我父亲查出颈动脉斑块好几年了，年初发现左侧动脉堵了70%～99%，医生说虽然没有什么明显症状，但极易发生危险。请问我父亲需要手术吗？
　　天津 廖先生
　　廖先生：
　　如果颈动脉出现动脉粥样硬化斑块，会导致血管变窄，也就是我们通常所说的颈动脉狭窄。颈动脉狭窄最大的危险在于斑块随时可能脱落，顺着血流堵塞脑血管，导致脑梗。临床上用狭窄率来衡量颈动脉狭窄的程度，如果狭窄率低于50%，属于轻度颈动脉狭窄，不需要外科治疗，服药即可。如果狭窄率超过50%，也就是颈动脉有一半的管腔被斑块占据，此时应考虑手术治疗。
　　颈动脉狭窄分为有症状和无症状两种，有症状颈动脉狭窄比较典型的是出现一过性黑曚，即眼前突然短暂发黑，随后自己恢复；或者突然感觉一侧手脚无力或不会说话，短时间内（24小时内）恢复，这都称作短暂性脑缺血发作。还有的虽得过脑梗，但没有严重到偏瘫、失语的地步，生活尚能自理，即非致残性脑梗，也屬于有症状颈动脉狭窄。
　　而无症状性颈动脉狭窄，就是没有任何症状，只是偶然查出颈动脉狭窄。当然，有的人有头晕、头昏、记忆力减退等慢性脑缺血症状，实际上是非典型症状的颈动脉狭窄，常常也归为无症状颈动脉狭窄。
　　对有症状颈动脉狭窄，当狭窄率达到50%～69%即中度狭窄，可以考虑手术治疗；狭窄率在70%～99%，就属于重度狭窄了。对于无症状颈动脉狭窄，狭窄率高于70%时要考虑手术治疗。
　　如果患者发生短暂性脑缺血发作，并且狭窄程度高于50%，那么一定不能拖，越早手术预后越好。如果等到多次发作，或者症状加重，比如已经出现大面积脑梗，导致偏瘫、失语甚至完全丧失生活能力，此时再手术就晚了。
　　如果脑梗比较轻微，并没有造成严重偏瘫、失语，没有完全丧失生活自理能力，也即非致残性脑梗（或脑梗恢复期），此时还可以通过手术剥离斑块、疏通颈动脉，预防再次脑梗。
　　北京大学第三医院神经外科主任医师 王涛