经过调查，美国大学健康协会发现，52%的在校大学生感到绝望，39%的人患有抑郁症，导致学习障碍。耶鲁大学理事会的报告显示，有50%以上的在校学生进行过心理咨询。
　　“当代大学生比以往更焦虑、更抑郁、更不堪重负。”耶鲁大学心理学教授桑托斯决定开设心理课程，希望通过每周2次授课，让学生更快乐。在课堂上，桑托斯向学生许诺：“我不但要教你们了解什么是快乐，而且要教你们如何实践快乐。”
　　“快乐是心灵上的满足，精神上的愉悦，是人类开心、高兴的状态。”桑托斯告诉学生，加州大学心理学家索尼娅提出，在决定幸福感的因素中，50%来自基因，40%取决于思想和行为，10%来自环境。当基本需求得到满足时，环境对幸福的影响最小。“人们往往认为环境对幸福的影响最大，却低估了我们的行为对幸福感的影响。”经过调查总结，索尼娅发现，年入3万美元的人预想，年薪达到5万美元会让他们快乐。当年薪达到10万美元的时候，他们不仅没有感到双倍的快乐，反而预测只有年入25万美元才能让他们快乐。人们对金钱的追求，似乎是永远没有止境的。
　　“事实上，金钱对幸福感的影响，是有边际效应的。”桑托斯对学生说，对1000个美国家庭调查，诺贝尔经济学奖得主丹尼尔、安格斯得知，最初幸福感确实随着收入的增加而提高，当年收入达到7.5万美元时，幸福感就趋于稳定，在收入更高的时候，幸福感提升微乎其微。在课堂上，桑托斯向学生提出难题：“你们觉得时间重要，还是金钱重要？”学生不约而同地回答：“当然是金钱重要。”“在人们的普遍观念里，财富比时间更加重要。其实不然。无论任何人，能够积蓄金钱，不可挽留时间。”桑托斯告诉学生，“金钱是有弹性的，可以积累无限财富，收入也会上下波动。时间是没有弹性的，无法积累更多时间，每天都是24小时。”
　　桑托斯问：“烦恼是怎样产生的？”学生回答：“是遇到挫折产生的。”桑托斯提出自己的看法：“烦恼是比较出来的。在日常生活中，大家喜欢相互攀比，无论拥有的是否已经足够，都会经常和人家比较谁拥有得更多，在比较里不如别人，很快产生消极情绪。与其绞尽脑汁和他人攀比，不如感激自己已经拥有的东西，每天以快乐的方式度过。奥运会上银牌得主的目标，往往是他们没有得到的金牌，铜牌得主可能根本没有想到自己会获得奖牌。最终大多数铜牌得主总比银牌得主更开心。”
　　听心理课的学生迅速超过1200人，教室无法容纳，学校只好把上心理课地点转移到举办交响乐表演的伍尔西音乐厅，终于让所有学生可以在现场听课。“很多人都会认为，幸福是激动人心的情感，持续的狂喜状态。实际上，平和才是更持续、更容易实现的幸福。”輕轻松松地学习心理课，学生海蒂受益匪浅。
　　在耶鲁大学300多年历史上，心理课取得史无前例的成功，成为最受欢迎的课程。桑托斯又改变授课方式，提供免费的在线教育课程。“我希望完成心理课程后，学生不仅能够收获快乐，而且掌握各种让自己快乐的方法。”
　　（责任编辑/刘大伟 张金余）