一直以来，对内地将元旦档期作为贺岁档颇感纳闷：岁，专指农历年，如“爆竹一声除旧岁”、“万物更生迎新岁”等。何况元旦只放假一天，比国庆节少得多，为何会将元旦当作重要档期？至今不解。
　　中国的贺岁电影最早出现在香港，这是受欧美电影暑假、圣诞节档期的影响。在欧美，时段最长的就是这两个假日，可以吸引更多人进入电影院。而这样的意图也很清晰地反应在香港影院档期排片上。在所有假期中，法定假日最长就是春节，有三天；其他假期最多只有两天，如复活节、圣诞节。在过年的喜庆日子里，全家人到电影院嘻嘻哈哈地高兴一番，自会增添更多节日气氛。
　　如果记得不错，香港贺岁片是由嘉禾公司所创——1981年，许冠文、许冠英和许冠杰三兄弟合作拍了一部喜剧片《摩登保镖》，该片在农历新年推出，创下香港最高票房纪录。之后，香港四条中文片院线——嘉禾、邵氏、丽声和双南，除了双南院线受制于片源（该院线隶属银都机构）外，其余三条院线每到春节档期便推出各自的贺岁片。其中，尤以嘉禾和丽都表现活跃，在春节贺岁档期斗个不亦乐乎。后来，丽声院线改组为金公主院线，其所支持的新艺城、永佳等制作公司，为该院线提供片源。此后，随着邵氏式微、银都又受困于环境，中文片院线差不多就是嘉禾与金公主之间的竞争。直到1985年，德宝公司接下邵氏院线，重组为德宝院线后才形成“三足鼎立”之势，相互竞争愈发热闹，令香港电影“黄金十年”走向高峰。其中，数不胜数的贺岁片起到了重要作用，从《摩登保镖》《最佳拍档》到《喜马拉亚星》不下二十部贺岁片，均以欢乐的喜剧为主，适宜“阖府统请”、一家大小一起享受。
　　同时，这些贺岁片还有一个很重要的特点，即少不了标志性的明星，如曾志伟、沈殿霞、周星驰、张柏芝、郑秀文等。明星效应在贺岁档被放大，其中一个内地难以复制的缘由就是因为香港地狭人稠——这些明星予港人而言有如邻居般亲近（尤其是电影电视双栖艺人），更何况这些“邻居”能带给你快乐。也许，这也是香港独有的。
　　香港贺岁片近三十年来所创下的票房一时无法统计，但可以肯定的是贡献巨大。春节贺岁档也是各制片公司、发行公司与电影院“吸金”的最好时机之一。虽然后来由于迷你（即多映厅）影院出现，原来壁垒分明的发行公司、中文片院线不再像以往般各展奇谋，院线之间的竞争也变得有些模糊。但是，不能不提的是，即使如此，香港还是有一条院线坚持至少一半影院以上只上映中文电影，那就是新宝院线。
　　时至今日，香港贺岁片难以再现至少有三部贺岁片对打的热闹景象，能够保持一部已算不错。通过贺岁片，亦可窥见香港电影的兴衰。