在人类抗击脊髓灰质炎的斗争中，脊髓灰质炎病毒灭活疫苗（IPV）是最早使用的疫苗。虽然在20世纪60年代和70年代被口服脊髓灰质炎减毒活疫苗（OPV）取代，但随着人们认识到继续使用OPV存在的风险，IPV的使用成为必然。继Jonas Salk对IPV开展的先驱性工作并建立了该疫苗的关键原则之后，用灭活野毒株研制的现代型含Salk IPV疫苗多年来已经在许多国家常规应用，并且积累了相当多的使用经验。接种IPV可以使机体产生循环抗体，该抗体可以阻止病毒的感染，进而对麻痹产生非常好的保护作用。暴露于脊髓灰质炎病毒野毒株或疫苗株（OPV）可以产生黏膜抗体和细胞免疫，使机体获得不同程度对抗黏膜感染（以及因此导致的传播）的保护能力。因此使用IPV续接OPV的序贯免疫程序具有既能消除疫苗相关性麻痹型脊髓灰质炎(VAPP)的风险，又能限制疫苗衍生株脊髓灰质炎病毒（VDPV）风险的优势。Sabin IPV作为刚上市的新疫苗，已经开始产生数据以证明其性能。IPV将在全球消灭脊髓灰质炎中发挥无可替代的作用。