痛觉作为一种意识的感性体验，总是与感知评价、关注程度和情绪反应密切相关的。如果在嬉笑的游戏中给孩子一巴掌，孩子大多不会在意，甚至还可能引起大笑。同样是一巴掌，在另一处境下，作为对错误的惩罚，可以引起孩子强烈的痛觉、流泪和大哭。
　　通常肚子痛往往被忽略，某人若新近得知一亲友得了胃癌，他的肚子痛就可以变得特别难以忍受，也许肚子痛还愈来愈厉害，直到医生检查后向他保证没有事儿，疼痛才迅速消失。牙科医生常有这样的经验：一位病人来得特别早，诉说昨夜牙痛得不得了，好容易才挨到天亮，而进入诊室后却不痛了，病人甚至一下子记不起是哪个牙痛。这里，处境的意义同样起了重要作用，当病人处于孤立无援的处境时，痛是难以忍受的，而眼看疾病就要根除时，痛也就消失了。可见，人的注意指向，对痛觉有很大影响。
　　一位正在冲锋的士兵身上中了子弹，鲜血直流，他却完全没有感觉。同伴告诉他：“你挂花了。”他一见伤口，马上痛昏过去了。这是因为士兵注意力高度集中于战场的事物，使他感觉不到痛，而被人提醒后，大量流血的伤口这一劣性刺激改变了他的情绪和注意，随之而来的剧痛使他昏倒了。大家都知道，拳击家、足球运动员等在竞赛热潮中能忍受严重的外伤，一点也不觉得痛。事实上，任何处境如果能够强烈地吸引住人的注意，就可以使其他方面的刺激（包括外伤）不被觉察。因此，转移注意可以减轻痛觉。
　　反之，如果一个人对潜在的危险和使人痛楚的事件或刺激集中注意的话，他所感到的痛觉就会加剧。许多实验证明了这一点。甚至在实验者的指导语中简单地重复出现几次“痛”这个词，可使焦虑的受试者把本来不致痛的弱电刺激报告成痛的。
　　用于医疗和研究中并无药理作用的空白剂（也叫安慰剂），外表上跟真正的药一样。将安慰剂用于外伤剧痛病人后，其止痛有效率为35%。这说明安慰剂对治疗疼痛确有一定作用。但尽管有此作用，并不等于说那痛觉是虚假的，而只是说明暗示对痛觉有重大影响。
　　一位女病人在丈夫去世后几个月，出现了难以忍受的部位不固定的疼痛，身体和神经系统检查没有发现任何病变。精神科医生了解到，病人一直强忍着悲痛，从来没有哭泣过。她认为，为丈夫去世而哭哭啼啼是丢脸的。医生完全了解病人强压抑着的悲痛。在同情病人的气氛下向病人说明，为爱人去世而悲痛是完全合情合理的。医生向病人简单介绍了欧洲反法西斯英雄伏契克的《绞刑架下的报告》一书：伏契克在就义前告诉他的亲人，如果感到悲痛，就放声大哭。听罢，病人忍不住痛哭了一场。说也奇怪，她的身体疼痛从此大为减轻。
　　疼痛是一种复杂的现象。它有可能是机体患病的信号，因此须及时请医生诊治。同时，精神科医生又提醒我们不可忽视与痛觉有关的心理因素。心理影响可以加重或减弱人们对痛觉的感受程度。