鸡球虫病是养鸡业中危害最严重的疾病之一,一年四季均可发生,幼龄鸡发病较多,发病日龄25～50日龄,死亡率50%～55%,病程15天左右。鸡球虫病严重危害养鸡业的发展,一旦发生往往造成一定的经济损失。
　　
　　1 临床症状
　　
　　尽管由于球虫种类不同,其症状在程度上稍有不同,但基本上是相同的。全身衰弱和精神委顿,病鸡喜欢拥挤在一起,翅膀下垂,羽毛松乱,闭目昏睡。常下痢,排出含血甚至全血的稀粪。食欲不振,消瘦,但嗉囊常见积食。鸡冠、肉髯苍白贫血,病末期常出现昏迷,翅轻瘫,两脚外翻、痉挛等神经症状。多数病鸡于发病后6～10天内死亡。雏鸡的死亡率达50%以上,严重时可达100%,少数康复,但生长、产蛋率受到严重影响。
　　青年鸡常发生的慢性小肠球虫病,是由毒害艾美耳球虫感染所引起的。病程经过缓慢,在一个鸡群里,常只见少数病鸡有症状表现。冠髯苍白、贫血,食欲逐渐消失,进行性消瘦,羽毛松乱和污秽,不喜活动。两脚无力,有时瘫痪不能站立,直至衰竭死亡。
　　
　　2 剖检病变
　　
　　病死鸡黏膜及鸡冠苍白、发青,泄殖腔周围羽毛被液状排泄物污染,盲肠显著肿大,充满凝固的暗红色血块,盲肠黏膜上皮变厚、坏死,有的脱落。肠管高度肿胀,肠壁增厚,有的出现针尖样红色圆形出血斑点。
　　
　　3 实验室检查及诊断
　　
　　根据雏鸡的临床症状(粪便中混有血液)和盲肠的病变作出初步诊断。
　　确诊必须从肠管病变部刮屑物或粪便中镜检到球虫卵囊来。检查方法很简单,取一片洁净的载玻片,先滴上1～2滴蒸馏水(干净清水也可),然后用火柴棒挑取绿豆大小的刮屑物或粪便一块,放在载玻片上,和水调匀,覆以盖玻片后镜检。直接将肠内容物或肠粘膜刮落物(盲肠或小肠)做成涂片用姬姆萨染液染色后镜检。在显微镜下发现无色或黄色圆形或卵圆形物,两层轮廓,其中有一个深色的圆形原生质球,周围部分为澄清和透明的虫卵时即为球虫卵囊。
　　应掌握好粪便中病原学检查的时机,在急性血便症状时,往往找不到卵囊,需在血便停止后方可检出卵囊。由于鸡群中无症状的隐性感染者普遍存在,所以不能单纯根据粪检发现卵囊来确诊球虫病,必须结合症状和病变进行综合诊断。
　　
　　4 发病特点
　　
　　发病季节发生变化。球虫卵囊在外界的氧气充足,温度20℃,湿度40%～60%的环境繁殖最快,以往都把春季作为防治重点季节。但通过近几年对一些鸡场发生鸡虫病的诊治情况分析,此病在发生季节上有明显的扩大趋势,不仅仅局限在春季,一年四季均可发生。导致球虫病在非特定季节发生的原因主要是环境卫生差,长时间不清理粪便,鸡舍冬季常关门窗,忽视了通风干燥,人为地创造了球虫囊生存发育的有利环境。
　　发病日龄发生了变化。一般是15～20日龄的雏鸡易发病,而成年鸡的肠道则有阻碍球虫发育的产酸生物群。但对养鸡场和农村散养户的一些无临床症状而死亡以及极度消瘦的鸡解剖后镜检,确诊为球虫病的病鸡全都是7周龄以上,据此看来,任何品种和日龄的鸡都会感染。同时与发病鸡体自身的剑抵抗力存在密切关系,当鸡体感染其他疾病时,降低了抵抗力,球虫病就容易诱发。因此,饲养管理不善,营养不良,卫生条件不佳的场所,7周龄以上的鸡也可能发生球虫病。
　　
　　5 防治措施
　　
　　鸡舍及周围环境要勤打扫,多消毒,保持干净,特别是早春和冬季,加强保暖时也要适当通风并保持干燥;经常清理鸡舍的粪便,粪便要发酵一段时间后才能做肥料用,鸡舍门口要有消毒池,定期消毒鸡舍。加强灭鼠、灭虫,做好进出鸡场人员的消毒工作。
　　加强饲喂管理,对各种不同用途、不同日龄、不同性质的鸡要实行分批管理,分栏饲养。根据不同时期的营养需要定时定量喂给足够的饲料,确保鸡只健康成长。
　　加强饲料、饮用水的卫生管理,利用专门的饲料间堆放饲料,在投喂饲料时要先清理鸡槽内的粪便,定期用高锰酸钾消毒饮用水。
　　药物预防和控制球虫病的目的在于控制球虫发育和肠道细菌繁殖,防止腐败分解、解毒,缓和鸡体受害程度。因此,预防和治疗时,用药必须讲究科学和规范化,否则易產生抗药性,盲目使用适得其反。
　　用药原则如下,①防重于治。球虫卵囊一排出体外,基本终止了寄生生活,因此必须有效地控制卵囊发育;②球虫病应及早预防。当球虫病出现典型或非典型症状时,鸡的肠道已受到严重的损伤,易发生死亡,在较短的时间内很难治愈,愈后生长发育受阻;③坚持用药和多种药物更换,合理安排使用。注意疗程和剂量,时间短了或剂量不足往往达不到预防控制的目的,可能导致球虫病的暴发;若长时间大剂量使用,虽可控制病情,但会引起肝脾出血、坏死和肾损伤,造成循环障碍和生长抑制,必须选用2种以上药物交叉使用;④在治疗球虫病的同时,要控制继发感染,并配合使用抗生素进行对症治疗,才能获得满意的治疗效果。