《史记·大宛列传》中最早出现“敦煌”一词，张骞给汉武帝的报告，说：“始月氏居敦煌、祁连间。”东汉应邵注《汉书》中说：“敦，大也。煌，盛也。”大而盛对应敦煌在中国乃至世界文化史上的地位，真的名副其实。我们透过简单的文字、图片，会对这一伟大而又壮美的文化遗存多一分理解，更对我国古代劳动人民的智慧多一分敬佩。
　　从地理位置上看，敦煌在陆路时代的丝绸之路上，处于连接车西方的一个中心位置，政治、经济、文化、宗教在这里交流，也最终滋养出闪耀千年的文明瑰宝。
　　敦煌文明的杰出代表，当然要数大名鼎鼎的莫高窟。著名作家余秋雨在《莫高窟》中写道：“看敦煌莫高窟，不是看死了一千年的标本，而是看活了一千年的生命。”极具历史文化价值的莫高窟，宛如一枚宝石，历经千年，仍熠熠发光。
　　关于莫高窟，你应该知道
　　莫高窟因位于沙漠的高处而得名，它身上承载着好多世界之最：世界上连续开凿时间最长、现存洞窟规模最大、内容最为丰富的佛教石窟建筑群。
　　莫高窟规模巨大，拥有洞窟735个，文献70000余卷，壁画4.5万平方米，各类彩色塑像2000多尊。
　　莫高窟4.5万平方米的壁画，涵盖的内容可谓丰富多彩，佛教尊像画、世俗人物画、历史故事画、世俗生产生活场景、历代名物、山水风景画、图案等，其中最引人注目的是“飞天”。
　　莫高窟里还有一个藏经洞，曾藏有我国古代的各种佛教经卷、社会文书、刺绣等文物几万件。后经英、法、日、美、俄等国探险家的盗窃掠夺，仅剩少部分在国内，这可以说是我国文化史上的一场浩劫了。
　　1961年，莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。1987年，莫高窟被列为世界文化遗产。
　　千百年过去了，敦煌在慢慢变老，石窟经受岁月侵蚀，壁画也会脱落、变色……我们要做的，除了对这一光辉灿烂文化的传承，还有保护，长长久久的保护。
　　精美绝伦的敦煌壁画是莫高窟的名片，是敦煌艺术的标志，将来如果有机会，你一定要去那里看一看。今天，我们来一起欣赏几幅吧。
　　婀娜多姿的飞天、圣洁安详的菩萨应该是敦煌壁画中人们非常熟悉的形象。你注意到第一幅壁画正中心位置的“反弹琵琶”了吗？这是敦煌壁画中的一种舞姿造型，可以说代表了敦煌艺术的最高绘画水准。但除此之外，还有很多世俗人物為壁画增添了不一样的烟火气，对他们现实生活的描摹，既活泼又生动。看这幅与众不同的《群童采花》，欢快感是不是扑面而来？
　　《九色鹿》是一部非常经典的儿童动画美术作品，说起它的来源你可能不知道，并不是凭空想象或是源于什么神话故事，而是根据敦煌壁画《鹿王本生》改编。
　　这幅壁画名为《张议潮统军出行图》，背景是晚唐时期张议潮收复河西，被封为节度使。你瞧，整个场面非常宏大，图中人物、马匹众多，气氛热烈但也不乏庄严之感。