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　　据传，一个名叫加利尼科斯的叙利亚工匠在逃往君士坦丁堡的途中，经过小亚细亚地区时，偶然发现了当地出产的一种黑色黏稠油脂可在水上漂浮和燃烧——其实这种油脂就是石油——他借助自己掌握的化学配制技术，进行了多次实验，最终研制出液态武器“希腊火”。
　　在公元718年春季的阿拉伯围城战中，阿拉伯军队的2560艘船被“希腊火”烧得只剩下5艘。拜占庭人兴奋地称之为“海洋之火”。
　　
　　课本上没有的知识
　　最早的时候，“希腊火”只是向敌舰投掷用的武器，方法相传是用罗马轻型投石机，把一个装有一块发火布的烧瓶投掷出去，以焚烧敌船，射程约为300米至450米。
　　随着机械工程的进步、改良，在较晚期的时候，“希腊火”可以装到包有黄铜的木管中，利用喷射装置，把燃烧中的“希腊火”射到一定的距离，像现代的火焰喷射器一样。
　　运载“希腊火”的战船也是专门设计的，体积小，运转灵活，但防卫却十分坚固，可能用厚重而且浸湿的兽皮包裹，特别是配备了精锐的弓箭手，阿拉伯人称之为“火船”。当靠近敌船时，在弓箭手们的掩护下，一个士兵启动气泵，把“希腊火”抽到导管之中，另一个士兵则启动管口的点火机关，力大的士兵手持导管，对准目标发射“希腊火”。在强大的气压下，加以顺风的鼓动，火焰一般会一下子喷出50米之远。
　　
　　哇，还有这样的事
　　“希腊火”在战争中的效果令人震撼。
　　 公元941年，基辅罗斯大公伊戈尔率领罗斯舰队，号称战船数千艘，横渡黑海，奔袭拜占庭。拜占庭应战的弱小舰队中虽然只有15艘配备了“希腊火”，但结果却是罗斯人大败而归。
　　俄罗斯的《古史纪年》对这场战役的描写显示了“希腊火”的骇人威力：“令人胆寒的奇特景象出现了，罗斯人看到大火燃烧，便纷纷跳入海中，准备泅水逃生。结果，没跳的人反倒回到家中。在踏上本国土地之后，每个人都向自己的人民谈起所发生的一切。他们说希腊人拥有‘一种东西’，和天上的闪电很像，他们把它释放出来，打算烧死我们。这就是我们没能征服他们的原因。”