成语是人们长期以来习用的、简洁精辟的定型词组或短句。 汉语中四个字的成语特别多，其中含有数字的又占相當高的比例。成语中的数字，有些容易让人误解，因此有必要了解了解它们的真正含义。
　　三长两短：古代棺木不用钉子，而是用皮条把棺材底和盖捆合在一起。横的方向捆三道，纵的方向捆两道。横的方向木板长，纵的方向木板短，“三长两短”就是这么来的，后来被引申为有生命危险的事故或者会导致死亡的意外灾祸。
　　三令五申：“三令”与“五申”原是将士应该记住的作战守则，现在这个成语主要是指上级对下级再三地命令和告诫。
　　四体不勤：“四体”是指人的四肢，也就是两手两足。“四体不勤”就是四肢不劳动，形容脱离劳动。
　　五体投地：最早这是一种佛教礼法，是行大礼时的一种动作，也就是整个人趴在地上。这里比“四体”多出的一“体”是头部。“五体投地”是形容敬佩到了极点。
　　九霄云外：在古代，“九”字常常表示最多、无数，有极深、极远之意。“九霄云外”形容远得无影无踪。