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1913年2月，韩先楚出生于湖北红安一个贫苦农家，1927年参加农民协会，1930年加入中国共产党。在土地革命战争和抗日战争的炮火硝烟中，韩先楚从战士做起，逐步成长为一名优秀的指挥员。
抗战胜利后，中国共产党制定了“向北发展，向南防御”战略方针，其核心就是抢占东北。在实施这一战略方针中，韩先楚进入东北，翻开了军旅生涯的新篇章。在无边无际的黑土地上，韩先楚凭着独有的洞察力和战争智慧，像旋风一样纵横奔驰，出奇制胜，创造了一个又一个永远铭记史册的经典战例！
雪火突击红石镇，25：1的空前纪录
1947年3月下旬，国民党军和东北民主联军在“三下江南，四保临江”战役中的较量进入最后阶段。为贯彻“南攻北守，先南后北”的战略计划，国民党军东北保安司令部司令长官杜聿明调集11个师共10万大军，兵分三路，大举进攻临江。面对国民党军咄咄逼人之势，东北民主联军辽东军区首长决定以第3纵队和第4纵队10师为主力联合作战，不惜一切代价坚持南满。时任第4纵队副司令员韩先楚，受命统一指挥战斗。经慎重考虑，他把目光投向了敌人实力最强的89师，决定在红石镇设伏歼敌。
从4月1日开始，在东北民主联军诱导下，国民党军89师逐步前进到红石镇地区。对当时的东北民主联军而言，89师无疑是一块硬骨头。该师是蒋介石正宗嫡系，组建于1931年，国民党军中大名鼎鼎的钱大钧、汤恩伯都曾在该师担任过师长，戴安澜曾在该师担任过副师长。抗战期间，89师参加过著名的血战南口，在台儿庄大捷中也立下过赫赫功勋。抗战胜利后，89师一度在东北作战，后又移驻热河，直到1947年3月中旬才再次调入东北战场。在此之前，恐怕谁也不会想到，89师这样一支国民党军传统主力部队，会在红石镇这样一个名不见经传的地方走上不归路。
4月初的中国，大部分地区都已春暖花开，但在关外的长白山麓，依旧是积雪没膝，朔风怒吼，气温达到零下20度。东北民主联军的官兵就在这样一种情况下，借助积雪的掩护，在红石镇隐蔽待机，静待敌人到来。与此形成鲜明对比的是，国民党军89师战前刚刚从热河移防东北，对东北的寒冷气候表现得极不适应。进入红石镇地区后，89师不但没有构筑任何防御工事，而且没有进行最起码的战术展开。不久之后，他们将为自己的疏忽大意付出血的代价。
4月3日6时，东北民主联军的进攻开始了。韩先楚用宝贵的炮兵部队打头阵，发动猛烈攻击，数十门重炮和数百门60迫击炮在一瞬间同时开火，进行了约10分钟的摧毁射击，在第一时间就决定了战斗的胜负。后来被俘虏的89师副师长张孝堂承认：“你们真行，没想到你们这么厉害，几分钟的功夫，就把我们的部队打得稀巴烂。”趁着国民党军惊魂未定的机会，韩先楚迅速指挥步兵发起迅猛强大的突击。在炮兵支援下，东北民主联军步兵以由家街为中心，在方圆30公里范围内，用自己最擅长的战术向国民党军纵深进行渗透穿插，分割围歼，在最短的时间内把敌人逼上了绝路。走投无路之际，大批国民党官兵从山洞、山沟、雪窝中走出，按照指定路线到俘虏群中集合。当日16时，红石镇战斗结束，东北民主联军获得完胜。
整个红石镇伏击战，仅仅用时10个小时即大获全胜。此次战斗共击毙国民党军660人，俘虏89师副师长张孝堂少将以下7800余人，合计8460余人。东北民主联军仅阵亡7人，负伤319人，合计326人。据此数据推算，国共双方人员损失比例达到了惊人的25.95：1。军事科学院军事历史研究部主编的《中国人民解放军全国解放战争史》也指出，此次战斗东北民主联军“仅伤亡326人，创造了1：25的歼敌记录”。
89师这样一支主力部队，竟然以这样一种不可思议的方式遭到覆灭，这无疑给其他国民党军以极大震慑。红石镇伏击战过后，国民党军各路进攻部队纷纷撤退，著名的“三下江南、四保临江”战役以东北民主联军的胜利而宣告结束。韩先楚在红石镇伏击战中表现出的卓越军事才华，很快引起了东北民主联军首长注意。不久之后，韩先楚升任第3纵队司令员，开始独当一面，并迅速走上军旅生涯的巅峰。
长途奔袭威远堡，不循常规的用兵
1947年9月，东北民主联军发起秋季攻势，刚刚升任第3纵队司令员的韩先楚接到了歼灭国民党军53军116师的命令。当时116师师部部署于威远堡，师主力部署于威远堡东侧西丰、郜家店地区作为屏障，西侧开原一带则部署有53军的另两个师。
由于上述态势，在讨论作战方案时，很多人主张依据由近及远的原则，首先歼灭西丰之敌，然后再攻威远堡。韩先楚对此提出了不同意见。他认为，如果先打西丰，敌人早有准备，很可能会打成一个攻坚战。但116师师部的作战部队数量较少，如果以长途奔袭的方式直取威远堡，必能出奇制胜，一举成功，同时还可以在野战中歼灭闻讯来援的西丰敌军。经过激烈争论，最终奔袭威远堡的意见成为主流意见。
9月29日，第3纵队冒着大雨直取威远堡。纵队官兵以旋风般的速度，连续急行军200余里，最终于10月1日抵达威远堡。当日凌晨，韩先楚亲自带领侦察科长，登上一块高地观察威远堡内的敌情。此时国民党军官兵正出操跑步，对即将到来的危险毫无察觉。韩先楚当机立断，迅速下达攻击命令。第3纵队官兵如猛虎下山一般直取威远堡，国民党军虽然顽强抵抗，无奈攻击来得太过突然，很快陷入被动。第3纵队首先集中兵力拿下威远堡重要屏障天王山，然后集中数十门火炮猛轰敌人师部，各部队趁机四面围攻，最终全歼敌军，俘虏116师师长刘润川。威远堡激战期间，西丰国民党军弃城回援，遭到严阵以待的第3纵队8师迎头痛击，虽然拼命挣扎，但最终仍然难逃失败命运。
长途奔袭威远堡是东北民主联军秋季攻势期间最著名的一次战斗，也是韩先楚执掌第3纵队后获得的首次大捷。关于此次战斗获胜的原因，被俘的国民党军116师师长刘润川这样交待：“我估计你们要打，可能先打西丰，那里有一个团防守，工事坚固，我不怕。也可能先打郜家店，你们进攻部队被我两面夹击，也不怕。万万没有想到你们直打我的师部，这一着太厉害了。”刘润川的这一番话，可以说是为威远堡之战作出了十分精辟的阐释。威远堡之战也给国民党军高层造成了极大的震动，时任东北行辕主任的陈诚就在日记中这样评价说：“韓先楚是很难对付的‘旋风司令’，不知道什么时候会出现他的部队。” 抱病挥军克锦州，引爆首次大决战
1948年9月12日，在东北野战军主力南下北宁线的隆隆炮声中，伟大的战略决战拉开了序幕。作为双方决策层都十分关注的战略枢纽，锦州很快成为两军主力角逐的焦点。关于锦州的意义，传统观点认为其是北宁线（从北平到辽宁沈阳的铁路）上重要的交通枢纽，形同于国民党军出入东北的大门，一旦占领，即可形成关门打狗之势。
事实上，锦州还有另外一重常常为学术界忽略的意义。锦州是东北国民党军三大重点防御城市之一，同沈阳和长春一起构成了东北国民党军防御体系的三大支撑点，一旦锦州失陷，整个国民党军的防御体系将不复存在。如果解放军进攻锦州，国民党军必定全力增援，从而引爆国共两军的主力大决战。因此，锦州不但是关闭东北国民党军的大门，而且是引爆战略决战的“引爆点”，是解放军发动战略决战的“战略按钮”。
由于锦州攻坚战在推动战略决战历史进程中特殊重要的意义，为确保必胜，东北野战军决策层反复侦查研究，最终确定了“由北向南、南北对进、多路突击”的方针。攻城部队共25万，分为3个突击集团，其中北突击集团担负主要突击任务，由韩先楚指挥。
锦州工事坚固，守敌众多。韩先楚亲自对锦州进行现场勘查，发现进攻正面有两个关键制高点，一个是配水池，一个是大疙瘩。韩先楚认为，要想拿下锦州，必须拿下配水池和大疙瘩。10月12日，东北野战军经一日血战，终于拿下了配水池。韩先楚得到消息后，立刻将指挥所转移到配水池，这里距离守军城防阵地仅仅不到1公里的距离。在此期间，由于过度疲劳，韩先楚胃病复发，身体极度虚弱，转移途中只好由警卫员背着通过敌人的重重火力封锁，最后连警卫员都累得吐了血。
韩先楚的抵近指挥很快收到效果。他从侧面观察到，大疙瘩后方有一条交通壕，像主动脉一样连通了城内外，国民党军利用这条交通壕，不断把兵员和物资送到大疙瘩，从而保持战斗力，负隅顽抗。韩先楚急令指挥所通知担负主攻任务的第8师，“派一个连从侧后插过去，截断敌人前沿与后方的联系”。第8师遵照执行后，很快切断了敌人的内外联系，并最终攻下了大疙瘩。10月14日10时，东北野战军对锦州发动总攻，900余门大炮一齐开火，进行了长达45分钟的破坏性射击，各部队随即出动，迅速突破锦州城垣。次日18时，东北野战军攻克锦州，完全掌握了辽沈战役的主动权。
锦州激战彻底引爆了东北战场，国民党军抽调精锐兵团，分东西两路增援锦州。东北野战军迎来了新的歼敌良机，韩先楚也即将迎来军旅生涯中的又一次重要机遇。
旋风狂飙卷辽西，上帝之手的传说
我军挥师锦州之后，蒋介石抽调沈阳周边部队共11个师，组成“西进兵团”增援锦州。西进兵团大多为精锐部队，其中的新1军和新6军是抗日战争期间在滇缅战场扩充起来的王牌部队，均名列国民党军“五大主力”行列，进入东北战场后一直都是解放军的“心腹大患”。西进兵团的司令官廖耀湘，毕业于黄埔六期，曾留学法国，在国民党军中是第一流的名将，也是东北解放军非常重视的对手。
10月5日，廖耀湘下达了西进命令，但畏于东北野战军的强大战力，西进兵团进展缓慢。一直到10月15日锦州解放，西进兵团仍然徘徊于彰武、新立屯一带，未能对攻锦作战造成实质影响。10月18日和19日，国民党军高层连续紧急商讨改善东北战局的方法。蒋介石提出西进兵团继续攻击前进，在锦西东进兵团策应下，规复锦州。时任国民党军东北“剿匪”总司令卫立煌则提出，既然锦州已经失守，西进兵团应立即回撤沈阳，以免被歼。此后经相互妥协，国民党军决定西进兵团沿北宁路向黑山、大虎山攻击前进，并确保营口后方补给线，如果进展顺利，则继续向锦州前进，否则即向营口方向撤退。国民党军在战役决心上的三心二意，使得西进兵团在大战之前，即已陷入进退维谷的不利境地。
10月21日，廖耀湘率领西进兵团攻击前进，以黑山为目标发动连续进攻，不料却连连受挫。在此期间，东北野战军各主力纵队正以西进兵团为目标，席卷而至。10月24日，廖耀湘进攻黑山受挫后，又担心被解放军围歼，随即下令转向营口，试图通过海路撤退，不料依然遭到堵截。10月26日，廖耀湘再次命令兵团大转向，向沈阳后撤。接连的转向，使得廖耀湘兵团阵型混乱不堪，给东北野战军提供了难得的歼敌良机。
根据命令，韩先楚带领第3纵队在黑山东北地区展开迅猛突击。为充分发挥部队各级指战员的灵活性，韩先楚要求各部队哪里有敌人就向哪里打，哪里有枪声就向哪里打，同时注意与兄弟部队联系。10月26日晚，第3纵队7师一部攻击前进到胡家窝棚西山一带，发现该地区国民党军有“三多”，即小汽车多、电线多、带短枪的人多，进而判断这里是国民党军的一个高级指挥部。第7师部队随即发动猛烈进攻，经激烈战斗后，歼灭了该股国民党军，事后发现，该股国民党军竟然是廖耀湘的西进兵团前进指挥所和新6军的军部。胡家窝棚之战后，西进兵团群龙无首，完全陷入分崩离析的状态，东北野战军各部趁机迅猛推进，经连续激战，最终于10月28日拂晓全歼国民党军西进兵团，廖耀湘本人则被韩先楚率领的第3纵队俘虏。
围歼廖耀湘西进兵团的作战，史称辽西围歼战。此战用时仅两昼夜，即围歼国民党军5个军12个师，进展之速，战果之巨，在整个人民解放军的历史上都是空前的，其中的胡家窝棚之战尤其受到高度评价，廖耀湘本人称此战是“第一棒就打碎了国民党辽西兵团的脑袋”，也有西方专家这样说：“这是‘上帝之手’为东野部队送来的‘神来之笔’。”作为胡家窝棚之战的缔造者，韩先楚“旋风将军”的美名也更加广为流传，卫立煌就曾评价韩先楚和第3纵队：“动作之快，如同旋风般。”
获得辽沈战役伟大胜利之后，解放军乘胜进军。在历史的大浪潮下，韩先楚和战友们一起率军入关，策马华北，鏖战平津，挥师衡宝，大战白崇禧，勇渡琼州海峡，解放海南岛，为共和国政权的建立立下了赫赫功勋，其本人也成功躋身解放军伟大将星行列。1955年，韩先楚被授予上将军衔。
抗战胜利后，中国共产党制定了“向北发展，向南防御”战略方针，其核心就是抢占东北。在实施这一战略方针中，韩先楚进入东北，翻开了军旅生涯的新篇章。在无边无际的黑土地上，韩先楚凭着独有的洞察力和战争智慧，像旋风一样纵横奔驰，出奇制胜，创造了一个又一个永远铭记史册的经典战例！
雪火突击红石镇，25：1的空前纪录
1947年3月下旬，国民党军和东北民主联军在“三下江南，四保临江”战役中的较量进入最后阶段。为贯彻“南攻北守，先南后北”的战略计划，国民党军东北保安司令部司令长官杜聿明调集11个师共10万大军，兵分三路，大举进攻临江。面对国民党军咄咄逼人之势，东北民主联军辽东军区首长决定以第3纵队和第4纵队10师为主力联合作战，不惜一切代价坚持南满。时任第4纵队副司令员韩先楚，受命统一指挥战斗。经慎重考虑，他把目光投向了敌人实力最强的89师，决定在红石镇设伏歼敌。
从4月1日开始，在东北民主联军诱导下，国民党军89师逐步前进到红石镇地区。对当时的东北民主联军而言，89师无疑是一块硬骨头。该师是蒋介石正宗嫡系，组建于1931年，国民党军中大名鼎鼎的钱大钧、汤恩伯都曾在该师担任过师长，戴安澜曾在该师担任过副师长。抗战期间，89师参加过著名的血战南口，在台儿庄大捷中也立下过赫赫功勋。抗战胜利后，89师一度在东北作战，后又移驻热河，直到1947年3月中旬才再次调入东北战场。在此之前，恐怕谁也不会想到，89师这样一支国民党军传统主力部队，会在红石镇这样一个名不见经传的地方走上不归路。
4月初的中国，大部分地区都已春暖花开，但在关外的长白山麓，依旧是积雪没膝，朔风怒吼，气温达到零下20度。东北民主联军的官兵就在这样一种情况下，借助积雪的掩护，在红石镇隐蔽待机，静待敌人到来。与此形成鲜明对比的是，国民党军89师战前刚刚从热河移防东北，对东北的寒冷气候表现得极不适应。进入红石镇地区后，89师不但没有构筑任何防御工事，而且没有进行最起码的战术展开。不久之后，他们将为自己的疏忽大意付出血的代价。
4月3日6时，东北民主联军的进攻开始了。韩先楚用宝贵的炮兵部队打头阵，发动猛烈攻击，数十门重炮和数百门60迫击炮在一瞬间同时开火，进行了约10分钟的摧毁射击，在第一时间就决定了战斗的胜负。后来被俘虏的89师副师长张孝堂承认：“你们真行，没想到你们这么厉害，几分钟的功夫，就把我们的部队打得稀巴烂。”趁着国民党军惊魂未定的机会，韩先楚迅速指挥步兵发起迅猛强大的突击。在炮兵支援下，东北民主联军步兵以由家街为中心，在方圆30公里范围内，用自己最擅长的战术向国民党军纵深进行渗透穿插，分割围歼，在最短的时间内把敌人逼上了绝路。走投无路之际，大批国民党官兵从山洞、山沟、雪窝中走出，按照指定路线到俘虏群中集合。当日16时，红石镇战斗结束，东北民主联军获得完胜。
整个红石镇伏击战，仅仅用时10个小时即大获全胜。此次战斗共击毙国民党军660人，俘虏89师副师长张孝堂少将以下7800余人，合计8460余人。东北民主联军仅阵亡7人，负伤319人，合计326人。据此数据推算，国共双方人员损失比例达到了惊人的25.95：1。军事科学院军事历史研究部主编的《中国人民解放军全国解放战争史》也指出，此次战斗东北民主联军“仅伤亡326人，创造了1：25的歼敌记录”。
89师这样一支主力部队，竟然以这样一种不可思议的方式遭到覆灭，这无疑给其他国民党军以极大震慑。红石镇伏击战过后，国民党军各路进攻部队纷纷撤退，著名的“三下江南、四保临江”战役以东北民主联军的胜利而宣告结束。韩先楚在红石镇伏击战中表现出的卓越军事才华，很快引起了东北民主联军首长注意。不久之后，韩先楚升任第3纵队司令员，开始独当一面，并迅速走上军旅生涯的巅峰。
长途奔袭威远堡，不循常规的用兵
1947年9月，东北民主联军发起秋季攻势，刚刚升任第3纵队司令员的韩先楚接到了歼灭国民党军53军116师的命令。当时116师师部部署于威远堡，师主力部署于威远堡东侧西丰、郜家店地区作为屏障，西侧开原一带则部署有53军的另两个师。
由于上述态势，在讨论作战方案时，很多人主张依据由近及远的原则，首先歼灭西丰之敌，然后再攻威远堡。韩先楚对此提出了不同意见。他认为，如果先打西丰，敌人早有准备，很可能会打成一个攻坚战。但116师师部的作战部队数量较少，如果以长途奔袭的方式直取威远堡，必能出奇制胜，一举成功，同时还可以在野战中歼灭闻讯来援的西丰敌军。经过激烈争论，最终奔袭威远堡的意见成为主流意见。
9月29日，第3纵队冒着大雨直取威远堡。纵队官兵以旋风般的速度，连续急行军200余里，最终于10月1日抵达威远堡。当日凌晨，韩先楚亲自带领侦察科长，登上一块高地观察威远堡内的敌情。此时国民党军官兵正出操跑步，对即将到来的危险毫无察觉。韩先楚当机立断，迅速下达攻击命令。第3纵队官兵如猛虎下山一般直取威远堡，国民党军虽然顽强抵抗，无奈攻击来得太过突然，很快陷入被动。第3纵队首先集中兵力拿下威远堡重要屏障天王山，然后集中数十门火炮猛轰敌人师部，各部队趁机四面围攻，最终全歼敌军，俘虏116师师长刘润川。威远堡激战期间，西丰国民党军弃城回援，遭到严阵以待的第3纵队8师迎头痛击，虽然拼命挣扎，但最终仍然难逃失败命运。
长途奔袭威远堡是东北民主联军秋季攻势期间最著名的一次战斗，也是韩先楚执掌第3纵队后获得的首次大捷。关于此次战斗获胜的原因，被俘的国民党军116师师长刘润川这样交待：“我估计你们要打，可能先打西丰，那里有一个团防守，工事坚固，我不怕。也可能先打郜家店，你们进攻部队被我两面夹击，也不怕。万万没有想到你们直打我的师部，这一着太厉害了。”刘润川的这一番话，可以说是为威远堡之战作出了十分精辟的阐释。威远堡之战也给国民党军高层造成了极大的震动，时任东北行辕主任的陈诚就在日记中这样评价说：“韓先楚是很难对付的‘旋风司令’，不知道什么时候会出现他的部队。” 抱病挥军克锦州，引爆首次大决战
1948年9月12日，在东北野战军主力南下北宁线的隆隆炮声中，伟大的战略决战拉开了序幕。作为双方决策层都十分关注的战略枢纽，锦州很快成为两军主力角逐的焦点。关于锦州的意义，传统观点认为其是北宁线（从北平到辽宁沈阳的铁路）上重要的交通枢纽，形同于国民党军出入东北的大门，一旦占领，即可形成关门打狗之势。
事实上，锦州还有另外一重常常为学术界忽略的意义。锦州是东北国民党军三大重点防御城市之一，同沈阳和长春一起构成了东北国民党军防御体系的三大支撑点，一旦锦州失陷，整个国民党军的防御体系将不复存在。如果解放军进攻锦州，国民党军必定全力增援，从而引爆国共两军的主力大决战。因此，锦州不但是关闭东北国民党军的大门，而且是引爆战略决战的“引爆点”，是解放军发动战略决战的“战略按钮”。
由于锦州攻坚战在推动战略决战历史进程中特殊重要的意义，为确保必胜，东北野战军决策层反复侦查研究，最终确定了“由北向南、南北对进、多路突击”的方针。攻城部队共25万，分为3个突击集团，其中北突击集团担负主要突击任务，由韩先楚指挥。
锦州工事坚固，守敌众多。韩先楚亲自对锦州进行现场勘查，发现进攻正面有两个关键制高点，一个是配水池，一个是大疙瘩。韩先楚认为，要想拿下锦州，必须拿下配水池和大疙瘩。10月12日，东北野战军经一日血战，终于拿下了配水池。韩先楚得到消息后，立刻将指挥所转移到配水池，这里距离守军城防阵地仅仅不到1公里的距离。在此期间，由于过度疲劳，韩先楚胃病复发，身体极度虚弱，转移途中只好由警卫员背着通过敌人的重重火力封锁，最后连警卫员都累得吐了血。
韩先楚的抵近指挥很快收到效果。他从侧面观察到，大疙瘩后方有一条交通壕，像主动脉一样连通了城内外，国民党军利用这条交通壕，不断把兵员和物资送到大疙瘩，从而保持战斗力，负隅顽抗。韩先楚急令指挥所通知担负主攻任务的第8师，“派一个连从侧后插过去，截断敌人前沿与后方的联系”。第8师遵照执行后，很快切断了敌人的内外联系，并最终攻下了大疙瘩。10月14日10时，东北野战军对锦州发动总攻，900余门大炮一齐开火，进行了长达45分钟的破坏性射击，各部队随即出动，迅速突破锦州城垣。次日18时，东北野战军攻克锦州，完全掌握了辽沈战役的主动权。
锦州激战彻底引爆了东北战场，国民党军抽调精锐兵团，分东西两路增援锦州。东北野战军迎来了新的歼敌良机，韩先楚也即将迎来军旅生涯中的又一次重要机遇。
旋风狂飙卷辽西，上帝之手的传说
我军挥师锦州之后，蒋介石抽调沈阳周边部队共11个师，组成“西进兵团”增援锦州。西进兵团大多为精锐部队，其中的新1军和新6军是抗日战争期间在滇缅战场扩充起来的王牌部队，均名列国民党军“五大主力”行列，进入东北战场后一直都是解放军的“心腹大患”。西进兵团的司令官廖耀湘，毕业于黄埔六期，曾留学法国，在国民党军中是第一流的名将，也是东北解放军非常重视的对手。
10月5日，廖耀湘下达了西进命令，但畏于东北野战军的强大战力，西进兵团进展缓慢。一直到10月15日锦州解放，西进兵团仍然徘徊于彰武、新立屯一带，未能对攻锦作战造成实质影响。10月18日和19日，国民党军高层连续紧急商讨改善东北战局的方法。蒋介石提出西进兵团继续攻击前进，在锦西东进兵团策应下，规复锦州。时任国民党军东北“剿匪”总司令卫立煌则提出，既然锦州已经失守，西进兵团应立即回撤沈阳，以免被歼。此后经相互妥协，国民党军决定西进兵团沿北宁路向黑山、大虎山攻击前进，并确保营口后方补给线，如果进展顺利，则继续向锦州前进，否则即向营口方向撤退。国民党军在战役决心上的三心二意，使得西进兵团在大战之前，即已陷入进退维谷的不利境地。
10月21日，廖耀湘率领西进兵团攻击前进，以黑山为目标发动连续进攻，不料却连连受挫。在此期间，东北野战军各主力纵队正以西进兵团为目标，席卷而至。10月24日，廖耀湘进攻黑山受挫后，又担心被解放军围歼，随即下令转向营口，试图通过海路撤退，不料依然遭到堵截。10月26日，廖耀湘再次命令兵团大转向，向沈阳后撤。接连的转向，使得廖耀湘兵团阵型混乱不堪，给东北野战军提供了难得的歼敌良机。
根据命令，韩先楚带领第3纵队在黑山东北地区展开迅猛突击。为充分发挥部队各级指战员的灵活性，韩先楚要求各部队哪里有敌人就向哪里打，哪里有枪声就向哪里打，同时注意与兄弟部队联系。10月26日晚，第3纵队7师一部攻击前进到胡家窝棚西山一带，发现该地区国民党军有“三多”，即小汽车多、电线多、带短枪的人多，进而判断这里是国民党军的一个高级指挥部。第7师部队随即发动猛烈进攻，经激烈战斗后，歼灭了该股国民党军，事后发现，该股国民党军竟然是廖耀湘的西进兵团前进指挥所和新6军的军部。胡家窝棚之战后，西进兵团群龙无首，完全陷入分崩离析的状态，东北野战军各部趁机迅猛推进，经连续激战，最终于10月28日拂晓全歼国民党军西进兵团，廖耀湘本人则被韩先楚率领的第3纵队俘虏。
围歼廖耀湘西进兵团的作战，史称辽西围歼战。此战用时仅两昼夜，即围歼国民党军5个军12个师，进展之速，战果之巨，在整个人民解放军的历史上都是空前的，其中的胡家窝棚之战尤其受到高度评价，廖耀湘本人称此战是“第一棒就打碎了国民党辽西兵团的脑袋”，也有西方专家这样说：“这是‘上帝之手’为东野部队送来的‘神来之笔’。”作为胡家窝棚之战的缔造者，韩先楚“旋风将军”的美名也更加广为流传，卫立煌就曾评价韩先楚和第3纵队：“动作之快，如同旋风般。”
获得辽沈战役伟大胜利之后，解放军乘胜进军。在历史的大浪潮下，韩先楚和战友们一起率军入关，策马华北，鏖战平津，挥师衡宝，大战白崇禧，勇渡琼州海峡，解放海南岛，为共和国政权的建立立下了赫赫功勋，其本人也成功躋身解放军伟大将星行列。1955年，韩先楚被授予上将军衔。