余冰原来在浙江省杭州市从事酒类销售工作，受农业发展前景的吸引，开始尝试投资农业。2002年5月，他在上海农科院看到一种从日本引进的迷你南瓜，这种瓜因外形像剥开的橘子，又叫橘瓜。凭着多年的销售经验，余冰认定橘瓜的漂亮外形是一个好卖点。这时他还了解到，曾有人种过这种瓜，当时20元1公斤的橘瓜摆在菜市场根本无人问津，种植农户均以赔钱告终。但是余冰并没有退却，2002年7月，他以2元钱1粒的价格买了3000粒种子，种下了2001平方米（3亩）橘瓜，当年10月，橘瓜成熟了，他的销售计划也酝酿成熟了。
　　余冰的第一步是让橘瓜顺利进入市场。通过以前的销售关系，他顺利地将橘瓜推销给了高档酒楼的厨师们，厨师们精心制作的橘瓜盅，不仅外形漂亮，而且口味好，受到了顾客的一致好评。很快，杭州不少高档酒楼渐渐地都接受了橘瓜盅，余冰的1万个瓜很快以8元1个的价格销售一空。
　　接着，余冰又走出了他的第二步棋。他和上海农科院签订协议，共同开发橘瓜市场，由农科院负责种子培育和技术指导，余冰负责种植和市场推广。协议中还约定，农科院只能将橘瓜种子卖给余冰，这样就保证了余冰对橘瓜的种源控制。2003年2月，余冰在余杭区高新农业示范中心租了6.67公顷地，并投资140万元用于基础设施建设，一心一意种起了橘瓜。随着定单的纷至沓来，余冰把橘瓜卖到了上海、北京的高档酒楼里。
　　这时，余冰的的橘瓜已经远远满足不了市场的需求。于是，他开始了第三步计划，即在杭州地区寻访技术好的种植户，开拓外包种植基地。余冰为种植户提供种子和技术，并且实行产品包销，种植户不用担心销路问题，也很乐意和他合作。这样，虽然让了一部分利润给种植户，但余冰还是最大的赢家，除了从中赚取成品差价外，他还保住了对产品的市场控制权。（浙江余韩）