一条傍着黎滩河的老街,经风历雨,在岁月中蜿蜒,从明清时期一直走到现在……
　　老街位于赣闽边际的黎川县,因为古时水运的舟楫之利,在山区中拥有汇聚人气的地位,在过去的几百年里,成为两省八县的贸易集散地,造就了老街“对铺二丈隔骑楼,长街十里不打伞”的辉煌。
　　几百年过后,街巷里的那些高门大院逐渐颓败,失去了昔日的色泽,在风雨中飘摇。但老街顽强地“活”着,那长达2.5公里的街道依然摩肩接踵,依旧人声沸扬。
　　每日,清晨的阳光照上老商号的木板顶棚,老街便睁开迷蒙的睡眼,在一阵阵炸油条、烫米粉的香气中,在买菜、卖菜的讨价声里醒来。随后,街两旁的店铺一间间相继打开,传出打铁的叮铛声、木匠的刨木声,篾匠的劈竹声与叫卖土酒的吆喝声。
　　明清时期,山里的木材、山货土产通过黎滩河经抚河进入赣江,再由鄱阳湖汇入长江水道,而山里需要的日用百货也通过舟船,经黎川中转,进入各县,查县里的史志得知:仅以解放前后的统计,黎川县水路货物吞吐量每年都超过20万吨。
　　大约明末清初,老街的功能渐臻完备。做生意富了的,邀在一起建豪宅大院,称作磨市街。而坊市街道因为邻近码头,便唤作南津街,并在鳞次栉比的店铺之间,辟出一条条窄巷直通河道,便于上下货物。最初,通往福建邵武、建宁、泰宁的陆道有一座便桥通达黎滩河水运码头,明弘治中叶(1496年前后)改建成石墩木梁结构上的风雨桥,用青条石铺桥面,桥的两端各设数间店铺,桥身两侧置雕栏便椅,并在拱门上分别嵌有“左屏”、“右蔽”、“关津”、“长达”石额,被称为新丰桥。而横跨社苹河入黎滩河河口的横港桥,以前也是一座木桥,直到清乾隆二年(1737年)始才改建成石墩拱砖的凉亭桥。
　　文人总是喜欢舞文弄墨,那是他们性情所至的风雅吧。老街上的这两座桥倒也是留下了不少文人诗文与墨宝。有人写过一首诗“横港桥畔尽渔家、豆架瓜棚傍水斜。鸬鹚小筏杨柳岸,腥风一剪漉鱼虾”。说的是桥畔农家之趣。但依此遥想古时商贾穿梭画廊桥上,扁舟驶于清澈河水之中景致却极赏心悦目,很有一番“远近青山无墨画,潺潺流水无声诗”的意味。新丰桥畔的小巷有一处斑驳的老宅,门侧的柱梁上还残留着“恒昌隆线号”的字样。据当地老人说,张恨水十几岁时在此住过几年,虽然我们无暇考究他的笔下是否留有黎川老街生活的痕迹,但老街古往今来都不缺少与文人的缘分与印记。
　　如今,老街的商业气息还是那么浓郁,只是置身在这样的热闹中会有一种被穿越的恍惚。走进老街古风扑面,时间也似乎被放慢了几分。那些逐渐远离我们,正在消失的社会职业在这里还有生意,在那些卖着山货、土产、菜蔬的店铺之间,铁匠铺的炉火正旺;秤铺里的匠人一板一眼地往秤竿上嵌着铜钉;食杂店的师傅制作的灌香糖供不应求;而篾器铺的老人则坐在门前,极为精致地将一根根篾条刮削得薄如纸片……在一家摆放着几架缝纫机的店铺里,店主看出了我们寻访老街的兴致,他说老街有许多商贾豪宅和名人故居,现在还可以看到“高山景行”“杨家大屋”、“刘家新屋”、“江家大厅”、“邱家大厅”、“七星伴月”等20余座保留完好的具有典型的明清建筑风格的房屋,自告奋勇要带我们走街穿巷实地考察,热情得令人不忍拒绝。
　　或许,老街延续着黎川一脉相承的商业文化;或许,老街凝聚了黎川人与历史相连的精神。在拉大城市框架,推进城市化进程的今天,黎川县委、县政府规划建设黎川新城的同时努力探索保护开发老城,高起点,高要求着手实施“一河两岸(黎滩河、明清街区)”工程。我们应该有理由相信:“活”着的老街在不久的将来,还会焕发出新的活力,还会有更加动人的魅力。