我们知道，电荷的定向移动形成了电流，那么，什么叫“电荷的定向移动”呢？借助我们非常熟悉的水流可以说清楚这个问题。一场暴雨过后，操场上积满了雨水，这些雨水沿着操场上不同的细小“沟壑”向四面八方流淌，整个操场上的水看起来没有一个确定的流动方向，此时我们不能说清操场上的水流向哪一个方向，即雨水没有定向移动。当这些雨水通过不同途径流到操场边一条笔直通向下水道的排水沟中时，所有的雨水就乖乖地在排水沟里沿着一个方向流动，此时雨水属于定向移动的情形，我们也就可以清楚地说出水的流动方向。
　　虽然水流与电流都是“流淌”着的，但是它们还是有着明显区别的。如图1所示，水流在河床中流動时，遇到障碍物（大坝）就会停留下来，即水流可以流动到障碍处，障碍以后的河床中没有水流。
　　而电流则不同，当电路中出现断路时，电荷不可能定向移动，就像一支长长的队伍，中间出现障碍时，所有的人员都无法移动，即一旦电路中出现断路，则电路中从头到尾都不存在电流。如图2所示，当电路中的绿灯前面出现断路时，电流不仅不可能流过红灯使红灯发光，也不可能停留在绿灯处让绿灯发光，实际上绿灯和红灯都没有电流通过，它们都不发光。
　　另外，电荷的定向移动是所有电荷同时开始移动，而不是像水流中的水珠那样一个接一个地向前移动，这是因为电荷本来就分布在电路中的每一个部分，而水珠则集中在水源处。
　　怎么样，通过上面“电流”与“水流”的类比，你是不是对电流已经有了形象的认知呢？“类比”是我们学习新知识的一个很好的思维方法，希望同学们在今后的学习中用心掌握。