信任、欺骗及许诺，相互纠缠的关系最近成为三位沃顿教授的研究新课题，他们一致认为：“信任是社会的黏合剂，是人际关系发展的基础，因为你不能也不可能为任何事签合同。而如果没有信任，签了合同也未必能如实执行。”
　　为研究动态的信任、违背信任及恢复信任，三位沃顿教授启动一项名为“金钱游戏”的有趣实验，衡量一段时期内信任的变化。
　　这项实验的假设是信任是脆弱的，易损的，难以修复的。
　　整个实验的设计如下：拿到单数号的游戏者与从未谋面的偶数游戏者分到一组，每组将得到七轮金钱游戏的机会。
　　首先，奇数游戏者在每轮开始前都会得到6美元，他们可以选择持有这6美元不上交给偶数游戏者，或者全部上交。如果奇数游戏者决定不交，这一轮游戏就结束。如果奇数游戏者将6美元交给偶数游戏者，这6美元就会翻三倍变成18美元，而偶数游戏者有权决定返给奇数者多少钱。
　　在实验第一轮，几乎所有奇数游戏者都将6美元传给偶数游戏者，但是他们没有从偶数游戏者那里得到任何回报，奇数者马上感到偶数伙伴不值得信任。随后，教授加重欺骗的程度，第二轮开始前，有一半奇数者从偶数者那里得到一张字条，上面写着：“如果你传给我，我将返你12美元。”或者“我们合作吧，我真的在这次返你12美元。”
　　实际上，奇数者仍都未能收到任何钱。从第三轮开始，偶数者采取措施修复信任，奇数者每次传完钱都会得到9美元返还。同时，在第三轮前，有些偶数者还给奇数者写字条，有的是道歉：“我终于明白自己不应该这样自私。我很抱歉前两轮拿走所有的钱。”有的是承诺：“我发誓，我将在每轮返你9美元，包括上一轮。”
　　在一个半小时实验中，参与者有262名，实验结果表明，信任越久，价值越大。在前几轮，偶数者欺骗奇数者后，他挣的钱略多于没有行骗的偶数者，但在后来几轮中，他挣的钱要远远少于未行骗的偶数者。
　　如果刚开始信任未能建立或受到破坏，以后可以修补，但教授发现，道歉与承诺这两种修补行为带来的后果不太一样。承诺可以帮助修复信任，特别是在开始时。但是一旦欺骗发生，以后的许诺会严重失效。相比之下，道歉的作用不大，受骗者通常不会因为你道歉而信任你。
　　教授最终的结论是信任就像潜力股一样，最好在IPO时就买入，然后长期持有。