如果从“嫦娥奔月”算起，中国人的奔月梦做了两千年。
　　近代的衰落让中国错过了在人类航天事业拔头筹的机会。卫星上天、阿波罗登月成功，仿佛太空事业完全没有中国人的影子。
　　新中国成立后，中国人在航天事业上奋起直追。东方红上去了，神舟载着中国人上去了，而嫦娥工程更是让中国人有了直面月球的机会。
　　中国航天英雄
　　中国人在人类航天事业中并非开拓者，而是后来者。但是，中国的航天事业是独立建立起来的，火箭发射、卫星升空、载人飞船，无一不凝聚着广大科学工作者的心血和汗水。在不同时期，我国涌现了众多自己的“航天英雄”。
　　从“奔月”到“登月”的距离
　　火箭升空是“奔月”的第一步，要实现登月须有大推力火箭。最耀眼的明星无疑是美国的“土星5号”，人类迄今为止所有的载人登月活动都与其有关。
　　而从我国现役的火箭来看，一个影响中国能否完成载人登月任务的重要因素是中国火箭的推动力。
　　东方红1号
　　早在20世纪50年代末期，毛泽东就发出了“我们也要搞人造卫星”的号召。从此，我国科学家们就为之辛勤工作。
　　1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星—东方红1号在酒泉卫星发射中心成功发射，由此开创了中国航天史的新纪元。中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。
　　东方红1号卫星重173千克，由长征一号运载火箭送入近地点441千米、远地点2368千米、倾角68.44度的椭圆轨道。它测量了卫星工程参数和空间环境，并进行了轨道测控和《东方红》乐曲的播送。直到今天，东方红一号还运行在轨道之上。
　　“长征”运载火箭
　　航天事业，最重要的工具就是火箭。中国自1956年开始展开现代火箭的研制工作。1964年6月29日，中国自行设计研制的中程火箭试飞成功之后，即着手研制多级火箭，向空间技术进军。经过了五年的艰苦努力，1970年4月24日“长征1号”运载火箭诞生，首次发射“东方红1号”卫星成功。
　　目前共有长征一号、长征二号、长征三号、长征四号4个系列国产型号运载火箭，我国新一代运载火箭系列型谱正在逐步形成，航天运输能力也将达到国际先进水平。此次，即将搭载“嫦娥”三号月球探测仪进入太空的则是长征三号乙火箭。
　　“神舟”载人飞船
　　2003年10月15日9时，中国成功发射第一艘载人飞船神舟五号！21小时23分钟的太空行程，标志着中国已成为世界上继苏联和美国之后第三个能够独立开展载人航天活动的国家。
　　截至2013年6月，中国已经发射了从神舟一号到神舟十号10艘系列飞船，其中载人任务5项、无人任务5项。
　　从神一到神十，从无人到有人，从一人到多人，从一天到多天，从首次进入太空到出舱行走再到交会对接、访问在轨飞行器……中国人的“太空舞步”越跳越远，精彩连连。
　　“嫦娥”工程
　　从神话到现实，从奔月梦想到当代航天人50年卧薪尝胆的准备，2004年1月，以“嫦娥”命名的中国绕月探测工程正式启动。
　　按照规划，我国对月球的探索分为三步。而此次即将发射的嫦娥三号将是第二步的关键环节。
　　第一步是“绕”：
　　也就是“嫦娥一号”绕月工程，经过一年多的绕月飞行，获取月球表面三维影像、分析月球表面有关物质元素的分布特点、探测月壤厚度、探测地月空间环境等。
　　第二步是“落”：
　　包含三次任务，分别是“嫦娥二号”轨道探测任务和“嫦娥三号”、“嫦娥四号”探测器“软着陆”与月面巡视探测任务，形成月球“软着陆”探测的基本能力。
　　第三步是“回”：
　　核心任务是实现无人探测器在月球表面采样返回。探测器着陆到月面后将进行撞取和采取两种方式的采样。
　　在顺利完成前三步的工作后，如果条件具备，将实施开展载人登月——亦即真正意义上的“登月”，逐步建立无人值守的月球基地，直至建立有人驻留的月球基地。