探讨保乳手术至术后开始放疗的间隔时间长短是否对老年乳腺癌患者局部复发产生影响，以及可能引起放疗推迟的原因。
设计采用Cox比例风险模型进行回顾性队列分析，研究等待放疗的时间与局部复发的关系，并通过意向评分与辅助变量分析的方法对所得结果进行确认。采用Logistic回归的方法对放疗延迟的相关因素进行探讨。
来源美国数据链接(监测、流行病学和最终结果保险计划)。
入选病例纳入1991-2002年间18 050例年龄超过65岁的0～Ⅱ期乳腺癌患者，她们进行了保乳手术及放疗、但没有接受化疗。
主要评估终点局部复发。
结果从手术到开始放疗的中位时间为34天，其中29.9%(n＝5389)的患者术后超过6周才开始放疗。队列中超过4%(n＝734)的患者出现局部复发。对临床与社会人口统计学因素进行校正后发现，手术与放疗间隔超过6周与局部复发的可能性增加相关(风险比1.19, 95%可信区间1.01～ 1.39, P＝0.033)。当采用连续模型分析时(评估逐天的累积风险)，两者的相关性更强(危险比1.005/天，95%可信区间1.002～1.008, P＝0.004)。意向评分与辅助变量分析确认了这些结果。辅助变量分析发现手术与放疗间隔超过6周使5年局部复发率升高0.96%(P＝0.026)。多变量分析显示术后超过6周才开始放疗的影响因素包括淋巴结转移、合并症、收入水平低、西班牙裔、非白种人、诊断时年龄较大以及居住在美国南部以外的地区。
结论老年乳腺癌患者保乳术后至放疗的时间间隔与局部复发率具有累积相关性，提示尽早开始放疗可能会使局部复发风险降至最低。保乳术后是否及时进行放疗会对预后产生很大的影响。在美国，保乳手术比例高的地区反而等待放疗的时间较长，提示资源有限。尽管局部复发对可能生存没有影响，但也应当从制度上改善手术与放疗的这种差别来确保缩短手术到放疗的间隔时间。