红掌有许多别名，像火鹤花、安祖花，花烛等。论资排辈，红掌属于天南星科花烛、多年生常绿草本植物，老家在南美洲热带雨林中，经过人工多年栽培，现已繁育出许多种体态优美、花色繁多、花期长久的品种。故在最近几年，红掌逐渐流行起来，成为室内观赏花卉的佼佼者。
　　第一眼看到它，往往都以为它是假的，亲密接触后才发觉，她是如此的真实。不经意间“假”变成了“真”，“它”就变成了“她”，这就是似真似假的红掌。伸手轻抚那诱人的红色，再去触摸那耀眼的绿色。这才突然发现，她的美丽让人不敢相信自己的眼睛。硕大的叶片从根茎处抽出，在长长的叶柄末端呈长圆状心形伸展开来，青翠碧绿。而在形如手掌的花朵上，那深艳欲滴的红，更是豪放而热烈，“红掌”便由此得名。
　　红掌的花其实是她的苞片，俗称佛焰苞。它犹如一只伸开的红色手掌，在掌心上竖起一小条金黄色的肉穗，好像一支小巧的蜡烛，因而被称为花烛，真正的花就生在这肉穗上。如今，这只手掌已经有了多种颜色，有温馨浪漫的粉红，高雅纯洁的白色，温柔热情的黄色，还有比较另类的半红半绿色彩杂糅的品种，追求时尚的年轻人对此款情有独钟。红掌不仅色彩丰富，而且极具光泽，每片佛焰苞上都有一层泛出亮光的蜡质，艳丽的色彩透过蜡质层射入你的眼中，足已吸引住所有人的目光。也因此欺骗了许多人的眼睛，误以为是塑料做的假花。
　　红掌令人称道，还有她经久的花期。红掌四季开花不断，作为插花，可以水养1个月，盆栽单花期也可达4～6个月。有一点要说明的是，红掌和火鹤其实是有区别的，两者的花苞同是掌形，颜色也多相似，所不同的是，火鹤花的肉穗好像鹤鸟的颈项，细长而弯曲。而红掌的肉穗则粗壮短小。
　　


　　红掌花叶俱美，她那雅致的深绿色革质叶片，人见人爱，在无花的时候，是很好的观叶植物。适逢花期，其醒目的佛焰苞在碧绿的翠叶衬托之下光彩夺目，风姿楚楚，给人以热烈、明快的感觉。所以人们赋予她热情豪放，地久天长的美赞。她既可作为盆花观叶赏花，又是现代插花的理想材料。开花时的红掌是热烈豪放的象征，所以盆栽摆放客厅和窗台，显得异常瑰丽和华贵，用它点缀橱窗、茶室和大堂更是显得格外娇媚动人。喜庆之时，馈赠性格热情豪放的友人，红掌是绝佳的礼品。在插花世界里它也以其独特的美丽占据了主角的地位。在一件插花作品中，红掌往往是突现主题，画龙点睛之笔。
　　由于火鹤花具有鲜艳夺目的特色，许多欧美人更把它视为“热烈、豪放”的象征，通常用低浅的花瓶插养，周围再衬陪白色或紫色的小花，使厅堂显得异常瑰丽和华贵。而擅长花道的日本人对火鹤花也有着异常的好感，在运用“天、地、人”的插花方式时，她们往往把火鹤花插在“天”的位置，以显示它的英姿，并且冠以“大红团扇”的美誉。
　　
　　红掌养护小贴士
　　
　　红掌喜温暖、潮湿和半阴的环境，但不耐阴。喜阳光而忌阳光直射。不耐寒，喜肥而忌盐碱，所以在家庭养护时应注意以下几点：
　　1.控制好室温。夏季应把室温降到35℃以内，冬季应在12℃以上。
　　2.保持相对高的空气湿度，这是室内养护关键。可采用叶面喷雾等方法。注意一定要保证叶面晚上没水。
　　3.经常保持叶面清洁，可轻轻擦洗。
　　4.肥水供应要充足，春秋季一般一周浇肥水一次，如气温高，视盆内基质干湿可2~3天浇肥水一次。夏季可两天浇肥水一次，气温高时可加浇一次清水。冬季一般应控制肥水。肥料常规使用N∶P∶K=1∶1∶1复合肥料1000倍或直接使用红掌专用肥。
　　5.忌强烈的阳光直射，否则叶片会被灼伤。
　　6.如想繁殖，可从基部把植株分开栽植。