您也许不知道，衰弱也是一种病。有些老年人体检各项数据都在正常范围，但却总感觉体力差，浑身没劲，这有可能是老年衰弱综合征的表现。

不能掉以轻心

　　两位70岁的老人，一位患有冠心病、高血压、慢性肾功能不全，但他年轻时爱运动，退休后还每天早起去公园遛鸟，平时吃饭好、睡觉香;另一位老人退休10年里感觉体力越来越差，近一年来体重莫名其妙就少了10斤，总觉得浑身乏力，但住院做了全身检查，各项指标都在正常范围。那么问题来了：以上两位老人，谁需要做医疗干预？从疾病预测的角度看，哪位老人的生活质量更高？
　　一般人往往会觉得更需要照护的是第一位老人，因为他患有多种慢性病;而第二位老人的情况似乎无关紧要，因为他的重要脏器没什么严重问题。但从现代老年医学的角度看，这两位老人都需要关注，尤其是第二位老人有明显的乏力感，且体重下降，如果筛查握力和步速都很差，则是典型的衰弱病例。虽然没有器质性疾病，但躯体功能很差，其生活品质很可能不如重要脏器有问题的第一位老人。

不良事件发生的风险提高

　　在大部分人的认知里，由于年龄增加带来的衰弱是正常的生理现象。事实上，衰弱并非只是一种生理现象，而是一种病症——衰弱综合征。衰弱综合征是一种全身性改变，多系统功能的减退。老年人在神经肌肉、代谢及免疫系统方面的生理储备能力的衰退，会使其对抗应激的能力下降，显著增加发生不良事件的风险。老年衰弱综合征的发生率很高。美国老年医学研究表明，65岁以上的老年人约有10%患有衰弱综合征，85岁以上老年人约有25%～50%患有该病。越来越多的证据表明，实际年龄不足以预测疾病预后或死亡，而“衰弱”与否则可以更确切、客观地反映老年人慢性健康问题和医疗需求。
　　全球老龄化正在加剧，欧盟尤为明显，欧盟2007年65岁和80岁以上人口占总人口的比例分别为17%和4%，预计到2030年将达25%和7%。此外，在经济合作与发展组织成员国（多为欧美和亚洲的经济发达国家），80岁以上人口占总人口的比例到2050年预计将达到10%。在这种情况下，老年衰弱综合征正在给全世界带来重大挑战，需要各国予以高度重视，在诊断、治疗和保健等领域，尤其需要用技术创新来加以应对。

应激抵抗能力差

　　衰弱综合征的危害到底有多大？通俗一点讲，衰弱的老人好比“纸糊的船”，外面看起来似乎没有什么问题，但经受各种外部刺激，如肺部感染、手术、跌倒、急性病的能力很差。一旦某个脏器出现问题，就像第一张多米诺骨牌被推倒一样，会引发一系列的健康连锁反应。比如说，原来身体看不出什么大毛病的老年人，因为跌倒而骨折，骨折手术后长时间卧床，极易出现肺部感染、下肢静脉血栓等并发症。很多老年人虽然骨折愈合，但躯体功能经此打击再也恢复不到跌倒前的体能状态。

什么原因导致了衰弱？

　　与青壮年的亚健康状态不同，老年人衰弱往往是一系列慢性疾病、一次急性事件或严重疾病的后果。高龄、跌倒、疼痛、营养不良、肌肉量流失、骨量流失、多病共存、多重用药、活动功能下降、睡眠障碍、焦虑抑郁等均与衰弱相关。也有研究认为，衰弱综合征可能与老年人体内的慢性系统性炎症密切相关。一般而言，老年衰弱症与其他疾病存在一种互相影响的关系，老年人肌肉功能、胃肠功能等生理功能的下降，会致使心血管疾病、高血压等基础性疾病发生。反过来，疾病的发生也会使老年人更加衰弱。

找到源头“对症治疗”

　　目前，对于老年衰弱综合征国际上采用的诊断标准共有五项指标，包括：1.不明原因的体重下降，在没有主动节食或运动的情况下，一年体重下降超过4.5公斤;2.疲劳感增加，即使是扫地这样简单的家务也会感到吃力;3.手握力下降，60岁以上男性握力小于22千克，女性小于14千克;4.步速下降，60岁以上男性步速小于0.65米/秒，女性小于0.6米/秒;5.低体能状态。如果老年人看似健康，但符合这五项标准中的三项，即可以判定为衰弱综合征;如果出现一到两条，则属于衰弱综合征前期。
　　在生活中，如果老年人出现不明原因的体重下降，伴明显乏力、活动能力下降，尤其是情绪低落、兴趣减退时，应当警惕。一方面应当做一些常规的检查，进一步排查器质性疾病;另一方面则要筛查是否存在身体功能衰弱，以及抑郁情绪。
　　有些情况如情绪低落引起的衰弱是可以纠正的。只要及时识别导致衰弱的可逆性因素，通过老年综合评估、干预，包括制定营养和运动方案，治疗抑郁和睡眠障碍，合理补充维生素D3等，衰弱有望得到不同程度的纠正。但严重疾病如肿瘤、充血性心力衰竭、慢性阻塞性肺病引起的老年衰弱综合征，如果肿瘤等病症不能得到有效遏制，衰弱則无法缓解。
　　处于衰弱综合征前期的老人，平日应有意识进行相应锻炼。双手可用握力器或橡皮圈进行握力训练，也可通过捏橡皮泥、剥花生等活动进行手指肌力训练。您还可以时常进行肌肉的等长收缩，即局部肌肉“绷劲儿”，如坐着时用脚趾压地板;躺着或坐着时，双腿用力互压等。每次肌肉收缩10秒钟，放松，再收缩，重复8～10次。训练以患者不觉疲劳，无心慌、胸闷等不适症状为度。
　　对于有跌倒风险的衰弱老人，应做好防跌倒措施，如鞋子要挑选大小合适、防滑性能好的;放慢起身、下床的速度;避免去人多拥挤及湿滑的地方等。居家环境建议进行防跌倒改造。家中避免放置区域性地毯、地布，保持地面平整、干燥，椅子稳固并有扶手，马桶及浴缸旁设扶手等。
　　老年人躯体功能由盛转衰，是正常的生理过程，不必过分忧虑。治疗衰弱综合征没有特效药，但只要及时干预，就可以尽可能地维持老年人的躯体和认知功能，维持生活品质，达到“活得长、过得好、病得晚”的目标。

调整生活方式提高身体素质

　　祖国传统医学将老年人出现体质虚弱这种现象称之为虚证，如血虚、气虚、阳虚等。出现虚证之后身体的各项功能逐渐紊乱，身体不良反应层出不穷，比如晚上睡不着，白天没有精力，总是犯困，还老爱生病，腿脚变得不利索等。调整生活方式则可令老年人身体衰弱来得晚一些。
　　一定要保证足够的睡眠，不要抽烟酗酒，多喝白开水，多吃清淡食物，多吃水果青菜。多吃一些润心肺的食物，进补可选择山药、大枣、莲子、百合、木耳、梨、胡萝卜等具有利尿通便，清热解毒功效的食材。注意补充营养，多吃促进血液循环的食物，如芝麻、菠菜、花生、豆腐、新鲜鱼类、大蒜、青葱、辣椒、咖哩等。
　　为了确保运动量，增强体质，可以多做一些有氧运动，如登山、骑自行车、打太极、跳舞、行走、深呼吸等。在生活中要多笑，多与人交谈，且要控制好自己的情绪。祖国传统医学有“常笑宣肺”的说法，不同程度的笑对人体的胸腔、腹腔、肝脏、肠胃、肌肉等有不同程度的按摩和协调作用，对人体的自我保健有很大的帮助和促进作用。