担心自己无法管理20亿美元资产的公司,可惜John也没这个能力。总之他们说没有适合我的职位了,太悲剧了。
  他们完全可以让我留下的,我申请过成立研发部门,每年给我几百万预算,网罗优秀人才干一番大事业。他们拒绝了我的申请。
  我被赶出自己的办公室,再聊下去我会发狂的,但这还不是最糟的,毕竟公司是大家的,不是我的,最糟糕的是苹果的企业文化在随后几年里被毁了。
  苹果正在衰落,非常痛苦地衰落。我离开时,苹果领先业界整整10年,微软10年后才赶上我们,他们能赶上来是因为苹果止步不前。今天的Macintosh与10年前的几乎没有区别。苹果每年的研发费用数千万,累计已经超过50亿,有什么效果?我没看到。
  他们不懂如何利用新技术,不懂如何创造新产品,优秀的员工被困在公司里,束手无策。因为缺少有眼光的管理者,所以苹果在各个方面都落后了,包括市场份额,产品的优势已经被微软赶超,现在只剩下一群老用户,而且数量在缓慢递减。老用户带来的收益还能再撑几年,但是逐年减少,很糟糕,而且我现在看不到挽回的希望。
  微软起家全靠了IBM,比尔听我这么说会很生气,但这是事实。比尔和微软抓住了机会,创造出了更多机会,人们忘了微软在1984年之前根本不做应用软件,那时是Lotus的天下。微软确实很有胆量,冒险为Mac编写应用程序。刚开始他们的应用程序非常糟,但他们不断改进,最终占领了Mac的应用市场,然后借助Windows这块跳板,打开了PC市场的大门。
  现在他们已经占领了PC市场,我觉得他们有两大优势:首先,擅长捕捉机会;其次,像日本人一样锲而不舍。他们起家全靠跟IBM合作,但是他们很擅长利用机会,这一点我很佩服。微软唯一的问题是没品位,完全没有品位可言,只会一味模仿,产品缺少文化和内涵。为什么这很重要?比例字体的灵感来自字体设计和精美书籍,如果没有Mac,微软永远不会想到这些。
  让我难过的并非微软的成功,我一点不嫉妒他们,他们的成功基本上是靠勤奋工作换来的。我难过的是他们做的是三流产品,他们的产品没有灵魂和魅力,太平庸,更让人难过的是用户居然毫无察觉。但人活着是要追求极致,并分享给同类,这样人类才能共同进步,学会欣赏更美的东西。微软不过是另一个麦当劳,这才是我难过的原因,不是因为微软赢了,而是因为微软的产品缺少创意。
  很显然,计算机产业创新要靠软件,但是长久以来,软件开发方式没有本质变化,对不起,软件开发方式20年来一直没有变化。不但没有变化,反而越来越糟。Macintosh降低了用户的使用难度,这是一项创举,但增加了程序员的工作难度,软件开发越来越复杂。
  软件正在向各行各业渗透,成为重要的商业竞争武器。MCI与AT&T十年来的竞争就是最好的例证,MCI做了什么?不过是率先采用客户账单软件,18个月内就抢走了AT&T数百万美元的市场份额。AT&T并非毫不知情,可就是搞不定软件。软件正在释放不可思议的力量,新的软件产品和软件服务将改变我们的社会。
  我们借鉴了施乐PARC的另一项研究成果,也是1979年看到的,当时只了解一点皮毛,这项研究叫面向对象编程。NeXT已经将其商业化,成为最大的供应商,它可以将软件开发速度提高十倍,而且质量更好。这就是NeXT目前做的事,公司有300人,资产是5000万-7500万美元。
  未来10年,我看好互联网和Web。软件行业正在发生两件激动人心的事:一个是面向对象编程,另一个就是Web。Web将实现我们盼望已久的梦想,计算机不再仅仅充当计算工具,开始承担通信功能。可喜的是微软还没发现这一点。
  创新的机会很多,Web将深刻改变我们的社会。你知道美国有15%的商品是通过电视购物销售的,电视购物很快会被Web取代。网络销售的潜力巨大,网络将成为最直接的销售渠道,而且在网络上小公司与大公司看起来没有区别。如果将来回顾计算机发展历史,Web技术必然成为重要的里程碑,它的潜力很大,会吸引更多年轻人进入计算机行业。不仅是我们,Web为IT行业开启了新的大门。
  工作热情来自哪里?
  我小时候读过《科学美国人》杂志的一篇文章,杂志比较了地球上不同物种的移动效率,比如熊、猩猩、浣熊、鸟类、鱼类等,计算它们每移动一公里消耗的热量,还有人类。最后秃鹫赢了,它的移动效率最高,作为万物之灵的人类,排在倒数第几位。但是杂志特地测量了人类骑自行车的效率,结果把秃鹫远远甩在了身后,在排名上遥遥领先。这篇文章给我留下了深刻的印象,人类擅长发明工具,工具赋予我们奇妙的能力。
  苹果以前有一条广告:计算机是思想的自行车。我坚信如果将来回顾人类历史,计算机将是人类最伟大的发明之一,我觉得自己非常幸运,在硅谷参与这项发明。这就好比画几何向量,开始时失之毫厘,结果会谬以千里,我们刚刚起步,只要找对方向,以后就会非常顺利,我们已经尝试了几次,结果让人非常满意。
  方向最终得由你的品味来决定。你要熟悉人类在各种领域的优秀成果,尝试把它们运用到你的工作里。毕加索说过:拙工抄,巧匠盗。我从来不觉得借鉴别人的创意可耻。
  Macintosh团队里有音乐家,有诗人、艺术家、动物学家、历史学家,这些人也懂计算机,所以Macintosh才这么出色。如果没有计算机,他们也会在其他领域创造奇迹。大家各自贡献自己的专业知识,Macintosh因此吸收了各个领域的优秀成果,否则的话,它很可能是一款非常狭隘的产品。
  如果必须在“你是嬉皮士,还是书呆子”中二选一的话,我肯定是嬉皮士,我所有的同事都属于嬉皮士。
  什么是嬉皮士?不同的人有不同的理解,但是对我来说,60—70年代的嬉皮士运动给我留下了深刻印象,有些活动就是在我家后院举行的,嬉皮士运动启发了我。
  有些东西是超越日常忙碌琐碎的生活的。生活不仅仅是工作、家庭、财产、职业,它更丰富,就像硬币还有另一面。虽然大家嘴上不说,但在生活的间隙,尤其是在不如意的时候,我们都能感受到某种冲动,许多人想找回生活的意义。有人去流浪,有人在印度神秘仪式里寻找答案。
  嬉皮士运动大概就是这样,他们想寻找生活的真相,生活不应该是父母过的那样。当然,后来运动变得太极端了,但是他们的出发点是可贵的。正是因为这种精神,有人宁愿当诗人也不愿做银行家。
  我很欣赏这种精神,我想把这种精神融入产品里,只要用户使用产品,就能感受到这种精神。Macintosh的用户真心喜欢我们的产品,在此之前,你很少听人说真心喜欢商业产品,但你可以从Macintosh感受到某种奇妙的东西,我觉得优秀的同事都不是为了计算机而工作,而是因为计算机是传达某种情感的最佳媒介。他们渴望分享,你理解吗?
  如果没有计算机,我们可能会从事其他行业,是计算机让我们这些从小接触它的人走到了一起,计算机就是我传达情感的媒介。
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