2016年2月29日，第88届奥斯卡颁奖典礼在好莱坞杜比剧院举行。当日，红地毯再次成为全球最引人瞩目的舞台，绽放着明星们的时尚与娇艳、激情与梦想。而在国家的外事活动中，红地毯同样扮演着非常重要的角色，它通常和检阅仪仗队、鸣礼炮等列在一起，成为一个国家接待外国元首的最高礼仪，蕴含着无上的尊贵与庄重、真诚与热烈。
　　如此高大上的红地毯，最初却源于一个阴谋！
　　人类历史上第一次有文字记载的铺红地毯事件出现在公元前5世纪。在古希腊“悲剧之父”埃斯库罗斯的《阿伽门农》中，希腊联合远征军统帅阿伽门农在特洛伊战争结束后回到自己的国家迈锡尼时，他的妻子克吕泰墨斯特拉为他铺上了红地毯。不幸的是，克吕泰墨斯特拉为丈夫所铺的红地毯是一个巨大的阴谋——她在阿伽门农走过红地毯后便残忍地杀死了他。
　　此后约2000年的时间里，也许是红地毯沾上了太多罪恶和复仇的血腥味，也许是缺乏足够的纺织品，历史上很少有铺红地毯的记录。
　　歷史向前推进，红地毯出现的抢眼例子在19世纪早期。1821年，第五届美国总统詹姆斯·门罗来到南卡罗来纳州的乔治城，他上岸的地方被铺上了红地毯，用来表达接待方最庄重、最热烈的欢迎。
　　20世纪初，红地毯开始应用在当时最时尚的出行工具——火车上。1938年到1968年，从纽约到芝加哥的乘客会踩着华丽的、有足球场那么长的红地毯踏上火车，显得非常奢华。当时的火车上还配有舒适的床，第二天在芝加哥下车前还会有丰盛的早餐。这些豪华待遇和引人瞩目的地毯结合在一起，催生了“红地毯待遇”这一词组的诞生，象征着时尚与尊贵。
　　最早将好莱坞与红地毯结合在一起的是“戏院之王”希德·格劳曼。1922年，埃及剧院正式开放时，希德·格劳曼为此铺设了好莱坞历史上的第一条红地毯。这距离第1届奥斯卡颁奖典礼还有7年。
　　1969年，第4届奥斯卡颁奖典礼上，芭芭拉·史翠珊穿着透明裤装发表了最佳女演员感言。而后，在著名的《人物》杂志的介绍下，“颁奖红地毯”成为激情与梦想的舞台，象征着无比的荣耀，成为时尚征途。
　　20世纪90年代，红地毯再次进化。1994年，金球奖颁奖典礼上，琼·里弗斯和梅丽莎·里弗斯开启了“红地毯时尚秀”，红地毯上那些设计独特的靓丽时装很快便成为全球各大时装杂志抢先报道的又一热点。此后，奥斯卡典礼上那些国际女星便纷纷以其极具个性与魅力的时装与走秀开始了红地毯上的争奇斗艳。
　　正因为人们用铺红地毯来表示最庄重、热烈的接待，所以英语中，“red carpet”这个单词除了被译为“红地毯”之外，通常还表示副词，被译为“隆重地、殷勤地”等。由此，红地毯文化的深远影响可见一斑。
　　今天，铺红地毯已经成为每个国家重大外事活动中必不可少的一个环节。有趣的是，2012年，我国将大熊猫欢欢和圆仔以国礼租借给法国时，法国政府和人民为了表达对我国大熊猫的珍重与尊贵，让它们也登上了法国的红地毯。